Umro je glazbenik na kojega je i Bruce Springsteen bio ljubomoran: ‘Hvala Bogu da nije rođen u New Jerseyju‘

Zahvaljujući velikim promotorima country glazbe u Hrvatskoj Darku Glavanu i Draženu Vrdoljaku, razmjerno smo rano – krajem sedamdesetih ili početkom osamdesetih – doznali za Joea Elyja. Pripadao je pokretu progresivnog countryja iz Austina, njegove se albume relativno lako naručivalo putem interneta, a za njega ste mogli čuti i zato što je bio blizak prijatelj s grupom The Clash i često im je sa svojim sastavom nastupao kao predgrupa. Napravili su mu odličnu reklamu na svom albumu "Sandinista!" u pjesmi "If Music Could Talk", u kojoj niste mogli mimoići stihove: "Nema boljeg spoja nego što su Joe Ely i njegovi Teksašani."

Ely je uživao u ukrštanju žanrova, pa je često svirao sa superzvijezdom Bruceom Springsteenom, grupama Uncle Tupelo, Los Super Seven (njihov je bio i povremeni član) i The Chieftains te blistavim solo igračima kao što su James McMurtry, Lyle Lovett, John Hiatt i Guy Clark. Springsteen je u povodu njegove smrti (umro je prošlog vikenda, imao je 78 godina) rekao: "Bio sam blagoslovljen da nastupam na njegovim albumima, a i da sviram s njim na pozornici, i jedino što mogu izjaviti jest: hvala Bogu da nije rođen u New Jerseyju jer bi mi oduzeo jako puno kreativnog posla."

Joe Ely

Roger Williams/zuma Press/profimedia

Joe Ely je rođen 1947. u Amarillu u Teksasu, zatim se preselio u Lubbock, gdje je pohađao srednju školu Monterey i gdje je upoznao Jimmieja Dalea Gilmorea i Butcha Hancocka, s kojima je osnovao grupu The Flatlanders: oni su za njega bili svojevrsna enciklopedija jer je Gilmore savršeno poznavao country glazbu, a Hancock je došao iz svijeta folka. Ne čudi što su se raspali uoči izlaska svojeg prvog albuma, ali ni to što su poslije surađivali na albumima druge dvojice. Štoviše, grupa se nakon nekog vremena ponovno okupila, a ako želite znati kako su zvučali zajedno, najbolje je da na YouTubeu potražite 50-minutni glazbeni kolaž "Best of Joe Ely: Live From Austin City Limits TV", jer na njemu ima svašta. U jednom se trenutku članovima benda pridružuje Jeff Bridges, tu je i Bonnie Raitt, a u finalu stiže i ostatak Flatlandersa – Jimmie Dale Gilmore i Butch Hancock. Dok slušate glazbenike koje je okupio Ely, očito je da su svi sjajni instrumentalisti i mora da je bio pravi užitak prisustvovati njihovim koncertima.

Joe Ely

Gary Miller/getty Images/profimedia

Krajem devedesetih Ely je bio zamoljen skladati glazbu za film Roberta Redforda "Šaptač konjima", što je iskoristio kao još jednu priliku da okupi grupu The Flatlanders. Oni su poslije zajedno objavili još dva albuma, a nastupali su u izvornoj postavi kad god im se za to pružila prilika. Ely je ukupno objavio 20 albuma; među najcjenjenijima su "Honky Tonk Masquerade", "Lord of the Highway", "Love and Danger" i "Panhandle Rambler". Godine 2016. proglašen je Teksaškim državnim glazbenikom, što je počast koja se davala samo na godinu dana, ali je zato 2022. uvršten u Austin City Limits Hall of Fame. Potkraj života otkrili su da boluje od Parkinsona i još nekolicine neugodnih bolesti, tako da je svoju koncertnu djelatnost u tom razdoblju sveo na minimum.