Bugarin postao prvi Europljanin u sumo rangu ozekija

TOKIO - On je vjerojatno nablistavija zvijezda u uzlazu u sumo hrvanju, samo korak od najvišeg ranga u tom drevnom sportu. On je i prvi Europljanin u povijesti koji je ovako daleko dospio - a sa svoja 204 centimetra visine i masom od 144 kilograma - pristaje u ulogu.

No, bugarski sumo šampion jučer je priznao:

- Istina je, kao dijete sam volio peči kolače. No, sada sam totalno fokusiran na trening.

A u Japanu rođeni sumotoriji vjerojatno žele da je ostao uz peć.

Kotooshu je jedan od sve više stranih boraca koji su natakli omču oko vrata tom japanskom nacionalnom sportu u kojemu dominiraju vrhunskim pozicijama, osvajajući gotovo sve ovogodišnje naslove i izbacujući domaće sportaše iz pažnje javnosti.

Jako priželjkivani rang yokozune (velikog šampiona) sada drži Mongol Asashoryu, pobjednik osam od prošlih devet turnira. Dvojica od petorice hrvača u drugom po redu rangu u sumu - ozekiju (šampionu), također su stranci - Kotooshu i nedavno promovirani Hakuho, još jedan Mongol.

Iako strane zvijezde imaju vjerne sljedbenike, a borbama su dali novu energiju svojom snagom i brzinom, propust japanskih sumo hrvača da im se odupru stvorio je mnogo jadikovanja u Sumo udruženju Japana, nadzornom tijelu tog profesionalnog sporta.

Prodaja ulaznica je pala, sve je teže unovačiti mlade za sumo, a gledanost na televiziji je opala u usporedbi s razdobljem otprije desetak godina, kada su Japanci bili puno važniji čimbenici na šest godišnjih turnira.

Kotooshu, rođen kao Kalojan Mahlianov Stefanov u gradu Velikom Trnovu, nije želio komentirati utjecaj stranih boraca kao što je i sam na sumo, samo je izjavio da je sretan što se natječe.

Dvedesetčetverogodišnji sumotori, kojega u Japanu nazivaju i sumo Beckhamom, uspeo se u rangovima suma brže od ikojeg hrvača ranije, pa je do ranga ozekija stigao u tek nešto više od tri godine. Za njegovim je nastupima u TV reklamama je velika potražnjau Japanu, a imenovan je i ambasadorom dobre volje za EU, u koju njegova rodna Bugarska ulazi sljedeće godine.

No, Kotooshu oprezno ističe da sumo može biti sport koji ne oprašta greške.

- Mečevi su gotovi prebrzo - čim borba počne, već je gotova. Ne smijete načiniti nijednu pogrešku. Mislim da je to najteža stvar na koju se morate naviknuti u sumu - zaključio je sportaš koji je s klasičnog hrvanja na sumo prešao kad je, kao tinejdžer, odustao od mršavljenja. (AP)