WASHINGTON - Tajnik američke ratne mornarice Thomas Modly koji se našao na meti oštre kritike zbog upravljanja krizom nastalom nakon izbijanja zaraze na nuklearnom nosaču zrakoplova Theodore Roosevelt, podnio je ostavku, priopćio je u utorak američki ministar obrane Mark Esper.
"Jutros sam prihvatio Modlyjevu ostavku. On je svojevoljno podnio ostavku (...) kako bi mornarica mogla ići dalje", objavio je ministar na Twitteru dok su u američkim medijima počele kolati informacije o Modlyjevu odlasku.
Modly je u četvrtak smijenio zapovjednika nosača zrakoplova, kapetana broda Bretta Croziera koji je nekoliko dana ranije u dramatično intoniranom pismu zamolio nadležne da poduzmu mjere radi evakuacije posade među kojom se počeo širiti koronavirus.
Njegovo je pismo dospjelo u medije a posada Theodorea Roosevelta, koju je vojna hijerarhija prvo odbila evakurati, iskrcana je na otok Guam u Tihom oceanu, gdje je nosač zrakoplova sada usidren.
Modly je u ponedjeljak posjetio Guam kako bi svoju odluku o smjeni zapovjednika Croziera branio među posadom koja je potonjeg ispratila s broda povicima odobravanja, što je snimila a snimke su se poslije proširile društvenim mrežama.
Modly je posjetio nosač zrakoplova i u govoru koji je također dospio u medije, kritizirao je zapovjednika Croziera nazivajući ga "glupim ili naivnim" i prozivajući medije da su proizveli cijeli slučaj.
Velik dio američkih glasila objavio je taj govor koji je potaknuo oštre reakcije u Kongresu, gdje je više zastupnika zatražilo Modlyjevu ostavku.
Esper, koji je isprva branio Modlyja, na kraju je prihvatio njegovu ostavku. Aktualnog podtajnika kopnene vojske Jima McPhersona imenovao je privremenim tajnikom mornarice.
McPherson je bivši admiral koji će znati "vratiti povjerenje i stabilnost u mornaricu u ovom teškom razdoblju", istaknuo je u priopćenju.