Loše vremenske prilike i jaka kiša odgodili su službeni kvalifikacijski trening uoči Velike nagrade Japana, 16. ovosezonske utrke Svjetskog prvenstva Formule 1, i pomaknuli ga za nedjelju.
Organizatori utrke od početka su dana imali problema sa silnim padalinama koje su natopile stazu u Suzuki, pa tako nije odvožen niti treći slobodni trening, točnije službena su vremena ostvarili tek vozači Toro Rossa i Virgina Jaime Alguersuari, odnosno Timo Glock.
Tremin održavanja treninga neko je vrijeme pomican u očekivanju da se vrijeme smiri, ali nakon što je sigurnosni automobil (safety car) posljednji put izašao na stazu i odvezao nekoliko krugova, zaključeno je da su uvjeti preopasni da bi se vozilo.
Drugi je to put u zadnjih sedam godina da je kvalifikacijski trening za VN Japana odgođen i pomaknut za nedjelju. Podsjećamo, 2004. godine je odgodu izazvao uragan. Tako će se u tri sata ujutro po hrvatskom vremenu održati spomenuti službeni kvalifikacijski trening, a sama utrka na rasporedu je u nedjelju u osam sati ujutro.
VN Japana: Vettelu oba slobodna treninga, Hamilton izletio pa kažnjen zbog mjenjača
Koliko je Red Bull na stazi u Suzuki bio dominantan govori i podatak da je trećeplasirani Robert Kubica u Renaultu na prvom treningu za Vettelom zaostao 544 tisućinke, a na drugom još i više, 735 tisućinki. Ferrari je na prvom treningu bio vrlo slab, Felipe Massa je bio 11., a Fernando Alonso tek 13., ali na drugom su pokazali da će u nedjeljnoj utrci ponovno biti opasni. Španjolac je bio četvrti, a Brazilac odmah iza njega.
Prvi dan japanske avanture svakako će u najlošijem sjećanju ostati Lewisu Hamiltonu. McLarenov je vozač na prvom treningu ostvario peto vriejme, ali je u nastavku izletio sa staze, zabio se u zaštitni zid od guma i znatno oštetio bolid. Mehaničari su imali pune ruke posla i uspjeli su osposobiti automobil tek u završnici drugog treninga tako da Hamilton nije mogao bolje od 13. mjesta.
No, britanski vozač McLaren-Mercedesa doživio je novi udarac u borbi za naslov Svjetskog prvaka. Naime, na njegovom je bolidu došlo do promjene mjenjačke kutije zbog čega će u sutrašnjem kvalifikacijskom treningu za Veliku nagradu Japana na stazi u Suzuki biti kažnjen s pet mjesta lošijom startnom pozicijom.
- Tijekom trećeg slobodnog treninga primjetili smo abnormalni pritisak ulja u Hamiltonovoj mjenjačkoj kutiji. Kasnije se problem pogoršao, pa je donesena odluka da se kutija zamijeni. Kao rezultat, Hamilton će biti kažnjen pet mjesta lošijom startnom pozicijom u utrci od one koju ostvari na sutrašnjem treningu”, stoji u McLarenovom priopćenju.
Hamilton je u posljednje dvije utrke ( VN Italije i VN Singapura) propustio osvojiti bodove, što je uvelike naškodilo njegovim izgledima za osvajanje naslova svjetskog prvaka. Četiri utrke prije kraja sezone trećeplasirani Britanac za vodećim Markom Webberom zaostaje 20 bodova.
Inače, njegov momčadski kolega i aktualni svjetski prvak Jenson Button također je imao problema na prvom treningu koji je završio na 12. mjestu, da bi na drugom ostvario šesti rezultat. Velika nagrada Japana, 16. utrka sezone Formule 1, na rasporedu je u nedjelju u 8 sati po srednjoeuropskom vremenu.
Velika nagrada Japana, 1. slobodni trening, rezultati:
1. Sebastian Vettel (RBR-Renault) 1:32.585
2. Mark Webber (RBR-Renault) +0.048
3. Robert Kubica (Renault) +0.544
4. Adrian Sutil (Force India-Mercedes) +1.054
5. Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) +1.058
6. Rubens Barrichello (Williams-Cosworth) +1.092
7. Nico Hülkenberg (Williams-Cosworth) +1.122
8. Michael Schumacher (Mercedes GP) +1.154
9. Nick Heidfeld (BMW Sauber-Ferrari) +1.206
10. Nico Rosberg (Mercedes GP) +1.246...
Velika nagrada Japana, 2. slobodni trening, rezultati:
1. Sebastian Vettel (RBR-Renault) 1:31.465
2. Mark Webber (RBR-Renault) +0.395
3. Robert Kubica (Renault) +0.735
4. Fernando Alonso (Ferrari) +0.897
5. Felipe Massa (Ferrari) +1.054
6. Jenson Button (McLaren-Mercedes) +1.068
7. Vitaly Petrov (Renault) +1.238
8. Michael Schumacher (Mercedes GP) +1.366
9. Adrian Sutil (Force India-Mercedes) +1.377
10. Nico Hülkenberg (Williams-Cosworth) +1.386...