U srcu East Villagea smjestio se jedan od najoriginalnijih novih njujorških restorana - Shirokuro, mjesto na kojem se ručak pretvara u umjetničku instalaciju, a granica između stvarnosti i crteža gotovo potpuno nestaje.
Koncept je jednostavan, ali izuzetno efektan: cijeli interijer, od poda do stropa, oslikan je tako da izgleda kao da je istrgnut iz crno-bijelog manga stripa. Debele, ručno iscrtane linije stvaraju savršenu iluziju dvodimenzionalnog prostora, pa gosti imaju dojam da su ušetali u neku paralelnu skiciranu stvarnost.
Naziv restorana - Shirokuro, što na japanskom znači "bijelo i crno" - savršeno opisuje vizualni identitet prostora. Svaki bonsai, svaka boca sakea, svaka crta na stolovima i stolcima nastala je rukom Mirim Yoo, koja je cijeli interijer osmišljavala i oslikavala puna tri mjeseca.
Yoo, obrazovana na njujorškoj School of Visual Arts, koristila je tradicionalne japanske tehnike ink-paintinga, a ono što prostor čini posebno fascinantnim jest činjenica da nijedan jedini detalj nije print - sve je naslikano direktno na zidovima, podu i namještaju. Čak i „drvene“ teksture na podu samo su iluzija, uvjerljivo naslikane tako da posjetitelji u prvi tren teško razlikuju crtež od fizičke površine.
Vlasnik James Lim, koji je koncept 2D kafića prvi put vidio u Južnoj Koreji prije deset godina, odlučio je ideju prenijeti u New York, ali uz jedan važan zaokret: omakase iskustvo učiniti dostupnijim široj publici. Omakase, japanski izraz koji doslovno znači „povjerenje chefu“, predstavlja kulinarski pristup u kojem gosti predaju izbor jela u ruke kuhara.
Chef odabire što će poslužiti, često prateći sezonske namirnice i svježinu proizvoda, te slaže jela u promišljen redoslijed koji stvara jedinstvenu priču na tanjuru. Posjetitelji Shirokura mogu uživati u 10 sljedova za 60 dolara ili se odlučiti za raskošnije 16-sljedno iskustvo za 90 dolara. Za one koji više vole birati sami, dostupna su i pojedinačna jela poput sushi rollova, sashimija, dječjih bento kutija, miso juhe i mochi sladoleda.
Vizualni dojam, međutim, ostaje glavni magnet za posjetitelje. Gosti se često zaustavljaju već na ulazu kako bi fotografirali crno-bijeli svijet u koji ulaze, dok im se oči pokušavaju priviknuti na iluziju prostora bez dubine. Zidovi izgledaju kao stranice stripa, stolice kao da su samo skicirane, a sushi bar istovremeno djeluje stvarno i nestvarno. Upravo taj kontrast između šarenih tanjura i monokromatskog okruženja stvara upečatljiv prizor - hrana gotovo „iskače“ iz scene, naglašena skromnom, ali moćnom estetikom prostora.
Kritičari i influenceri ističu da Shirokuro nije samo još jedan Instagram-friendly lokal, nego restoran koji vizualnu inovaciju uspješno spaja s kvalitetnom kuhinjom. Iako se većina posjetitelja u prostor zaljubi na prvi pogled, ono što ih vraća je kombinacija umjerenih cijena i solidne omakase ponude. Restoran je otvoren svakoga dana i za ručak i za večeru, a zbog popularnosti se preporučuje rezervacija, iako je ponekad moguće „uloviti“ mjesto i bez najave.
Za ljubitelje japanske hrane, obožavatelje manga estetike ili one koji traže novu destinaciju za savršenu fotografiju, Shirokuro je neobičan, zabavan i vizualno hipnotizirajući doživljaj.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....