‘I Hrgović je naš boksač! Taj je Hrvat hrabar i pametan tip, nema puno kilometara na satu‘

Frank Warren se nalazi u nesvakidašnjoj situaciji, ima dvojicu svojih boksača u glavnoj borbi subotnje večeri u londonskoj O2 Areni, ali ne skriva gdje leži njegov najveći interes. Moses Itauma protiv našeg Filipa Hrgovića napada upražnjenu IBF-ovu titulu teške kategorije, a ako pobijedi, postat će najmlađi britanski svjetski prvak u povijesti i drugi najmlađi teškaški prvak nakon Mikea Tysona.

Ipak, Warren vrlo dobro zna da Hrgović nije protivnik izabran samo da bi mladi Britanac lijepo izgledao na putu prema pojasu. Hrvatski teškaš također je pod ugovorom s Queensberryjem, a legendarni 72-godišnji promotor o njemu govori s dosta poštovanja.

- I on je naš boksač. Sjajan je tip, zabavan je. Morate pogledati što je napravio. On je jedan od onih boraca koji u svojoj zemlji nije mogao zaraditi za život od boksa, pa je morao ići na put. On je otišao "trbuhom za kruhom". Skidam mu kapu. Vrlo je, vrlo samouvjeren za ovu borbu, rekao je Warren.

Sesvetski udarač iza sebe ima olimpijsku broncu iz 2016., pobjede nad Zhileijem Zhangom, Joeom Joyceom, Davidom Adeleyejem i Daveom Allenom, te jedan poraz, onaj protiv Daniela Duboisa. Warren podsjeća da je Hrvat u toj borbi imao jako dobre dionice prije nego što su posjekotine promijenile sve.

- Ima ogromno iskustvo, prošao je sve razine. Ima jedan poraz, u odličnoj borbi protiv Daniela Duboisa. Rano mu je stvarao puno problema. Mislio sam da ga je Daniel možda mogao zaustaviti ili srušiti, ali zaustavio ga je zbog posjekotine. Filip se nakon toga vratio i opet pobjeđivao na gostujućem terenu, dodao je prekaljeni boksački lisac za ugledni Boxing Scene.

Zanimljivo, Itauma - Hrgović u početku nije bio zamišljen kao meč za svjetski naslov. Queensberry je tražio protivnika koji će mladog Britanca prvi put ozbiljnije produžiti i natjerati ga na borbu u kojoj ne rješava sve za nekoliko minuta. Tek nakon što je Oleksandr Usik napustio pojaseve, borba je dobila potpuno novu težinu.

- Ovu smo borbu izvorno napravili za Mosesa. Nije bila za titulu. Tražili smo nekoga tko će ga više rastegnuti, jer želimo da dobije iskustvo. Ima samo 30 ili 31 rundu profesionalnog boksa, a u posljednjih više od godinu dana imao je samo šest rundi. Bilo je teško dobiti mu iskustvo koje mu treba, ali dogovorili smo borbu, objasnio je Warren.

Sada taj ispit nosi pojas. Ako Itauma pobijedi, ući će u povijest s ekstremno malo profesionalnog iskustva, možda manje nego gotovo svi teškaški prvaci prije njega. Warren vjeruje da je spreman, ali ne očekuje mirna događanja u O2 Areni.

- Mislim da Hrgović može otići u jednom od dva smjera. Ili će pokušati brzo, ili će biti duga borba. Hrgović počinje brzo, a i Moses počinje brzo. Ali Moses ima jako dobar boksački mozak. To me impresioniralo kada sam ga prvi put upoznao, rekao je.

Warren je Itaumu potpisao još kao 16-godišnjaka, nakon što je dominirao u mlađim uzrastima. U Europi je sve protivnike nokautirao u prvoj rundi, a na svjetskoj razini, one koje nije završio, slao je na pod. Danas ga vidi kao 21-godišnjaka koji se ne nosi kao klasična mlada zvijezda.

- Vrlo je zrela osoba za svoje godine. Jedan je od najzrelijih mladih boraca koje sam ikada upoznao. Ima dobru glavu na ramenima i vjeruje u sebe. To nije arogancija, nego vjera u vlastitu sposobnost. A ono što ima jest ogromna sposobnost, naglasio je Warren.

Hrgović, s druge strane, ovaj tjedan pokušava dirati upravo u tu glavu. Govorio je da je Itauma klinac, da mu je put bio previše lagan i da bi ga prerano osvajanje svjetske titule moglo uništiti kao čovjeka. Warren je takvu taktiku već vidio.

- Radio je to i kada smo imali “head-to-head” s Danielom Duboisom. Sjedio je ispred njega i govorio mu: “Nemaš srca, ti odustaješ.” Gledao ga je u oči i stvarno ga pritiskao. To će raditi i sada. Ima 34 godine, nema puno kilometara na satu, samo 20 borbi, i iskoristit će svaki mogući trik. Pametan je tip, rekao je.

Warren zna što Hrgović pokušava napraviti. Ne želi samo boksati s Itaumom, nego ga testirati kao osobnost.

- Boks nije samo biti dobar boksač i biti spreman. Radi se i o snazi karaktera i uma. Vjerujem da Moses to ima. Hrgović će ga pokušati nadjačati, pokušat će pronaći svaku malu pukotinu u njegovu oklopu i iskoristiti je. To rade pametni borci, dodao je.

Itauma se ovog tjedna već požalio da ga Hrgovićeve rečenice počinju živcirati, ali Warren ne vjeruje da će mu to u ringu uzeti mir. Kaže da je s njim puno razgovarao i o slavi koja ga čeka ako postane prvak. Mladi Britanac ne voli previše pozornosti, a ovih dana se suočava s činjenicom da su mu lice i ime na reklamama diljem zemlje.

- Rekao mi je da je bio u taksiju i vidio svoje lice na autobusu. Rekao sam mu: “Svi sada znaju tko si. Moraš živjeti s tim.” Najpoznatiji sportaš na planetu u većini era bio je svjetski prvak teške kategorije. Ako želi ostati u ovom poslu, mora se naviknuti na to, rekao je Warren.

Zato mu je, kaže, savjetovao da slavu drži odvojeno od onoga što mora raditi u ringu.

- Rekao sam mu da to mora spremiti u glavi u posebnu ladicu. Ne smije dopustiti da ga preuzme i da počne vjerovati u sva ta s*anja. To dolazi s poslom, moraš nastaviti dalje, dodao je.

Warren ne krije da želi Itauminu pobjedu, iako je i Hrgović njegov borac. U njega je, kaže, uložio vjeru od prvog dana.

- Užitak ga je promovirati. Naravno da želim da pobijedi, iako je i Filip Queensberryjev boksač. Uložio sam u njega, ne mislim samo financijski, nego svoje vrijeme i vjeru od prvog dana. Želim ga vidjeti kako prolazi kroz ovo. Mislim da bi bio sjajan za sport, rekao je.

Hrgović i njegov tim, uvjeren je Warren, nisu došli samo probati. Proučili su Itaumu, njegove sparinge, navike, reakcije i moguće slabosti. No jedno je pronaći plan na snimci, a drugo ga provesti kada se oglasi zvono.

Subota će pokazati je li Queensberry pogodio pravi trenutak. Itauma može preskočiti nekoliko godina i nekoliko desetaka stepenica u jednoj večeri i postati lice nove teškaške ere. Hrgović može sve to zaustaviti i konačno uzeti pojas koji lovi od početka profesionalne karijere. Warren vjeruje u Mosesa, ali iz njegovih riječi jasno je da vrlo dobro razumije zašto je baš Filip čovjek koji mu može pokazati koliko je put prema vrhu stvarno uzak.