Nema straha, Hrvati ne gube najveća finala koja igraju ponedjeljkom

Marin Čilić upisao se među teniske besmrtnike 8. rujna 2014. Bio je to dan kad je osvojio US Open i pridružio se Ivi Majoli (Roland Garros 1997.) i Goranu Ivaniševiću (Wimbledon 2001.) u društvo jedinih Hrvata koji su osvojili pojedinačnu Grand Slam titulu.

Dvotjednu bajku u Queensu, tijekom koje je igrao tenis života, okrunio je pobjedom u finalu nad Keijom Nishikorijem s uvjerljivih 6:3, 6:3, 6:3. Japanac nije imao nikakve šanse protiv inspiriranog Međugorca, baš kao što u polufinalu šanse nije imao ni Roger Federer protiv kojeg je Čilić upisao jednu od svojih najimpresivnijih pobjeda uopće – 6:3, 6:4, 6:4.

U dobi od 25 godina, 11 mjeseci i 11 dana stigao je na ekskluzivnu listu velikana koji su osvajali Grand Slam turnire, a makar je kasnije još dva puta bio u prilici reprizirati taj veličanstveni uspjeh – igrajući finale Wimbledona 2017., odnosno Australian Opena 2018. –­ trijumf u New Yorku ostao mu je najveći uspjeh sportske karijere.

ESMIR SABIC Anadolu Agency Via Afp

Kako su se organizatori US Opena te i prethodne godine poigravali s rasporedom turnira, muška finala su namjerno bila određena da se igraju ponedjeljkom. Tako se poklopilo da je i Čilić ovo finale igrao i svoj Grand Slam trofej – umjesto u nedjelju, kako je to tradicija – osvojio u ponedjeljak. Baš kao što je i Goran Ivanišević, njegov tadašnji trener, Wimbledon osvojio u ponedjeljak 9. srpnja 2001.

Suradnju su, inače, Marin i Goran počeli godinu dana ranije, a plodove počeli ubirati prilično brzo jer su 2014. otvorili osvajanjem Zagreb Indoorsa, Delray Beacha i finalnom Rotterdama u prva dva mjeseca sezone. Bio je to samo uvod u senzacionalno newyorško ljeto.

Također, to je finale US Opena bilo specifično jer je prvo u deset godina (od 2005.) u kojima nije bilo niti jednog člana Velike trojke – Federer, Nadal, Đoković. Mnogi su smatrali kako je to prethodnica novog doba, smjene generacija, samo da bi spomenuti tercet potom još više ovladao teniskim svijetom.

Iako je Marin Čilić bio u prilici još malo narušiti njihovu hegemoniju s još dva spomenuta Grand Slam finala. Boravkom na trećem mjestu ATP liste, vodeći Hrvatsku do osvajanja Davis Cupa 2018. (i finala 2016.), osvajanjem Masters 1000 turnira u Cincinnatiju 2016., osvajanjem srebrne medalje na OI u parovima 2021. u Tokiju s Ivanom Dodigom... složio je kolekciju uspjeha za divljenje i naklon do poda.