Nekoliko požara je bjesnjelo u srijedu u okolici Los Angelesa a više od 200.000 ljudi je bilo obuhvaćeno naredbom za evakuaciju, pa tako i elitna četvrt Bel-Air u kojoj je vatra zaprijetila tisućama kuća, dok se bliži kraj godine koju će u Kaliforniji pamtiti po velikim požarima.
"Proživljavamo teške dane, ali oni ujedno svjedoče o izdržljivosti našeg grada", komentirao je u srijedu losangeleski gradonačelnik Eric Garcetti.
"Najveća opasnost prijeti ljudima u Los Angelesu", drugom po veličini gradu Sjedinjenih Država koji ima 4 milijuna stanovnika, "evakuirali smo 150.000 stanovnika na sjeveru grada", dodao je na tiskovnoj konferenciji. Još je najmanje 50.000 ljudi dobilo uputu da napuste svoj dom u okrugu Venturi koji se uz Tihi ocean pruža na istok do grada Ojaija.
Na čitavom tom području hara požar nazvan Thomas koji se munjevito proširio u samo dva dana i u srijedu je bio izvan kontrole. Prijetio je 12.000 objekata, a izgorjelo ih je 150. Dosad je jedna osoba izgubila život, a materijalna šteta će rasti, upozoravaju vatrogasci.
Požari nazvani Thomas, Creek, Rye, Skirball i Getty progutali su više od 32.000 ha terena u nepuna dva dana.
Požar u dolini San Fernando
Vatrogasna služba je oglasila "ljubičastu uzbunu" za grad Los Angeles za koju kažu da još nikad nije bila oglašena, izvijestivši o ekstremnim uvjetima, s vjetrom koji može dosegnuti gotovo 130 km/h u višim predjelima, objavila je Nacionalna meteorološka služba (NWS).
U srijedu rano ujutro nad gradom se nadvio crn dim vidljiv na udaljenosti više desetaka kilometara i putem satelita.
Zbog požara je zatvoren dio glavne prometnice u gradu, autocesta 405 koja prolazi ispred glasovitog Getty Centera, koji će biti zatvoren barem do četvrtka.
Evakuirano je i poznato sveučilište UCLA nedaleko odatle koje je dan počelo uobičajeno. Zatvoreni su i desetci drugih škola.
Autocesta 405 u Los Angelesu
Televizijske mreže su pokazivale četvrt Bel-Air u kojoj slavne osobe i milijarderi, među kojima poduzetnik Elon Musk i pop zvijezda Beyonce, imaju vile vrijedne više milijuna dolara. Kako navodi mreža NBC, gorio je Moraga Estate, imanje medijskog magnata Ruperta Murdocha s vinogradom, vrijedno 30 milijuna dolara. Pjevač Lionel Richie je otkazao koncert u Las Vegasu kako bi bivšoj supruzi Brendi Harvey Richie pomogao u evakuaciji.
Vlasti upozoravaju da će vjetar ostati iznimno jak i opasan do petka.
2017. je za Kaliforniju crna godina zbog požara. Više od 40 ljudi je poginulo u listopadu u desetak požara koji su poharali dio vinogradima zasađenog sjevera i uništili više od 10.0000 kuća.
Helikopter gasi požar u vinogradu Bel Aira