Grčki wonderkid od kojeg će strepiti i Bilić

Italija je sinoć ostala bez jednog svog predstavnika u Europskoj ligi. Panathinaikos je kreator ponajvećeg iznenađenja šesnaestine finala drugog po jačini europskog natjecanja. Grci su na Olimpicu u samo pet minuta na kraju prvog dijela uništili nade Rome da se nakon 39 godina domognu jedne kontinentalne titule.

Iako je Djibril Cisse s dva pogotka ispisao odličnu poruku francuskom izborniku Domenechu, glavna zvijezda susreta bio je mladi playmaker atenske momčadi Sotiris Ninis. Bogom dani talent tog 19-godišnjaka, za koji su se već raspitivali velikani poput Manchester Uniteda i Milana, konačno je dobio svoju potvrdu na velikoj rimskoj pozornici.

Ninis je imao ključnu ulogu kod sva tri pogotka Panathinaikosa. Iznudio je jedanaesterac za prvi, velemajstorskim golom donio je vodstvo u 43. minuti, da bi samo nekoliko napada kasnije sjajnom asistencijom izbacio Cissea u situaciju '1 na 1' iz koje je Francuz zadao 'smrtonosni' udarac Vučici.

Ninis je karijeru započeo 2004. u mlađim uzrastima Panathinaikosa. Nakon dvije godine čelnici grčkog giganta prepoznali su talent mladog nogometaša te su ga 'zavezali' petogodišnjim ugovorom. Početkom 2007. priključen je prvom sastavu PAO-a te je postao drugi najmlađi igrač koji je nastupio za prvoligaški sastav u grčkom prvenstvu.

S obzirom da je rođen u Albaniji, uskoro je stigao poziv njihovog saveza da nastupi u mladoj albanskoj repretentaciji, međutim, ponudu je očekivano odbio. Strelovit uzlet prekinula je neugodna ozljeda zbog koje je pauzirao tri mjeseca pa u sezoni 2007./08. nije skupio mnoštvo nastupa. Dolaskom Henk ten Catea na klupu PAO-a započinje i prava afirmacija mladog grčkog wonderkida. Nizozemski trener vjerovao je Ninisu, promovirao ga je u najmlađeg kapetana Panathinaikosa u povijesti, što mu je ovaj vraćao odličnim predstavama na terenu.

Istovremeno, Ninis je bilježio impresivne nastupe u mladim selekcijama grčke reprezentacije. U-19 vrstu odveo je do finala Europskog prvenstva, što nije prošlo nezapaženo kod Otte Rehhagela koji je Ninisa 2008. po prvi puta pozvao u krug reprezentativaca. Međutim, u A vrsti Sotiris nije dobio mnogo prilika, dosad je uknjižio tri nastupa uz jedan pogodak, ali Nijemac na grčkoj klupi u narednom će kvalifikacijskom ciklusu za EURO 2012. (u skupini s Hrvatskom, op.a.) talentiranom veznjaku zasigurno dodijeliti važniju ulogu. Ninis bi trebao biti taj nužni dašak svježine u grčkom sastavu.

Odlaskom Ten Catea iz PAO-a i promocijom Nikosa Niopliasa, trenera s kojim je odlično surađivao u mlađim grčkim selekcijama, Ninis je dobio slobodne ruke u igri, postao je čovjek od najvećeg povjerenja u redovima atenskog sastava.

Čovjek u čijim je rukama budućnost grčkog nogometa.