Puno je primjera lokacija koje su postale poznata svetišta različitih religija, a koje se već u startu mogu pohvaliti prirodnim ljepotama koje oduzimaju dah. Lourdes u Francuskoj, Machu Picchu u Peruu ili planina Fuji u Japanu samo su neka od stotina sličnih svetih mjesta na kojima se ljepota prirode stoljećima isprepliće s posebnim duhovnim iskustvima.
Jedno od takvih mjesta je su i spilje Batu, impresivni kompleks vapnenačkih špilja smješten u Gombaku, oko 13 kilometara sjeverno od glavnog grada Malezije Kuala Lumpura. Ove spilje predstavljaju jedno od najvažnijih hinduističkih svetišta izvan Indije i glavno su odredište hodočasnika, osobito tijekom festivala Thaipusam.
Naziv Batu potječe od malajske riječi za kamen, a spilje su dobile ime po obližnjoj rijeci Sungai Batu. Iako su lokalni stanovnici stoljećima znali za njih, široj su javnosti spilje postale poznate tek 1878. godine, kad ih je razgledao i dokumentirao američki prirodoslovac William Temple Hornaday. Godine 1891., indijski trgovac K. Thamboosamy Pillai, inspiriran oblikom ulaza u glavnu špilju koji podsjeća na vrh koplja boga Murugana, izgradio je hram posvećen tom božanstvu i inicirao pretvorbu spilja u svetište u godinama koje su slijedile.
Spilje koje danas poznajemo kao jedno od najvažnijih hinduističkih svetišta u Maleziji, formirale su se prirodnim procesima kroz milijune godina - starost vapnenačkog masiva iz kojeg su nastale procjenjuje se na približno 400 milijuna godina. Proces formiranja spilja započeo je geološkim taloženjem ostataka morskih organizama poput koralja i školjki na dnu pradavnih oceana. S vremenom su se ti slojevi sedimenata pretvorili u vapnenac pod djelovanjem pritiska i kemijskih procesa.
Nakon što su se zbog tektonskih pokreta formirala uzvišenja i izložila se vapnenačka stijena, počelo je oblikovanje spilja djelovanjem kemijske erozije. Kišnica, obogaćena ugljičnim dioksidom iz atmosfere i tla, stvarala je blagu ugljičnu kiselinu koja je polako otapala vapnenac, proširujući pukotine i šupljine. Tijekom vremena te su se pukotine povećavale, razvijajući se u sustav spilja kakav danas vidimo.
Najveća i najpoznatija špilja u kompleksu je Hram spilja, poznata i kao spilja Katedrala, koja se nalazi na vrhu strmih stepenica (točnije, 272 stepenice). Unutar nje nalaze se bogato ukrašeni hinduistički hramovi. Na podnožju stepenica dominira zlatom obojeni kip boga Murugana, visok 42,7 metara, koji je najviši kip tog božanstva na svijetu i treći najviši kip hinduističkog božanstva uopće.
Kompleks obuhvaća spilja Ramayana, koja prikazuje prizore iz hinduističkog epa Ramayana, te spilja Vila, koja sadrži umjetničke galerije i muzejske eksponate posvećene hinduističkoj mitologiji. Tamna spilja, smještena ispod spilje Hrama, poznata je po svojoj bogatoj bioraznolikosti, uključujući endemske vrste pauka i šišmiša.
Festival Thaipusam, koji se održava svake godine u siječnju ili veljači, privlači stotine tisuća hodočasnika i turista. Tijekom ovog festivala, vjernici nose kavadi - ukrašene strukture koje simboliziraju žrtvu i predanost - dok se penju stepenicama do hrama. Neki sudionici prakticiraju tjelesne obrede poput probijanja kože i jezika, što je dio njihovog duhovnog puta.
PROČITAJTE VIŠE Afganistan posjeti svega 300 turista godišnje, a Ivan je bio jedan od njih
Osim vjerskog značaja, spilje Batu su i popularno odredište za sportsko penjanje, s više od 160 penjačkih ruta različitih težina, posebno na sjeveroistočnoj strani poznatoj kao Zid Damai.
Komentari
0