Za početak, keramičke pločice dijelimo na unutarnje i vanjske, odnosno na glazirane i neglazirane gres ploče. Unutarnje pločice smiju samo u interijer, a vanjske mogu i u vanjske i u unutarnje prostore. Razlika je u njihovoj otpornosti na smrzavanje, protukliznosti, habanje i apsorpciju vode stoga se u eksterijere mogu postavljati samo pločice koje zadovoljavaju osnovno svojstvo otpornosti na smrzavanje te klizanje. S obzirom da se gres pločice uglavnom ne glaziraju te su u pravilu tvrđe i otpornije na mehanička oštećenja, zahvalnije za postavljanje u eksterijer. Za interijer se češće postavljaju glazirane pločice, prekrivene su navlakom koja može biti sjajna ili mat, ali opet to ne znači da se u interijer ne postavlja gres.
No, prije no što se zaputite u dućan u kupnju novih pločica, ipak valja obratiti pažnju na sljedeće oznake, o kojima će vas vrlo vjerojatno upozoriti i kvalitetan trgovac. Dakle provjerite: otpornost na mraz, postotak upijanja vode – keramika za vanjsku upotrebu mora imati što manji postotak, debljinu pločice (prosječno 8-9 mm; veći formati pločica – veća debljina, čak do 14 mm, postoje i izrazito tanke debljine svega 3mm), tvrdoću pločica po skali od 1 do 10 (sve iznad 5 je za podne pločice dobro) te još provjerite otpornost na klizanje koja bi za vanjske prostrore trebala biti R13.
Zatim provjerite koje je pločica klase, a standard dopušta da u prvoj klasi ima najviše 5% pločica s greškom. Nakon toga, provjerite koji je ton pločica, a to ćete najbolje vidjeti ako provjerite šifre boje na ambalaži, i provjerite da li je na svim kutijama ista oznaka za kalibar pločice. Te stvari izuzetno su bitne ako želite slagati pločice na način da se sve fuge poklapaju i ako želite ostvariti dobar estetski dojam, a uz to provjera svih ovih parametara izuzetno je važna ako nadokupljujete pločice. Općenito, kao u mnogim stvarima pravilo je što jeftinija pločica, više odstupanja u kalibrima i više pločica s greškom.
No, odstupanja od standarda znatno ovise o proizvođaču. Kvalitetniji proizvođači ta odstupanja drže unutar užih granica, dok komercijalni proizvođači dopuštaju šira odstupanja čime postižu nižu cijenu. Često se događa da je pločica u drugoj klasi kvalitetnog proizvođača bolja od pločice u prvoj klasi komercijalnog proizvođača. Ako se pitate koji su trendovi kod pločica, onda je odgovor: ili izuzetno male ili velike. Danas na tržištu postoje različiti formati pločica: od mozaik pločica dimenzija 1×1 cm, pa sve do velikih formata pločica 100×300 cm.
Odabir formata ovisi o prostoru u koje se pločice postavljaju, te vašim željama, no treba naglasiti da izričitih pravila u primjni formata nema. Često se smatra da u male prostore “moraju” ići mali formati pločica, no to često nije tako. U zadnje vrijeme u trendu su veći formati pločica, tako da npr. pod WC-a možete obložiti sa svega dvije pločice većeg formata 100×100 cm, i taj isti format pločica dignuti na zid, tako da će na zidu po visini biti svega tri pločice, a rezultat će biti zanimljiv i poseban. Kad su u pitanju boje, i tu nema nekog posebnog pravila. Svaka boja ima svoje prednosti i mane. Na svjetlim pločicama na podu vidi se prljavština, dok na tamnim pločicama prašina. Tako je zaključak da svaku pločicu treba održavati, pa odluka najčešće pada za onu koja ostavlja bolji vizualan dojam. In su minimalne fuge, širine svega milimetar, i pločice postavljene ravno ili na izmak (na polovicu ili na trećinu) dok je postavljanje pod kutem od 45° totalno out.
KAMEN
Ako želite nešto ekskluzivno, reprezentativno, klasično i skupo, onda je kamen definitivno podloga koju morate postaviti. Podovi načinjeni od kamena su dugotrajni i izdržljivi te su vrlo otporni na trošenje, kemikalije i vlagu. Njihova prednost u odnosu na ostale materijale je svakako trajnost. Najčešće kameni podovi rade se od granita ili mramora. Kameni podovi odišu elegancijom i ekskluzivnosti te ostavljaju dojam snage i moći. Njihova cijena je dosta visoka, te se u upotrebi sve više pojavljuju zamjenski materijali koji su cijenom puno prihvatljiviji, a to su najčešće takozvani dekorativni betoni. To su betoni s posebnim dodacima koji im omogućuju da izgledaju poput kamena.
