Karloviću triler, Ljubičić ekspresno do 2. kola

Napokon je hrvatski tenisač Ivo Karlović razbio prokletstvo zvano Radek Štepanek. Pobijedio ga je prvi put u četvrtom meču, na pravom mjestu, na Australian Openu.

U prvom kolu prvog Grand Slama godine, u vjerojatno najjačem meču ovog perioda turnira, Karlović je nakon velike borbe, te uz kišne prekide, pobijedio češkog tenisača 2-6, 7-6(5), 6-4, 3-6, 6-4.

Karlović se mogao nakon dva seta naći u velikim problemima. Nakon što je lako izgubio prvi set, u drugom je u vjetar bacio vodstvo od 4-1, te čak tri vezane break-prilike za 5-1. No, nije bio kažnjen zbog toga već je dobio tie-break makar je u njemu izgubio čak tri poena na vlastiti servis. Začuđujuće, ali je dobio čak četiri na Štepanekov početni udarac.

Meč s mnogo amplituda je nastavljen i u naredna tri seta, a odmah početkom treće dionice je Karlović spašavao 0-40 na svoj servis. Kasnije je, kod 4-4, napravio break i potvrdio ga za dobitak trećeg seta 6-4.

Nakon toga se boljim na terenu pokazao Štepanek koji je dobio četvrti set, ali i bio veća prijetnja u odlučujućem petom gdje je posebno pritisnuo hrvatskog tenisača kod 4-4. Karlović se iščupao iz tih problema, a pri vodstvu 5-4 je došao do 0-40, odnosno tri vezane meč-lopte. Nije dozvolio da se drama nastavi, te je odmah prvu meč-loptu iskoristio za prolaz u drugo kolo.

Nakon 16. kolovoza 2009. i pobjede protiv Francuza Gaela Monfilsa u Cincinnatiju, bila je ovo prva Karlovićeva pobjeda protiv nekog Top 15 tenisača na svijetu. Tada je Monfils bio 13. na svijetu, baš kao što je sada i Štepanek.

Samo nekoliko minuta nakon Karlovićeve pobjede je ponovno krenula kiša u Melbourneu, pa je tako hrvatski tenisač u posljednji čas došao do velike pobjede i narednog meča koji mu donosi boljeg iz francuskog ogleda Juliena Benneteaua i Davida Gueza.

Podsjetimo da je Štepanek posljednji put pobijedio Karlovića u Poreču, u polufinalu Davis Cupa prošle godine. Tada je češki tenisač bio bolji sa 6-7(5), 7-6(5), 7-6(6), 6-7(2), 16-14.

Ivan Ljubičić ekspresno u 2. kolo

Ivan Ljubičić, 24. nositelj Australian Opena, lakoćom je u 1. kolu prvog Grand Slam turnira sezone u Melbourneu pobijedio 16-godišnjeg australskog juniora Jasona Kublera 6-1, 6-2, 6-2.

Autoritativno je Ljubičić započeo nastup na Australian Openu. Australskom mladcu, koji je za nastup u glavnom turniru dobio pozivnicu za glavni turnir, budući da nema seniorski renking, nije dopustio niti jednu break loptu u cijelom meču. Sam ih je iskoristio 6 od 14. Konkretno, napravio je po dva breaka u svakom setu i domaćem tenisaču na najbolji način demonstrirao ''tko je gazda'' na terenu broj 3.

Iako je zabio samo 4 asa u meču, Ivan je izgubio tek 11 poena na servisu. Napravio je tek 19 neforsiranih pogrešaka, njegov suparnik 32. Ljubičić je za prolaz u 2. kolo na terenu proveo samo jedan sat i 29 minuta.

Sljedeći protivnik bit će mu pobjednik meča između Amerikanca Mardyja Fisha i Kazahstanca Andreja Golubeva.

Kubler je trenutno treći junior svijeta, ali za prvu seniorsku pobjedu još će morati pričekati.

Nakon sedam godina Šarapova ispala u 1. kolu Grand Slama

Ruska tenisačica Marija Šarapova, trenutačno 14. igračica na svijetu, zadnji je put ispala u prvom kolu nekog Grand Slam turnira daleke 2003. godine.

Nakon Roland Garrosa te godine Šarapova je nastupala na 22 Grand Slam turnira i nikada se nije oprostila već u prvom nastupu. No, seriji je došao kraj ove godine u Melbourneu gdje ju je pobijedila sunarodnjakinja, imenjakinja i vršnjakinja (22 godine) Kirilenko slavivši 7-6(3), 3-6, 6-4. Meč je trajao čak tri sata i dvadeset minuta.

- Šarapova je bila strašno agresivna. I lopte su s njene strane, prema meni, dolazile strahovito brze i jake. Mogla sam odgovoriti jedino istom mjerom. Drugog načina da dođem do pobjede nije bilo - rekla je Marija Kirilenko i nastavila:

- Morala sam ostati fokusirana do kraja. Ponašala sam se jednako na početku seta i na meč lopti. Morala sam tako, jer u protivnom bi me misli odvele u krivu stranu.

Najvećeg navijača je Kirilenko imala u dečku Igoru Andrejevu, koji će vjerojatno i u nastavku Australian Opena veću pažnju morati posvetiti praćenju svoje lijepe djevojke. Naime, u prvom kolu mora igrati protiv Rogera Federera što bi, u prevedenom smislu, trebalo značiti - ispadanje.