April Brucker je profesionalna trbuhozborkinja koja traži ljubav. No, za razliku od mnogih samostalnih žena, ona kaže da više ne čeka svog princa.
"Odustala sam od gospodina Savršenog. Sad očajnički tražim gospodina ‘U redu‘", kaže 41-godišnja April tijekom Zoom razgovora sa Sarah Ingram iz svog doma u Las Vegasu. Problem, vjeruje, leži u njezinim lutkama.
April je profesionalna trbuhozborkinja s kolekcijom od 38 lutaka. One putuju s njom, nastupaju s njom, dijele njezin dom - i upravo su lutke razlog zbog kojeg je njezina posljednja ozbiljna veza propala, kad je bivši zaručnik tražio da bira između njega i njih.
"Natjerao me da ih godinu dana stavim ispod kreveta", prisjeća se. "Tako su mi nedostajale. Ali znate što, šokantno, on je jako volio kontrolirati druge. Imao je problema. Tko bi to rekao, zar ne?"
"Nakon godinu pogledala sam ispod kreveta i tamo je bila jedna od mojih lutaka, May. Ušla sam u kuhinju s May u ruci i to je bilo to. Odabrala sam lutke. Bez žaljenja", dodala je April, prisjetivši se veze koja je završila prije deset godina.
Od tada, njezin život vrti se oko kolekcije vrijedne 400 tisuća dolara.
"Žive u mojoj kući. Imaju svoju sobu. Pokušavam svima osigurati svoju sobu jer svaka ima toliko rekvizita", kaže.
Trenutno je svih 38 lutaka smješteno u jednoj sobi, a krase police ili stolce, uvijek spremne da ožive na sceni. Nekoliko njih ‘uskočilo‘ je i tijekom ovog intervjua.
April objašnjava da upoznavanje muškaraca dok su lutke uvijek uz nju nije jednostavno. "Idu sa mnom u trgovinu, u studio, u bar. Ljudi će im pričati kao da su stvarne, kao da su moje prijateljice. Idemo svugdje zajedno", objašnjava. Međutim, muškarci često ne znaju kako reagirati na njih.
Novinarka ju je upitala zašto ih ne ostavi kod kuće, ako već plaše njezine potencijalne partnere, no April i na to ima spreman odgovor: "Lutke su uvijek sa mnom."
"Da, možda plaše muškarce, i da, kad uđeš u moju spavaću sobu, lutke su tamo na policama. Samo se nadam da potencijalni partneri neće imati tremu pred 38 pari očiju. Ali moje lutke idu sa mnom svugdje", objašnjava.
Iako ljubav za April nije uvijek išla glatko, nije joj nedostajalo obožavatelja. Neki su iskreni, ali ne baš prikladni. „"Dobivam puno pisama obožavatelja", kaže. "Jedan čovjek iz Hrvatske napisao mi je pismo nakon što me vidio na TV-u. Rekao je da voli lutke i pomislila sam - to je moj idealan muškarac. Ali onda mi je rekao da je već pet godina u zatvoru i da mu preostaje još 50 godina. Tad sam shvatila - moj idealan muškarac je u zatvoru."
Bilo je i drugih pisama, uključujući jedno od Tyronea, zatvorenika u Illinoisu. "Pitala sam ga koliko je dugo u zatvoru. Rekao je da saluži doživotnu kaznu. ‘Ali, nevin sam. Moj slučaj ide na žalbu‘, rekao mi je. I što da mu ja kažem na to?", smije se apsurdnosti svoje situacije.
Čak i izvan zatvorskih rešetki, interes nekih muškaraca zna biti zastrašujući. Prisjetila se jednog takvog susreta u Nebraski.
"Dolazi jedan čudan tip s farme i kaže: ‘Mislim da ste ti i tvoja lutka slatki. Hoćeš li trojac?‘ Pomislila sam da se šali jer smo svi malo popili. Smijem se. Onda vadi pet stotina dolara u novčanicama i kaže: ‘Ne, ozbiljan sam. Platit ću ti 500 dolara.‘"
Slušala je dok je opisivao što želi raditi s May. "Dio mene je mislio - barem ću moći reći svojoj majci da sam pokrila nastup. Ali dio mene je mislio - možda neću doživjeti da ispričam priču. Pa sam otišla."
Nije samo strancima teško prihvatiti njezinu strast. April je izlazila s muškarcima koji su pokušavali umanjiti njezin rad. "Jedan tip mi je rekao da su šanse da postanem profesionalna trbuhozborkinja minimalne. Rekla sam mu da su šanse da ostanem s njim minimalne. Drugi su rekli, ovo neće biti tvoja šansa, nisi baš dobra. Sve sam to čula. Samo želim muškarca koji mi neće stalno pokušavati podrezati krila", kaže.
Nisu joj pomogle ni aplikacije za upoznavanje. "Pokušala sam pronaći nekoga na Tinderu, ali dobivala sam previše zahtjeva da im šaljem samo slike svojih stopala. Ili pak dečki objavljuju fotografije svojih trbušnjaka, a kad se nađeš s njima uživo, shvatiš da su to sve tipovi koji izgledaju kao da žive u podrumu. Online upoznavanje je tako teško", priznaje.
Nije bolje prošla ni s upoznavanjem u kafićima. "To su tipovi iz birtija. Nisu baš materijal za muža. Vegas je ionako pun turista. Budu tu samo tri dana, a ja želim muškarca za zauvijek, a ne samo za jednu noć", kaže April.
Posao je zaokupira, lutke joj prave društvo, no priznaje da se ipak bori s usamljenošću. Ipak, odbija prihvatiti bilo koga jer želi nekoga tko će prihvatiti njezin život takav kakav jest. Lutke su dio njezina doma, karijere, ali i identiteta.
"Moje lutke dobivaju čak i pisma obožavatelja. Bile smo u showu Jerryja Springera i May je dobila nekoliko pisama. Zapravo, one dobivaju više pisama obožavatelja nego ja", kaže.
"Znam da savršenstvo ne postoji. Znam da je Princ na bijelom konju samo nešto iz crtića. Ja samo želim nekog ‘gospodina U redu‘. Nekoga tko je smiješan, pametan, bonus je ako je i zgodan i voli lutke. Ne tražim previše, zar ne?", zaključuje April.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....