Povratnik nakon ozljede Carlos Alcaraz, Alexander Zverev, nepoderivi Novak Đoković, četvrti igrač svijeta Felix Auger-Aliassime, domaće uzdanice Ben Shelton i Taylor Fritz... Netko od spomenutih tenisača trebao bi biti novi "slavodobitnik" na posljednjem ovosezonskom Grand Slam turniru US Openu, čiji glavni turnir počinje u noći s nedjelje na ponedjeljak.
Takva je situacija na predstojećem turniru nakon što je prvi tenisač svijeta Jannik Sinner objavio da se povlači s US Opena zbog ozljede desnog koljena. Njega taj problem muči još od nastupa u Wimbledonu te on nije odigrao nijedan meč od prošlog mjeseca, kada je obranio naslov u Wimbledonu pobjedom protiv Alexandera Zvereva. Zbog ozljede je propustio turnire iz serije Masters 1000 u Kanadi i Cincinnatiju, a svoju je odluku teška srca objavio neposredno uoči početka turnira:
- Naporno smo radili da tu ozljedu nekako saniramo, no ipak neću moći nastupiti. Posljednjih dana sam trenirao u Monte Carlu, ali sam, nažalost, zajedno s mojim liječnicima došao do zaključka da će mi trebati još vremena za povratak na teren. Tužan sam i razočaran jer je ovaj turnir poseban za mene. Veselio sam se povratku i igri u onoj sjajnoj atmosferi pred fantastičnom publikom, zaključio je Talijan, čiji broj jedan ipak neće ovime biti ugrožen.
"Dok nekome ne smrkne, drugome ne svane", kaže ona stara – s obzirom na to da neće na turniru biti broja jedan, zato se nakon duže pauze, također zbog neugodne ozljede, vraća treći igrač svijeta i branitelj naslova Carlos Alcaraz, koji je odluku o povratku na tour donio dan prije no što je Sinner odustao.
Španjolac je opet u igri nakon četveromjesečne stanke zbog ozljede zapešća, a tijekom oporavka propustio je Roland-Garros i Wimbledon. U prošlom finalu US Opena pobijedio je upravo Sinnera, kojem će ovo biti prvi propušteni Grand Slam turnir otkad je 2019. godine debitirao u glavnom ždrijebu, baš na terenima Flushing Meadowsa. Sinner je šesti tenisač koji je odustao od turnira nakon objave popisa sudionika.
- Iako sve nije idealno, vjerujem da sam spreman. Ja i moj tim učinili smo sve da budem spreman, odrađivao sam duge i intenzivne treninge da vidim kako će zglob reagirati. Situacija je pokazala da bi sve trebalo biti u redu. Odluku nije bilo lako donijeti, ali smo je takvu donijeli...
Za podsjetnik, Alcaraz je zadnji turnir odigrao u Barceloni još u travnju. Zbog ozljede zgloba Španjolac je bio prisiljen pauzirati četiri mjeseca.
- Početni period mi je bio jako težak jer nisam mogao ništa raditi desnom rukom, ali sam istovremeno uživao u slobodnom vremenu koje sam provodio s obitelji i prijateljima. Kad sam počeo pomalo trenirati, nisam znao kada ću točno krenuti; s takvim se mislima teško nositi jer nisam znao hoću li biti spreman za Cincinnati ili US Open, ili ću možda propustiti cijelu američku turneju. Ispalo je dobro - zaključio je Alcaraz.
U svjetlu tih njegovih problema kao i otkaza nedodirljivog Sinnera, mnogi su uvjereni da svoj 25. Grand Slam turnir može osvojiti Novak Đoković, koji je Australian Open osvojio deset, Wimbledon sedam, US Open četiri te Roland-Garros triput. Četvrti nositelj i trenutačno peti igrač svijeta svoj je zadnji Grand Slam uzeo 2023., i to baš US Open, u godini kad mu je izmakao samo Wimbledon. Kladionice ga vide kao trećeg favorita (8,00) - iza Alcaraza (2,60) i Zvereva (4,00), te ispred Bena Sheltona (8,5), Taylora Fritza i Rafaela Nadala (13,00), Artura Filsa (17,00)...
U ženskoj pojedinačnoj konkurenciji favoritkinje su, kao i uvijek u posljednje vrijeme, Aryna Sabalenka, Alexandra Eala, Maja Chwalińska, Karolína Muchová, Linda Nosková, kao i bivše pobjednice Iga Świątek, Naomi Osaka i Coco Gauff.
Posebna priča bit će povratak Serene Williams, koja je dobila pozivnicu za turnir. Na ovogodišnje izdanje turnira doći će i Roger Federer, koji će imati poseban program jer ulazi u Međunarodnu tenisku kuću slavnih...
Čilić, Prižmić, Vekić i Ružić u glavnom turniru
Od hrvatskih predstavnika nastupit će Marin Čilić i Dino Prižmić u muškoj te Donna Vekić i Antonija Ružić u ženskoj konkurenciji.
Ždrijeb im nije bio milostiv te će Čilić (81.) u prvom kolu igrati protiv Andreja Rubljova, a Prižmić protiv Aleksandra Ševčenka. Čiliću će ovo biti 16. nastup u Flushing Meadowsu, a protiv Rubljova (24. na ATP listi) je odigrao sedam mečeva (3/4). Dvije je pobjede upisao u posljednja dva međusobna susreta, nakon što je prekinuo niz od četiri poraza. Dino Prižmić, 101. igrač svijeta, protiv 25-godišnjeg kazahstanskog predstavnika, 97. igrača svijeta, još nije igrao.
Prođe li prvo kolo, Vekić će u drugom nastupu igrati upravo protiv Ružić. Da bi se dogodio hrvatski obračun za plasman u 3. kolo US Opena, Antonia Ružić će morati pobijediti 29. nositeljicu Amerikanku Ann Li, a Donna Vekić treba svladati Australku Taliju Gibson (WTA - 61.).
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....