Svega tri dana nakon “oživljavanja” LHC (Veliki hadronski sudarač) u tome divovskome sudaraču su počeli prvi sudari protona. Znanstvenici ne kriju svoje oduševljenje jer su prvi sudari bili predviđeni tek za desetak dana.
- Ovo je veliko postignuće do kojega smo došli u kratko vrijeme - izjavio je za BBC Rolf Heuer, generalni direktor CERN-a (Europski centar za nuklearna istraživanja) koji je dom LHC-a, najvećeg znanstvenog instrumenta na svijetu.
“Stroj za Veliki prasak”, kako popularno zovemo LHC, trebao bi rekonstruirati uvjete koji su vladali u prvim trenucima nastanka svemira. Smatra se da je svemir nastao Velikim praskom (Big Bang) prije oko 13,7 milijardi godina. Više od pet milijardi eura vrijedni LHC na spektakularan je način pušten u pogon 10. rujna 2008. godine, ali je već nakon desetak dana došlo do prekida zbog kvara na jednom od 1600 supravodljivih magneta koji čine srce LHC-a. Taj divovski instrument smješten je na dubini od sto metara u tunelu opsega 27 kilometara koji se jednim dijelom proteže u Švicarskoj, a drugim dijelom u Francuskoj.
Popravak LHC-a trajao je gotovo 14 mjeseci i stajao oko 30 milijuna eura. No, nakon ponovnog puštanja u rad stroj radi besprijekorno.
- Prošlogodišnji kvar 19. rujna je sigurno bio teški udarac ali LHC se na fantastičan način digao. Mnogo smo naučili u proteklih godinu dana - rekao je dr. Vuko Brigljević, jedan od dvadesetak hrvatskih fizičara uključenih u eksperimente u CERN-u gdje surađuje više od 6500 znanstvenika iz 80 zemalja.
Glavni cilj LHC-a jest uloviti Higgsov bozon, famoznu česticu koja je ključ za nastanak mase u svemiru. Higgsov bozon teorijski je predvidio britanski fizičar Peter Higgs još 1964. godine, ali svih proteklih godina čestica bila neuhvatljiva. Zbog toga je nobelovac Leon Lederman u šali Higgsov bozon nazvao “Božjom česticom”.