RIJAD - U Saudijskoj Arabiji u subotu se održavaju prvi izbori na kojima je ženama dopušteno glasovati i kandidirati se.
Od 6.917 kandidata na lokalnim izborima, 979 je žena. Kandidati se natječu za dvije trećine mjesta u 284 vijeća kraljevine. Preostalu tećinu članova imenuje vlada. Snage sigurnosti su raspoređene oko birališta samo za žene u četvrti Olaja u prijestolnici Rijadu kako bi podalje držale muškarce.
U skladu sa strogim saudijskim pravilima, muškarci i žene glasuju na odvojenim biralištima. Nakon brojnih prosvjeda ranijih godina, pokojni kralj Abdulah 2011. godine je donio odluku o sudjelovanju žena na izborima.
Prvi izbori u Saudijskoj Arabiji održani su 2005. godine, nakon pauze od čak 40 godina. Zbog strogih zakona žene dosad nisu smjele glasati niti su mogle biti izabrane.
Online taxi prijevoznik Uber ženama u Saudijskoj Arabiji danas nudi besplatne vožnje kako bi dao svoj doprinos rodnoj ravnopravnosti na prvim izborima na kojima sudjeluju žene u toj duboko konzervativnoj islamskoj monarhiji.
Pravo žena na kandidiranje i glasanje na mjesnim izborima se smatra važnim korakom u smjeru rodne jednakosti u autokratskoj naciji gdje je ženama po zakonu još uvijek zabranjeno voziti.
Usluga besplatne vožnje za žene koje idu glasati plod je zajedničkih napora američke tvrtke Uber i Filantropskog društva za žene AL-Nahda, saudijske udruge za podršku ženama.
- Moramo sudjelovati jer to smatramo uistinu jačanjem uloge žena - rekla je Rasha Alturki, predsjednica Al-Nahde, i dodala da pozdravlja odluku Ubera te da je 'dobro za naš slučaj jer pomaže ženama da izađu i da glasaju'.
Inicijativa je dio šire kampanje AL-Nahde da saudijske žene glasaju na izborima te kampanje za rodnu jednakost.