Što nam znače američki pisci

Početkom godine urednik New York Times Book Reviewa poslao je pismo na adrese nekoliko stotina istaknutih književnika, kritičara i urednika iz cijelog svijeta koje je zamolio da izdvoje najbolje prozno djelo američke književnosti u proteklih 25 godina.



Od ispitanika se tada tražilo da glasaju za "najupečatljiviji roman objavljen nakon Drugog svjetskog rata, odnosno roman koji će preživjeti test vremena."



Na nekoliko stotina poslanih upita stiglo je samo 125 odgovora. Kulturnjaci su prvo nazivali uredništvo tražeći pojašnjenja. Primjerice, što znači američka ili što znači najbolje prozno djelo. Brojni su na upit, bilo uz obrazloženje ili bez njega, odbili odgovoriti. Najčešće odbijenice glasile su: ne možemo odgovoriti na pitanje jer nismo sve pročitali ili odbijamo sudjelovati u besmislenom podizanju spomenika. Naveden je slučaj jednog romanopisca (ime nije navedeno) koji je rekao kako neće odgovoriti jer misli da nije pri

Tko je sudjelovao u anketi U anketi su sudjelovali uglavnom američki i engleski književnici, urednici i kritičari. Od zvučnijih imena, među njima su Julian Barnes, Michael Chabon, Michael Cunningham, Don DeLillo, Dave Eggers, Carlos Fuentes, Nadine Gordimer, Stephen King, David Lodge, Ian McEwan i Mario Vargas Llosa.

stojno da on glasa za vlastita djela, a da nevoljko razmatra tuđa. Dio ih je odbio sudjelovati jer se nisu moglo odlučiti samo za jedno djelo. Neki su oštro napali anketu ustvrdivši da manija za rangiranjem, listama i umjetno proizvedenim natjecanjima ne samo da škodi ozbiljnom bavljenju književnosti, nego je i siguran put k potpunoj trivijalizaciji.

Bitka protiv ankete



Iz znanstvenih krugova stizale su opaske da se sud o knjizi mora temeljiti na ozbiljnim argumentima, a ne glasanju mase i metodama kojima se ispituje tržište. Iz nekih drugih krugova, pretpostavljamo književnih, neki od ispitanika nisu pristali otkriti svoje favorite, ustvrdivši da to nema smisla jer se sigurno unaprijed zna tko će biti pobjednik. Unatoč problemima, anketa je na kraju ipak provedena. Komentirajući izbor, kritičar A. O. Scott u svom je eseju pokušao dokučiti razloge ovog odabira te ustvrdio da se svih pet najbolje rangiranih romana bavi prošlosti, korijenima i nostalgijom.

Bez mladih autora



"Ujedno su djelo autora koji su praktički generacija: DeLillo (1936), Morrison (1931), Updike (1932), Roth (1933) i McCarthy (1933). Ova lista dosta govori o tome koliko prošlost uživa privilegirano mjesto u umovima suvremenih književnika i onima koji se njima bave. Umjesto da najbolji romani kažu nešto o tome gdje smo i gdje idemo, za najbolja su odabrana ona djela koja analiziraju odakle smo krenuli", ističe Scott, postavljajući pitanje nije li neuvrštavanje mlađih autora dokaz krize američke književnosti ili je književni establišment posljednja utvrda u kojoj se mladost ne glorificira. Svoj tekst završava  riječima: "Ako je suditi po anketi, najbolja američka proza proteklih 25 godina bavila se rješavanjem prošlosti, što je možda najbolji put čišćenja terena za književnost budućnosti... Bacite se na posao".

Prvi pobjednik Ralph Ellison

Posljednje istraživanje o najboljim američkim fikcionalnim djelima bilo je provedeno 1965. godine.



Istraživanje je proveo New York Herald Tribune, a pobjednik je bio Ralph Ellison. Najboljom prozom proglašen je njegov "Nevidljivi čovjek", jedini roman kojeg je Ellison objavio za života. 

1. Toni Morrison: 'Beloved'



Pravim imenom Chloe Anthony Wofford, dobitnica je Nobelove nagrade za književnost 1993. godine. Za "Beloved" je dobila i Pulitzerovu nagradu, a poznata je i kao autorica čije knjige često preporučuje Oprah Winfrey. Od njezinih djela na hrvatski su prevedene "Ljubav" i "Solomonova pjesma". U svojim djelima bavila se iskustvom crnkinja u rasističkoj kulturi, a koristila je svoj utjecaj za promociju djela drugih afroameričkih pisaca.



Roman "Beloved" inspiriran je životom ropkinje Margaret Garner. Američka autorica uvjerena je kako je jedna od glavnih uloga pisca da bude snaćno politički angažiran ili, kako je jednom izjavila, "ne vjerujem da je ikad postojao istinski velik umjetnik koji nije bio politički angažiran".

2. Don DeLillo: 'Underworld'



Američki prozni i dramski pisac koji se u svom književnom radu bavi ikonama, opsesijama i tamnim stranama američke kulture. Spominje ga se i kao jednog od mogućih kandidata za Nobelovu nagradu za književnost.

3. Cormac McCarthy: 'Blood Meridian'



Kod nas malo poznat autor, prvenstveno poznat kao autor romana "Svi lijepi konji", za koji je dobio National Book Award i po kojem je snimljen istoimeni film u režiji Billyja Boba Thorntona.

4. John Updike: 'Rabbit Angstrom'



Prozaik i pjesnik, najslavniji po četiri romana o Harryju "Rabbitu" Angstromu, slavnom sportašu, u kojima prati njegov život od mladosti, preko života u doba seksualne revolucije šezdesetih do konačnog pada. Poznat i kao književni kritičar. 

5. Philip Roth: 'Američka pastorala'



Prozaik, koji je međunarodnu slavu stekao romanom "Portnoyeva boljka". Ovogodišnji dobitnik nagrade međunarodnog P.E.N.-a za životno djelo. Za "Američku pastoralu" Roth je nagrađen i Pulitzerovom nagradom.

Adriana Piteša