- Potpuno je pogrešna slika koja se stvara kod nas da bogati turisti iz arapskog svijeta traže samo raskoš, najvišu kategoriju i luksuzne hotele.
Oni to traže tamo gdje očekuju takvu ponudu, prije svega u gradovima. Ali, kad vide ono što oni nemaju, sve im to pada u drugi plan. Oni bi kod nas i u parku spavali na klupi, samo da mogu disati lijepi zrak i svježinu šume Gorskog kotara, jer to nemaju kod kuće. Puno puta su nam rekli: Ništa nam ne treba osim dobrog kreveta i da možemo jesti vašu domaću i zdravu hranu. Arapski turisti fascinirani su prirodom u Hrvatskoj. Oni u svojim zemljama imaju sve, žive u luksuzu i raskoši bogatstva, ali nemaju zelenila ni prirode osim pijeska.
Ne traže luksuz
Zato im smještaj i kategorija hotela nisu važni u usporedbi s bogatstvom prirode koju otkrivaju kod nas. Voda, šume, izvori, jezera, sve je to njima nevjerojatno, zato se tako oduševljavaju i Plitvicama - u dahu svoje dojmove o arapskim gostima novinarki Slobodne Dalmacije priča Karmen Kraljević, čija obitelj je vlasnik malog obiteljskog hotela "Risnjak" u Delnicama, koji je postao nezaobilazna točka obilaska arapskih turista u Hrvatskoj.
Možda upravo u takvom oduševljenju našim prirodnim ljepotama leži odgovor na pitanje zašto iz Katara kao najbogatije zemlje svijeta Hrvatska u prvih pola godine ima daleko najveći rast turističkih dolazaka. Naravno, radi se o malim brojkama u usporedbi s najvećim emitivnim tržištima, ali upravo to pokazuje kako se Hrvatska polako, ali sigurno otvara prema gostima iz zemalja kojih donedavno nije ni bilo u našim turističkim statistikama. Tako je u prvih pola godine u Hrvatsku već stiglo tek nešto malo manje turista iz Katara nego cijele lanjske godine, odnosno 3,225 Katarana koji su tako podebljali svoju donedavno simboličnu statistiku u našem turističkom prometu za rast od čak 99 posto!
Ništa lošije nije nam u ovoj godini krenulo ni s gostima iz Ujedinjenih Arapskih Emirata, kojih je 70 posto više nego lani (8457), baš kao i njihovih susjeda iz Omana i Kuvajta, Saudijske Arabije, Bahreina, Sudana...
Očarani i pčelama
- Kad arapske goste odvedemo na obiteljska poljoprivredna gospodarstva, tada prvi put u životu vide pčelu. Beru maline, kupine i divlje jagode, za koje znaju ostavljati domaćinima po 100 eura, jer njima je činjenica da su ih sami ubrali neprocjenjivo vrijedna. Vide farmu koza, ovce, srne, vepriće, medvjediće... Nekoliko arapskih obitelji koje su nedavno bile smo proveli kroz šumu i rekli su da nikad u životu nisu vidjeli tako debela i visoka stabla kao ovdje. Njima treba planinska klima, zelenilo, netaknuta priroda, i sve to nalaze u Gorskom kotaru. Turističke agencije iz Dubaija i Jordana su došle kod nas vidjeti što mogu ponuditi svojim gostima iz arapskog svijeta, i kad su osjetili tu svježinu šume i zraka, oduševili su se - priča gospođa Kraljević o svojim zanimljivim gostima.
Promotivno okretanje tim tržištima s kojima Ministarstvo turizma i Hrvatska turistička zajednica intenzivno rade posljednjih godina, počelo je tako davati rezultate. Uspostavljene su i dobro popunjene aviolinije Emiratesa i FlyDubaija, koje spajaju Dubai sa Zagrebom i Dubrovnikom, a time su otvorena i druga daleka tržišta, poput Južne Koreje, Japana, Tajvana, Australije, Novog Zelanda, Afrike i drugih. Hrvatska se predstavila i na sajmu ATM (Arabian Travel Market) u Dubaiju, najavljuje se otvaranje hrvatskog diplomatskog predstavništva i predstavništva HTZ-a u Dubaiju, baš kao i nastup Hrvatske na EXPO izložbi u tom gradu 2020. godine, pa bi sve to uz uzlaznu putanju popularnosti Hrvatske u tom dijelu svijeta trebalo značiti i još više arapskih gostiju kod nas.
Troše šest puta više od Europljana
Turisti iz Saudijske Arabije su među najvećim potrošačima na svijetu kada putuju u inozemstvo, jer prema podacima Gulf News Tourism na svako putovanje troše 5333 dolara, Kuvajćani 3143 dolara, a iz Ujedinjenih Arapskih Emirata po 2,7 tisuća dolara po putovanju od tjedan dana.
Gosti iz bogatih zemalja Perzijskog zaljeva, kojih je oko 4,5 milijuna, idu najmanje jednom godišnje na putovanje i potroše šest puta više od prosječnog zapadnoeuropskog gosta.