Istina je da bi iduća pandemija mogla biti gora. Mogla bi biti zaraznija, smrtonosnija, ili oboje. Ovo nije posljednji put da virus ugrožava naše živote i egzistenciju. Stoga ne smijemo protratiti napredak koji smo postigli, znanje koje smo stekli, upozorila je nedavno Sarah Gilbert, profesorica na Institutu Jenner u Oxfordu i voditeljica tima koji je kreirao oxfordsko, odnosno AstraZenecino cjepivo.
Sarah Gilbert nije jedina koja u jeku pandemije koronavirusa upozorava na opasnost nove pandemije. Analizirajući pandemije u proteklih 400 godina, talijanski znanstvenici pod vodstvom Marca Maranija sa Sveučilišta Padova zaključili su da je vjerojatnost da osobe rođene 2000. godine tijekom života dožive još jednu pandemiju poput sadašnje oko 38 posto.
Na novu pandemiju upozorava i milijarder Bill Gates.
- Postoji razumna vjerojatnost da će se svijet suočiti s nečim sličnim pandemiji covida-19 u sljedećih 10 ili 15 godina - ustvrdio je Bill Gates prošle godine gostujući u podcastu "Ask Big Questions" s glumicom i spisateljicom Rashidom Jones.
Pandemija koronavirusa nije iznenadila Gatesa koji već godinama govori o takvoj prijetnji. Gostujući 2015. godine na TED Talks, upozorio je da Sjedinjene Države, ali ni druge zemlje, nisu spremne za pandemiju.
- Ako bilo što ubije više od 10 milijuna ljudi u sljedećih nekoliko desetljeća, to će najvjerojatnije biti visoko zarazni virus, a ne rat. Ne projektili, nego mikrobi - rekao je tada Gates, a zbog toga upozorenja postao je i omiljena meta teoretičara zavjere.
Nedavno je pak Gates pozvao na veliko globalno ulaganje kako bismo prevenirali iduću pandemiju.
- Pandemija covida-19 stajala je svjetsku ekonomiju bilijune dolara. Kad bi međunarodna zajednica uložila samo djelić toga novca za nadzor bolesti, proizvodnju cjepiva i razvoj boljih lijekova, to bi smanjilo šanse za još jednu, sličnu pandemiju - rekao je Gates u razgovoru za magazin Time.
No, i virolozi, epidemiolozi i dužnosnici Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) godinama su upozoravali na pojavu i moguću pandemiju neke nove nepoznate visoko zarazne bolesti često nazivane "bolest X". Nažalost, ta su upozorenja slabo dolazila do političara sve dok nija izbila pandemija covida.
Ebola, SARS, ptičja gripa, sabia, junin, hanta, guanarito, zika, hendra i nipah (koji je poslužio kao inspiracija za film "Zaraza" Stevena Soderbergha iz 2011. godine) samo su neki od opasnih virusa koji su posljednjih desetljeća prešli sa životinja na ljude.
U njihovu preskakanju vrsta virusima je uvelike pomogao sam Homo sapiens svojim intervencijama u okolišu, osobito krčenjem tropskih šuma. Šume pokrivaju otprilike trećinu kopna na Zemlji, ali se nemilosrdno sijeku, pa se tako svake minute iskrči područje veličine 35 nogometnih igrališta. Tome treba dodati i klimatske promjene, jer insekti koji prenose zoonotske bolesti (koje prelaze sa životinja na ljude) šire svoj domet i sele se na nova područja.
Ne treba zaboraviti ni sve učestalije kontakte ljudi s divljim životinjama te ilegalnu trgovinu egzotičnim vrstama baš kao i intenzivno poljodjelstvo. Tu je i razvijeni zračni promet koji omogućava brza putovanja i na najudaljenije destinacije, a virusima otvara mogućnost da praktički u 24 sata doputuju s jednog na drugi kraj našeg planeta.
Pripremama za iduću pandemiju uvelike bi trebao pomoći Global Virome Project (GVP) koji je lansiran 2016. kako bi se identificirala većina virusa koji bi potencijalno mogli izazvati epidemije kod ljudi. GVP je nastavak projekta PREDICT u sklopu kojega su znanstvenici tijekom osam godina otkrili oko 1000 dotad nepoznatih virusa.
- Global Viral Project je u osnovi usmjeren na to da otkrijemo viruse prije nego što nam dođu i ugroze nas. Stoga je cilj da sastavimo sveobuhvatnu bazu podataka o virusima. Da smo imali te podatke, zauzdali bismo covid-19 još u listopadu 2019. - rekao je Dennis Carroll, voditelj Global Virome Projecta.
Stvaranje kataloga podataka svih potencijalno opasnih virusa bit će skup posao. Carroll procjenjuje da bi trebalo oko 1,6 milijardi dolara i najmanje 10 godina da se otkrije 70 posto od 1,67 milijuna virusa koliko ih ima na Zemlji. Od tih 1,67 milijuna virusa, znanstvenici su dosad identificirali samo 4000, pri čemu je svega 250 otkriveno i kod ljudi.
Cijeli članak možete pročitati u tiskanome izdanju novoga broja Globusa
Pretplatite se, donosimo Globus sigurno do vašeg doma!
Telefon: 01/22 55 374
Email: Ova e-mail adresa je zaštićena od spambota. Potrebno je omogućiti JavaScript da je vidite.