Bolju premijeru u “bijelo-plavom” dresu nije mogao ni zamisliti. Gol i asistencija za pobjedu Osijeka na otvaranju nove sezone HNL-a učinak je kojim se Antonio Mance predstavio Gradskom vrtu čime je nova bijelo-plava devetka, Riječanin koji je u Slavoniju došao preko Slovačke. I to kao najskuplja akvizicija u povijesti Osijeka, plaćena Trenčinu čitavih 1,3 milijuna eura.
A oni su ga doveli iz Domžala prije dvije i pol godine za 300.000 eura. Već je dakle i to dovoljno za pobliže predstavljanje 23-godišnjaka prilično nepoznatog našoj široj nogometnoj javnosti, no koji je u protekle četiri godine propulzivno rastao i pokazao odlike vrlo zanimljivog i modernog napadača, kakvih Hrvatskoj kronično nedostaje. Rođeni Riječanin koji dakle nije bio prorok u svome gradu. Zanimljivo, u Osijeku su ga dočekali suigrači iz Rijekinih pionira Ivica Ivušić i Ricardo Bagadur, koji igra za Osijek 2. Mance je počeo u Orijentu i nastavio u Rijeci, a onda kao ulazni kadet prešao u Pomorac, gdje je igrao za juniore.
RIJEKA MU NIJE SUĐENA
- Rijeka kao klub i ja nismo, očito, bili suđeni jedno drugome. Htjeli su me u Rijeci opet kao juniora, bio sam 10 dana na treninzima, ali sam se odlučio prijeći u Istru jer sam dobro procijenio da ću u Puli imati više prilike da se pokažem. Ondje sam zaigrao Prvu HNL za juniore i u prvih šest-sedam kola bio sam igrač utakmice, zabijao sam Dinamu, Osijeku... - prisjetio se Mance svojih turbulentnih početaka, koji se ipak još neko vrijeme nisu stabilizirali. Odlične igre u Istri donijelu su mu, naime, poziv da dođe na probu u veliki Real Madrid.
- Nisam imao prevelika očekivanja, ali nisam mogao ni propustiti takvu priliku. Ostao sam 10-ak dana, odradio svoje i vratio se u Istru. Iskreno, ne znam bi li mi što pomoglo i da sam ostao u Realu, tako da uopće ne žalim za tim - otkrio je zanimljiv i dosad nepoznati detalj iz svoje karijere napadač Osijeka. Sjeća se Enza Zidanea, ali ne i ostalih pretendenata na kraljevski dres.
Ni seniorska karijera nije mu počela obećavajuće. „Pamiću se, izgleda, nisam sviđao“, dometnut će Mance, za kojeg su tada počele putešestvije na kojima je prošao put od Pomorca preko ukrajinskog Karpatija do Domžala i Trenčina.
Tamo mu je odlično išlo. Posebno u prvom dijelu prošle sezone, kada je momčad svojim golovima dovukao do 4. kola kvalifikacija Europske lige, pri čemu je u izbacivanje Feyenoorda ugradio četiri od pet Trenčinovih golova. Nizozemci su ga odmah htjeli kupiti, ali ih je „ohladila“ odšteta od 4 milijuna eura.
U Osijeku je prilično iznenađujuće osvanuo, nakon epizode u Nantesu.
Dobro i vješto su Alen Petrović i njegovi suradnici skrivali kakvu akviziciju spremaju.
- Iskreno, i mene je iznenadilo kada sam čuo da je Osijek spreman platiti odštetu za mene. Opet me je htio Feyenoord, spominjala se druga engleska liga, Parma, ali u razgovoru sa svojim menadžerom te pogotovo bratom Armandom (bivši napadač Rijeke), koji je inzistirao na Osijeku, odlučio sam se vratiti u Hrvatsku. Jedan je od razloga i taj što su me drugi klubovi htjeli kao alternaciju za svoje prve napadače, , a ovdje sam znao da dolazim kao pojačanje. Nitko mi, naravno, nije garantirao mjesto u prvih 11, ali sam osjećao da me se tretira kao igrača na kojeg se najozbiljnije računa. S igračke je strane ovo za mene, vjerujem, najbolji mogući potez, jer Osijek je velik klub, u posljednjih nekoliko godina puno je napredovao i želim biti dio ovog sjajnog projekta - rekao je Antonio, koji ne osjeća velik pritisak zbog iznosa kojeg je Osijek istresao za njega.
- Pritisak postoji, to je normalno, ali nije velik i neće me sputati. Na meni je da radim i dajem maksimum, a to neće izostati. Jako sam zadovoljan, momčad je odlična, ljudi koji vode klub funkcioniraju kao obitelj i takvo zajedništvo nisam odavno vidio, kao ni trenera koji je tako predan poslu. Grad mi je također odličan, pun je lijepih djevojaka i dobre hrane, kud ćeš više, hahaha. Evo i sezonu smo odlično otvorili, i kao klub i ja osobno, što je dobra uvertira - istaknuo je Mance, koji se sjajno uklopio u tandem s prvim strijelcem Osijeka Mirkom Marićem.
UZBUDLJIVA SEZONA
- Mislim da se dobro nadopunjujemo, on ima strašno dobru tehniku, lijevu nogu, zna podvaliti loptu, ali i zabiti gol. Vjerujem da ćemo biti opasan tandem, što smo konačno i pokazali već protiv Slavena - najavio je napadač kojem je ideal nogometne igre ono što prezentira Mario Mandžukić.
- On je prototip onoga što se meni najviše sviđa. Baš ga obožavam gledati, sviđa mi se njegova agresija, trka, upornost i to nastojim primijeniti i u svojoj igri. Uvijek ću se maksimalno kidati za momčad - istaknuo je Mance, kod kojega smo primijetili i veliku brzinu.
- Istina, brz sam. Protiv Slobode mi je izmjereno 34,2 km/h, što je prilično velika brzina. Pokušat ću i to koristiti kad god budem mogao.
Nije ga strah velikih ambicija, ali ih ne voli najavljivati. Sviđa mu se spoj osječke mladosti i iskustva, pri čemu smatra da Škorić, Jugović, Šorša, Guti, kao iskusniji, ostalima daju dodatnu sigurnost.
- Čeka nas uzbudljiva sezona. Dinamo, Rijeka i Hajduk najveći su nam konkurenti, ali vjerujemo u svoju snagu i kvalitetu. Europa? Ovo će mi biti četvrte kvalifikacije za EL u nizu i znam što to znači - poručio je napadač.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....