ZAGREB - Hokejaši Medveščaka još su jednom ostvarili nemoguće. Momčad pretplaćena na filmske comebackove u Grazu je režirala novi preokret, svladala vodeću momčad lige i stigla na korak do plasmana u polufinale.
- U playoffu je moguće baš sve - tvrdio je iskusni Ted Sator i nije bio u krivu. Njegova momčad na najbolji je način odgovorila na sve izazove doigravanja, preskočila sve zamke Grazera i već u prvoj sezoni EBEL-a nalazi se pred ogromnim uspjehom.
- Osjećam se sjajno, nema slađeg osjećaja od pobjede u produžetku. Iako smo počeli veoma loše, uspjeli smo se izvući i u nastavku smo zaigrali kako znamo. Sada smo u puno komotnijoj situaciji - kaže Mike Ouellette, napadač “medvjeda” koji je Grazere u dosadašnjem dijelu doigravanja “počastio” s čak pet pogodaka.
Situacija u momčadi trenutačno je na vrhuncu, ali ne tako davno zagrebaše su otpisali gotovo svi. Prije desetak dana 99ersi su protutnjali Ledenom dvoranom i činilo se da je playoff za “medvjede” završio prije nego što je zapravo i počeo.
No, domaći je poraz razljutio Zagrepčane. Sjajnim nastupima u iduće tri utakmice pokazali su Grazerima kako nisu tek uspavani sparing-partner, već ravnopravni protivnik na ledu. Vodeća momčad lige nije se uspjela ni okrenuti, a veliko je vodstvo već prešlo na stranu Medveščaka.
- Vjerovali smo u svoje mogućnosti i smatrali da možemo okrenuti rezultat. Znali smo da nam treba tek jedna pobjeda da sve promijenimo i vratimo se u utrku za polufinale. Nakon što smo uspjeli u tome, nismo posustali i sada smo mi u velikoj prednosti - kaže Kanađanin.
Zagrebački hokejaši već su pokazali kako su najbolji kada je najteže. Večeras će to sigurno biti tako, ranjeni Grazeri u najuspješnijoj sezoni u klupskoj povijesti zasigurno nisu očekivali kako bi ih iz playoffa mogla izbaciti momčad koju uoči sezone nitko nije niti vidio tamo. Ouellette je svjestan velike prilike, a ponudio je i formulu uspjeha.
- Trebamo samo agresivno krenuti u utakmicu, ne dopustiti im da se razmašu. Ako budemo igrali kao i do sada, blizu smo pobjedi i polufinalu - kaže napadač koji se ponovno nada glasnoj podršci s tribina. U Grazu je “medvjede” bodrilo čak 350 navijača, u Ledenoj dvorani večeras se očekuje “pakao”.
- Ne znam što više reći o navijačima, zaista su izvanredni. Na utakmici u Grazu bilo ih je deset puta manje, a u većem dijelu susreta uspjeli su nadglasati domaću publiku. Pred njima je izniman užitak igrati i nadam se da ćemo ih nagraditi na najbolji mogući način - pobjedom!
‘Napunili bismo Arenu, ali Ledena ostaje naš dom’
“Medvjedi” su ponovno potvrdili da su glavni sportski hit ove sezone. Problem nabavljanja karata za hokejaške utakmice bio je prisutan od prvog kola EBEL-a, stoga ne treba ni pitati kakva je situacija uoči najvažnije utakmice u sezoni.
- Evo, zovu navijači iz Splita, Dubrovnika... Ludnica je oko ulaznica, ali jednostavno ne možemo udovoljiti svima - kaže predsjednik kluba Damir Gojanović.
Naravno, pitanje o playoffu u Areni nametnulo se samo po sebi...
- Siguran sam da bismo napunili Arenu, ali u ovom trenutku to nam nije cilj. U budućnosti tamo mislimo organizirati barem jednu utakmicu, ali više kao event, nešto poput Šalate. Naš dom je Ledena dvorana, ona je napravljena za hokej i tu mislimo ostati - kaže Gojanović, koji smatra da bi preseljenje u Arenu za utakmice playoffa bila neozbiljna odluka Uprave kluba.
- To bi bio svojevrsni šok za igrače i mislim da bi nam unatoč 15 tisuća navijača igranje u Areni bilo hendikep. Igrači su naučeni na Dom sportova i pred nama su preozbiljne utakmice za tako radikalne promjene - smatra Gojanović.
Predsjednik kluba iznimno je zadovoljan dosad učinjenim u prvoj sezoni u EBEL-u.
- Već smo napravili veliki rezultat, sve ostalo je bonus. Igrači su ostvarili cilj i mogu igrati bez pritiska, a ispravnost takvog pristupa vidi se na rezultatima - kaže Gojanović, svjestan da ih do polufinala dijeli tek jedna pobjeda.
- Atmosfera u momčadi je zaista izvrsna, a psihički smo u puno boljem stanju od Graza. Naravno da se nadam pobjedi, ali preostaje mi tek sjediti, uživati u hokeju i nadati se najboljem.
TRI DVOBOJA
TRENERI
Ted Sator (SAD)
61 godina
Jedan od najiskusnijih stručnjaka u EBEL-u sa 12 godina rada u NHL-u. Glavni trener u najjačoj ligi bio je u dva navrata, na klupi New York Rangersa i Buffalo Sabresa proveo je čak 263 utakmice. U Medveščak je stigao na polovici sezone i uvelike promijenio izgled zagrebačke momčadi. Trenutni je izbornik mađarske reprezentacije.
VS
Bill Gilligan (SAD)
55 godina
Satorov sunarodnjak Grazere je preuzeo prije tri sezone i od gubitničke momčadi napravio jedno od najvećih iznenađenja sezone. Iza njega su četiri uzastopna naslova austrijskog prvaka s Klagenfurtom (1985. - 1988.), kao i uspješna avantura u Švicarskoj (tri naslova prvaka). Uz 99erse, na čelu je austrijske reprezentacije.
GOLMANI
Gašper Krošelj (Slo)
23 godine, 91,9 % obrana
Nakon “incidenta” prvog golmana, sunarodnjaka Roberta Kristana, Krošelj se sjajnim igrama nametnuo kao važan dio momčadi. U Grazu je odveo zagrebaše do pobjede, zatim je u Ledenoj upisao prvi shutout, tek drugi Medveščakov ove sezone, a u posljednjoj utakmici nakon tri pomalo nesretno primljena gola izdržao sve napade 99ersa.
VS
Fabian Weinhandl (Aus)
23 godine, 91,7 % obrana
Između dva podjednako kvalitetna golmana trener Gilligan je u doigravanju u Ledenoj uvijek priliku davao Weinhandlu. Tako bi trebalo biti i ovog puta. Mladi Austrijanac na samom je vrhu po postotku obrana, a u brojnim je situacijama pokazao sjajne predispozicije i veliki potencijal. U Zagrebu bi trebao biti jedan od najzaposlenijih pojedinaca gostujuće momčadi.
NAPADAČI
Mike Ouellette (Kan)
27 godina, 5 golova u doigravanju
Prva igla Medveščaka i najbolji strijelac kluba (29 golova) u doigravanju je pokazao svu raskoš svog talenta. Golmanima Graza Ouellette je “utrpao” već pet komada, a nema namjeru stati na tome. Prva napadačka linija “medvjeda” na čelu s kanadskim centrom djeluje izrazito opasno i trebala bi voditi “medvjede” prema ključnoj pobjedi.
VS
Warren Norris (Kan)
35 godina, 5 golova u doigravanju
“Crna mačka” Medveščaka u doigravanju, u posljednjoj je utakmici Krošelja svladao dva puta. Najučinkovitiji strijelac lige tempirao je formu za playoff i najveća je opasnost odlične prve navale 99ersa. U suradnji sa sunarodnjakom Dayjom i Amerikancem Healeyjem obrani “medvjeda” stvarat će najviše problema i u šestoj utakmici doigravanja.
STATISTIKA
Postignuti pogoci:
Medveščak 14
Graz 13
Udarci prema vratima:
Medveščak 151
Graz 147
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....