Nije istina da smo prekinuli radni odnos Gerryja McGoverna i ne namjeravamo komentirati spekulativne priče, pisalo je u dopisu službe za odnose s javnošću Jaguar Land Rovera pristiglom na adresu tjednika Automotive News Europe.
No, taj odgovor nije stišao glasine koje je pokrenula priča indijskog magazina Autocar, prema kojoj je profesor McGovern otpušten i doslovno “ispraćen” iz svog ureda u dizajnerskom studiju Gaydon. Osim što je glasnogovorniku trebalo deset dana da demantira vijest, nije ponudio dodatna pojašnjenja o statusu britanskog dizajnera koji se na službenim internetskim stranicama kompanije i dalje vodi kao kreativni direktor.
To, međutim, možda nije bilo ni potrebno. Novinari indijskog Autocara, naime, dobri su poznavatelji odnosa i kretanja unutar Tata Motorsa, vlasnika kompanije JLR. Dokazuje to i činjenica što su ovog ljeta, prije službene objave, najavili odlazak Adriana Mardella s pozicije prvog operativca, ali i donijeli brojne usputne pikanterije.
Očito im ni sada ne nedostaje sugovornika – bivši zaposlenici s kojima su razgovarali opisali su McGoverna kao autokratskog šefa s prevelikim egom, sklonog izljevima bijesa zbog najbanalnijeg razloga poput pogrešno postavljenih oznaka ili poda u studiju koji nije besprijekorno čist.
Takvim ponašanjem očigledno je stvorio napeto i izazovno radno okruženje, što je dovelo do velike fluktuacije osoblja unutar odjela za dizajn.
Prema izvješću indijskog Autocara, McGovern je imao blizak odnos s pokojnim Ratanom Tatom, predsjednikom Tata Grupe, što je bio jedan od izvora njegove moći i utjecaja na odluke čak i izvan područja dizajna. No, najvažniji utjecaj ipak je proizlazio iz njegova rada. Ljubitelj modernog dizajna koji štuje jednostavnost i minimalizam, proslavio se recentnim modelima Range Rovera i ponovno rođenim Defenderom.
Tvorac najpoželjnijih SUV modela na svijetu dugo je vremena djelovao nedodirljivo, ali stvari su krenule lošim smjerom nakon prošlogodišnjeg drastičnog rebrendiranja Jaguara. Posao koji je odobrio sada već bivši prvi operativac Mardell pokrenuo je lavinu nezadovoljstva i ozbiljno mu je zatresao stolac.
Gerry McGovern rođen je 1956. u Coventryju, nekadašnjem srcu britanske autoindustrije u koju je 1928. William Lyons preselio svoju tvrtku, nakon Drugog svjetskog rata nazvanu Jaguar. Okončavši uspješno studij dizajna industrijskih proizvoda na sveučilištu u Coventryju, McGovern se specijalizirao za automobilski dizajn na Royal College of Art u Londonu.
Tijekom školovanja upoznao se s Royem Axeom, tadašnjim šefom dizajna britanske podružnice Chryslera, koji je bio oduševljen njegovim idejama, omogućio mu stipendiju, a po stjecanju diplome i posao u Chrysleru. Prije povratka u Veliku Britaniju na poziciju dizajnera za Peugeot/Chrysler, surađivao je s Peterom Horburyjem (Volvo) i Morayem Callumom (Mazda, Ford).
Nakon što je Peugeot prodao Chrysler i zatvorio pogone u Britaniji, McGovernu je stigao novi poziv Axeu u Austin Rover. Tijekom tog razdoblja radio je na konceptnom MG EX-E, bio je glavni dizajner hvaljenog sportskog automobila MG F i Land Rover Freelandera, koji je sedam godina bio najprodavaniji kompaktni SUV u Europi, a potom vodio tim koji je stvorio treću generaciju Range Rovera.
Krajem devedesetih prihvatio je poziv Forda i vodio dizajn za Lincoln-Mercury. U novom studiju otvorenom u Kaliforniji postavio je temelje moderne estetike Lincolna. Pod kišobranom Forda se 2003. vratio u Englesku i ubrzo postao voditelj dizajnerskog odjela Land Rovera, koji je tada bio u vlasništvu američke kompanije. Na tom mjestu ostao je i nakon što su 2008. Jaguar i Land Rover prodani Tata Motorsu. Novi vlasnici cijenili su njegov rad i 2020. je imenovan glavnim kreativnim direktorom Jaguara i Land Rovera.
U toj ulozi McGovern je krajem 2024. javnosti predstavio konceptni Jaguar Type 00, divlje razmetljiv coupé s ekstremno dugim prednjim poklopcem ispod kojeg se umjesto benzinskog V12 krije električni motor. Kontroverzni potez rebrendiranja izazvao je u najmanju ruku podijeljene reakcije javnosti i medija, uključujući brojne kritike zbog stila, boja i poruka kampanje. S marketinške strane to je bila jedna od najuspješnijih promotivnih akcija posljednjih godina, jer su o Jaguaru pisali i govorili i mediji koji se inače ne bave automobilima.
No, ubrzo je uslijedilo otrežnjenje. Nakon prestanka proizvodnje novih automobila prodaja je u 2025. pala za 97,5 posto. Nije pomogla ni prodaja ograničenih serija dosadašnjih modela sa zaliha (koji ni prije nisu bili posebno traženi), a dno je dotaknuto još u travnju, kad su u cijeloj Europi registrirana tek 49 nova Jaguara.
U međuvremenu je uslijedila intervencija vlasnika i početkom studenoga PB Balaji, dosadašnji glavni financijski direktor Tata Motorsa, zamijenio je Mardella na mjestu izvršnog direktora. Kao prva osoba iz Tata Motorsa koja je zauzela vodeću poziciju u Jaguar Land Roveru, krenuo je u preslagivanje na upravnim pozicijama, a jedna od osoba koje su se našle na udaru je McGovern.
Dizajner iza kojeg je dva desetljeća briljantne kreativnosti, posebice u Land Roveru, za sada ostaje na svom radnom mjestu, ali 69-godišnji McGovern zasigurno nije čovjek na kojeg Balaji računa u budućim projektima Jaguara.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....