Krstić: Krušlin će pomoći igrački, ali i kao mentor mlađima

Bio je to ljeto velikih promjena na Velesajmu. Prethodna sezona bila je za zaborav, ona u kojoj je Vladimir Krstić na koncu spašavao momčad koja je trebala biti u gornjem domu hrvatske košarke. Na ljeto je, pak, stigla i promjena imena. Otkako se Cedevita razdvojila pa je elitni proizvod otputovao za Ljubljanu, a razvojna momčad pod imenom Cedevita Junior ostala u Zagrebu, a ima tome šest godina, došlo je vrijeme da klub više nema sponzorsko ime.

Jasno, iako to u sljedećoj sezoni još do kraja neće biti tako, novosnovani Virtus kreće u jednu sasvim novu priču. Trener je ostao isti onaj koji je izvukao lanjsku sezonu, Vladimir Krstić, i dalje će strategija biti razvoj mladih igrača, a klub se, nakon što je lani igrao Top 16 fazu FIBA Eurokupa, vratio u regionalno okruženje i nastupat će u ABA 2 ligi nastupajuće sezone.

Vladimir Krstić će u novu sezonu ući s dobrim dijelom mladih igrača (Subašić, Jakić, Škrobot, Pešić, Majdak i Radović), ostala su dvojica iskusnijih od lani, Kalajžić i Buljević, stigao je iz Dinama Paponja, a najzvučnije pojačanje je Filip Krušlin, koji se na koncu karijere vraća u Zagreb. Tu su i dva Amerikanca, vanjski igrač Delvin Barnstable te čovjek za visoke pozicije Lucas Gordon.

Virtus je do sada odigrao i tri pokusa, izgubili su od Esenler Erokspora, lanjskog četvrtfinalista turskog doigravanja, onda i otputovali na Sardiniju, gdje su trebali odigrati dvije utakmice protiv Sasarija. U prvoj su izgubili, u drugoj uvjerljivo vodili, ali je taj sraz prekinut zbog prevelike vlage.

Vladimir Krstić sada ulazi u završni dio priprema.

- Klub je krenuo jednom novom stazom, promijenjeno je ime, ali i dalje je tu jako puno mladih igrača. Nešto je starijih, dva su stranca. Nakon uvodnog tjedna u kojemu smo podizali kondiciju, sada smo u trećem košarkaškom tjednu i zadovoljan sam kako sve funkcionira, kako igrački rastemo. Već smo na uvodnim utakmicama uspjeli i profilirati način igre.

Pozicijski bi Virtus trebao izgledati ovako: na plejevima će biti Kalajžić i Paponja, na dva i tri su Subašić, Krušlin, Barnstable, Jakić i Škrobot, dok su za visoke pozicije predviđeni Buljević, Pešić, Majdak, Gordon i Radović. Ako negdje zapne, vjerojatno će se moći još intervenirati u roster tijekom sezone.

Najzvučnije ime za novu sezonu je ono bivšeg reprezentativca, danas 37-godišnjeg Filipa Krušlina.

- On je doveden da pomogne igrački, ali i da bude mentor našim mladim igračima. Kako bi oni imali primjer što to znači profesionalizam, način na koji se trenira. Od starijih igrača tu su i Kalajžić, Buljević i Paponja.

Ova bi, pak, sezona trebala u orbitu poslati Dina Subašića. On je bio prvi igrač naše U-20 vrste, koja je ovoga ljeta izgubila tijesno četvrtfinala EuroBasketa u Sloveniji.

- Subašić je pokazao i na tom EP-u kakav je igrač, a bio je nominalno najbolji u toj momčadi. Pokazao je da se na njega itekako treba računati. On može poslužiti na razne načine, može biti sekundarni play, može biti skorer, može obraniti...

Kakvi su se za sada pokazali Amerikanci, o njima će, tako je to uvijek, dosta toga ovisiti?

- Jako sam zadovoljan s Gordonom, dok se Barnstable još traži. Gordon je nešto niži centar, ali jako fizički moćan, brz u reakcijama, ali i u ispravljanju grešaka. Barnstable je igrač koji će popuniti pozicije dva i tri.

Kakve su ambicije Virtusa u novoj sezoni? Osim u domaćoj ligi, zaigrat će se i u ABA 2 ligi?

- Uvijek su ambicije takve da u svakom natjecanju želimo biti što je moguće bolji. Ovo je dosta mlada momčad, pa će tu biti, razumljivo, uspona i padova, ali moja je želja da u svakoj utakmici budemo maksimalni. Nemamo striktno zadane ciljeve, ali želimo razvijati ovaj projekt, želimo se pokazati u što je moguće boljem svjetlu i razvijati mlađe igrače.

Od tih mlađih igrača, izuzev Subašića, možda se očekuje i najveći iskorak od Noe Škrobota?

- Tu je Škrobot, ali tu su i Pešić, pa Jakić koji se već pokazao na uvodnim utakmicama, zatim Majdak, još jedan U-reprezentativac, pa Radović. Svi će oni dobiti svoju priliku, a na njima je da je iskoriste.

U posljednja dva tjedna do nove sezone, Virtus ima još dvije provjere.

- Nastavit ćemo raditi u Zagrebu po povratku sa Sardinije, pa nas čeka sljedeći tjedan pokus u Banjoj Luci protiv Borca, a onda iza toga i okršaj sa slovenskom Polzelom. Sezonu ćemo otvoriti ogledom protiv Kvarnera u Rijeci - zaključio je Vladimir Krstić, Virtusov trener.