Deset mjeseci nakon što se okitila titulom UFC-ove prvakinje u slamka kategoriji, Mackenzie Dern (16-5-0 uoči meča) vratila se u kavez i tražila je prvu obranu pojasa. Nasuprot američko-brazilske stručnjakinje za BJJ našla se Gillian Robertson (17-8-0), borkinja koja također preferira odvesti borbu u parter.
Robertson je do "title shota" došla nakon pet uzastopnih pobjeda te ukupno 25 profesionalnih MMA nastupa. Osvajanje UFC-ove titule podignulo bi njenu karijeru na novu, višu razinu, ali pred sobom je imala Dern koja je u ovaj meč ušla kao osjetna favoritkinja. Meč između Dern i Robertson poslužio je kao sunaslovna borba večeri na UFC 330 eventu.
Gillian je u meč ušla vrlo mirno, prepuna samopouzdanja, uvjerena kako je došao njen trenutak za preuzeti tron. Iako je Dern jedna od najboljih parterašica u povijesti ženskog MMA-a, Robertson je od samog početka meča jasno dala do znanja kako će pokušati odvesti borbu u parter. Unutar prvih 90 sekundi imala je dva pokušaja rušenja, ali bili su to poprilično loši ulasci koje je Dern lakoćom neutralizirala.
Razmjene na nogama tijekom prvih nekoliko minuta nisu ponudile nešto konkretnije. Sredinom runde Dern ubacuje u brzinu više, pritišće izazivačicu boksačkom serijom, sjajno se spušta u "double leg" i odvodi borbu u parter. Prvakinja se našla u gornjoj poziciji unutar polugarda izazivačice. Dern je 80 sekundi prije kraja prve runde izolirala lijevu ruku izazivačice i pokušavala je doći do kimure, ali Gillian se uspješno obranila. No, Dern je izašla iz polugarda i ubrzo je došla na leđa Kanađanke. 30 sekundi prije kraja Dern je ubacila obje kuke, a 20 sekundi prije isteka prve runde, Robertson je izložila vrat i Dern je zaključala stražnje gušenje. Joe Rogan bio je uvjeren da će meč završiti za nekoliko sekundi, ali Roberston se obranila i izdržala je sve do kraja runde. Dominacija prvakinje tijekom prvih pet minuta borbe.
Jasan obrazac dobila je Dern u prvoj rundi. Već nakon 30 sekundi druge runde, ponovno se spustila po "double leg", lakoćom je srušila Robertson i ponovno smo imali identičnu situaciju kao u prvoj rundi. Dern u gornjoj poziciji unutar polugarda izazivačice. Samo 50 sekundi poslije, Dern je izašla iz polugarda i ponovno je došla na leđa suparnice. Ovaj put je Dern imala više od tri minute da napravi nešto konkretno iz te pozicije.
Robertson je djelovala smireno, ponovno je lakoćom obranila pokušaj gušenja, a nakon toga prvi put se našla u gornjoj poziciji. Dern je odgovorila pokušajem napada na desnu nogu izazivačice, ali nije uspijevala u potpunosti izvući nogu i napasti "submissionom". 50 sekundi prije kraja runde Dern je uspjela doslovno sjesti na svoju protivnicu i još uvijek je težila izvlačenju njene noge te eventualno napadu "kneebarom", ali Gillian se vješto obranila do kraja runde.
Dern je treću rundu otvorila s nekoliko dobrih boksačkih kombinacija. Lijevim direktom i lijevim krošeom konstantno je radila, a dobro je vezala i desni "low kick". Robertson je konstantno bila korak iza, kako u parteru, tako i u borbi na nogama. U trećoj rundi uspjela je ipak nešto dulje zadržati borbu na nogama, ali "u zraku se osjetilo" da će rušenje Dern doći kad-tad. Moramo biti iskreni i naglasiti kako razmjene u stojci nisu bile na razini borbe za UFC-ovu titulu. Udarci su povremeno odsjedali, ali nisu radili previše štete. Često su obje borkinje ostajale prekratke u razmjenama, a udarci su djelovali slabašno.
Tek 50 sekundi prije kraja treće runde Dern je krenula po rušenje i ponovno je bez većih problema srušila izazivačicu. Ovaj put našla se u zatvorenom gardu, a teško je bilo očekivati da će se nešto značajnije dogoditi do kraja runde. Mnogi fanovi smatraju kako je UFC-ova slamka kategorija pala na dosad najniže grane s Dern kao prvakinjom i Gillian kao izazivačicom. Kada bi Joanna Jedrzejczyk uskočila u kavez, vjerujemo da bi imala jako dobre šanse poraziti obje borkinje, iako se umirovila prije više od četiri godine. No, spletom okolnosti (pokušaj Zhang Weili da osvoji pojas u muha kategoriji) Dern i Robertson našle su se u ovoj poziciji.
Vratimo se samom meču. Dern je već nakon 20 sekundi četvrte runde upisala novo rušenje "double legom". Nevjerojatna je činjenica da je borkinja poput Robertson, s toliko rupa u svojoj igri, upisala pet uzastopnih pobjeda u ovoj kategoriji i došla do statusa izazivačice. Treba pak istaknuti kako je pojas napala s petog mjesta u poretku i pitanje je kako bi se nosila s onim najviše rangiranim izazivačicama u kategoriji.
Brzo je Dern "uzela leđa" izazivačici u četvrtoj rundi, prijetila je stražnjim gušenjem, ali to je bio jedan segment borbe u kojem je Robertson dobro reagirala i uspijevala se više puta obraniti. Dern je imala zaključan "body triangle", povremeno je plasirala udarce iz donje pozicije, a nakon serije udaraca, provjerila bi mogućnost da dođe do guđenja. Robertson se uspjela izvući iz "body trianglea" minutu i 20 sekundi prije kraja četvrte runde, našla se u gornjoj poziciji, a Dern je ekspresno zaprijetila "armbarom" iz donje pozicije. Nije to bio naročito opasan pokušaj, a Dern je do kraja runde čak i primila nekoliko čistih udaraca u glavu.
Ne volimo biti previše kritični. Dern i Robertson borkinje su na visokoj razini, jedna je čak i prvakinja, ali bio je ovo zaista loš meč, posebno ako uzmemo u obzir okolnosti, odnosno činjenicu da su se borile za titulu najveće svjetske MMA organizacije. Nešto novo vidjeli smo u petoj rundi. Robertson je prvi put došla do rušenja, Dern kao da je pomalo usporila, ali na njoj je bilo da uspori tempo, izgura do kraja meča i odnese pobjedu na bodove. Robertson je imala gornju, dominantnu poziciju, ali bila je miljama daleko od eventualnog finiša. Dern je dobro kontrolirala njene ruke, sprječavala je plasiranje težih udaraca, a Robertson za utjehu ostaje da je ipak "nešto" pokazala tijekom 25 minuta njene najvažnije borbe u životu. Nismo sigurni da će Kanađanka ikad više doći u ovu poziciju, a MMA fanovi će zazivati što skoriji povratak Zhang Weili, borkinje koja je davala draž toj težinskoj kategoriji. Kineskinja nije nastupila od 11. mjeseca prošle godine kada je izgubila od Valentine Ševčenko u meču za pojas više, muha kategorije.
Za kraj, spomenut ćemo kako je Mackenzie Dern pobijedila izazivačicu Robertson jednoglasnom odlukom sudaca (49-46, 49-46, 48-47). Sva tri suca očekivano su bodovala meč u njenu korist.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....