Ako ste engleske muffine probali, sigurni smo da već na spomen ovih okruglih, toplih, laganih peciva osjetite toplinu i javi se glad, jer malo koje pecivo budi tako ugodne asocijacije. Kada ga prepolovite, idealno vilicom kako bi se sačuvale sve dragocjene šupljine, i lagano tostirate, njegova unutrašnjost otkriva prepoznatljivi labirint rupica. Ti mali džepovi stvoreni su da upiju otopljeni maslac, domaći džem ili žumanjak savršeno poširanog jajeta, pretvarajući svaki zalogaj u malo slavlje okusa i tekstura.

Međutim, iako mu ime sugerira britansko podrijetlo, engleski muffin zapravo je nastao u Sjedinjenim Američkim Državama. Njegova današnja globalna popularnost rezultat je jedinstvenog načina pripreme i svestranosti u kuhinji.

/Pexels

Kratka povijest

Iako nose englesko ime, moderni engleski muffini zapravo su američki izum s britanskim korijenima. Njihova priča započinje oko 1880. godine, kada je engleski imigrant iz Plymoutha, Samuel Bath Thomas, otvorio svoju pekarnicu u njujorškoj četvrti Chelsea. Inspiriran popularnim crumpetima, spužvastim okruglim pecivima iz svoje domovine, koja se također peku na ploči, Thomas je težio stvoriti poboljšanu verziju; lakšu, prozračniju i unaprijed prerezanu kako bi bila idealna za tostiranje. Svoj je inovativni proizvod originalno nazvao "toaster crumpets".

/Pexels

Za razliku od klasičnog kruha ili američkih slatkih muffina koji se peku u pećnici, Thomas je svoja peciva pekao na vrućoj ploči (griddleu). Taj postupak dao im je karakterističnu spljoštenu formu, hrskavu koricu često posutu kukuruznim brašnom i onu čuvenu mekanu, spužvastu unutrašnjost punu rupica. Taj jedinstveni kontrast tekstura brzo je osvojio profinjenu klijentelu pa su muffini postali nezaobilazni doručak u luksuznim hotelima i restoranima New Yorka, kao elegantnija alternativa tostu. Naziv engleski muffin nastao je kasnije, ne samo kako bi se pecivo razlikovalo od sve popularnijih američkih slatkih muffina, već i kao posveta njegovom britanskom nadahnuću.

/Pexels

Po čemu su posebni i kako su postali popularni?

Karakteristika engleskog muffina je njegova tekstura. Tradicionalno se ne reže nožem, već se rastvara vilicom po sredini kako bi se, dakle, sačuvala unutrašnja struktura s rupicama. Nakon tostiranja, površina postaje hrskava, dok unutrašnjost upija namaze poput maslaca.

Iako je najpoznatiji kao podloga za jelo jaja Benedict, gdje se kombinira sa slaninom, poširanim jajem i holandez umakom, ključni trenutak koji je engleski muffin lansirao u globalnu stratosferu dogodio se početkom 1970-ih. Tada je prepoznat njegov ogroman potencijal za tržište brze prehrane. Vlasnik McDonald‘s franšize, Herb Peterson, tražio je način kako ponuditi doručak koji je brz i jednostavan za konzumaciju. Inspiriran jajima Benedict, 1971. godine stvorio je Egg McMuffin, a upravo se tostirani engleski muffin pokazao kao idealna podloga – dovoljno čvrst da drži sastojke, a da se ne raspadne ili razmoči, te pruža hrskavu teksturu.

/Pexels

U sendvič je, uz jaje pečeno u okruglom kalupu, stavio krišku sira i slaninu. Proizvod je službeno uveden na jelovnik 1975. godine i praktički je stvorio potpuno novu kategoriju doručka u restoranima brze prehrane, učinivši engleski muffin dijelom jutarnje rutine milijuna ljudi. Uspjeh McMuffina potaknuo je i druge lance da razviju vlastite verzije sendviča za doručak, gotovo uvijek koristeći engleski muffin kao pouzdan temelj. Uz to, njegova primjena ostaje široka: od doručka s maslacem i medom, kao baze za mini pizze, do sendviča s namirnicama poput dimljenog lososa i krem sira.

Kako ih spremiti kod kuće?

Jedan od razloga njihove trajne popularnosti leži i u činjenici da ih je, za razliku od mnogih drugih pekarskih proizvoda, prilično jednostavno pripremiti kod kuće. Osnovni recept zahtijeva samo nekoliko sastojaka koje većina ima u kuhinji: brašno, kvasac, mlijeko ili vodu, malo šećera i soli. Ne zahtijevaju pećnicu, već se peku nekoliko minuta sa svake strane na lagano namašćenoj tavi ili ploči, što im daje karakterističnu zlatnu boju i hrskavu koricu. Upravo ta jednostavnost pripreme omogućuje svakome da uživa u svježim, toplim pecivima bez puno muke. U nastavku donosimo jednostavan recept s kojim ćete bez problema svladati pripremu engleskih muffina.

Chas53/Getty Images/istockphoto

ENGLESKI MUFFINI

Trebat će vam (za otprilike 12 manjih muffina):
240 ml toplog mlijeka
120 ml tople vode
1 vrećica suhog instant kvasca (7g)
1 žlica šećera
500 g glatkog brašna
1 žličica soli
30 g otopljenog maslaca
Kukuruzna krupica (griz) za posipanje

Priprema:
Najprije aktivirajte kvasac tako da u manjoj zdjeli pomiješate toplo mlijeko, toplu vodu i šećer, a zatim po površini pospete kvasac i pustite ga 5 do 10 minuta da postane pjenast. U međuvremenu, u većoj zdjeli pomiješajte brašno i sol pa u sredini napravite udubinu. Ulijte aktiviranu smjesu s kvascem i otopljeni maslac te sve lagano sjedinite vilicom ili kuhačom dok ne dobijete ljepljivo tijesto. Prebacite tijesto na lagano pobrašnjenu radnu površinu i mijesite ga rukama otprilike 8 do 10 minuta, sve dok ne postane glatko i elastično, ali i dalje pomalo mekano na dodir. Oblikujte ga u kuglu, stavite u nauljenu zdjelu, prekrijte krpom i ostavite na toplom mjestu da se diže sat do dva, odnosno dok se ne udvostruči.

Nakon prvog dizanja, lagano pritisnite tijesto da ispustite zrak i prebacite ga na površinu posutu s malo brašna. Razvaljajte ga na debljinu od otprilike 1,5 cm pa okruglim rezačem ili čašom promjera oko 8 cm izrezujte krugove. Ostatke tijesta ponovno kratko zamijesite, razvaljajte i izrežite. Lim za pečenje obložite papirom za pečenje, obilno ga pospite kukuruznom krupicom i na njega posložite izrezane muffine s malim razmakom. Pospite ih krupicom i s gornje strane, prekrijte krpom i ostavite na drugom dizanju 45 do 60 minuta, dok ne postanu vidno napuhnuti.

Zagrijte suhu tavu s debelim dnom na niskoj do srednje jakoj vatri. Pažljivo prebacite nekoliko muffina u tavu i pecite ih polako, bez dodavanja masnoće, otprilike 5 do 8 minuta sa svake strane. Trebaju dobiti lijepu zlatno-smeđu boju i biti potpuno pečeni u sredini. Ako primijetite da prebrzo tamne, samo smanjite vatru. Pečene muffine prebacite na rešetku da se ohlade. Najbolji su kada se ohlade, zatim rastvore vilicom i tostiraju.