Dva tjedna do Eurobasketa: Srbija, Njemačka i Francuska su favoriti, ali mine su na svakom koraku

Tri je godine prošlo od završnice Eurobasketa koja se igrala u Berlinu, ali sjećanja su još uvijek živa. Krenimo samo od toga da je u osmini finala svaka, baš svaka od osam utakmica odlučena praktički na jednu loptu. Na koncu su slavili Španjolci koji su finalu nadigrali Francuze, a Nijemi su broncom navijestili ono što će se dogoditi godinu dana kasnije kad će u Manilli postati svjetskim prvacima.

U toj osmini finala, crna mačka za Srbiju, a to je već godinama Italija sredila je Srbiju, koja je tada, a tako je to i danas u statusu jednog od najvećih favorita. Uostalom, Srbija je u posljednja dva ljeta osvojila srebro na SP-u i broncu na Igrama u Parizu, s time da je u polufinalu držala SAD na konopcima. Srbija, iako Svetislav Pešić rukovodi čarobnom generacijom još uvijek kao samostalna država nema niti jedno osvojeno zlato. Ovo će biti jedna od posljednjih prilika, jer pitanje je hoće li Nikola Jokić, za mnoge najbolji košarkaš svijeta igrati na sljedećem Eurobasketu...

Dakle, od 27. kolovoza do 14. rujna čekaju nas velike utakmice, puno emocija i lovna nove medalje. Uvodno će se igrati u četiri skupine, u četiri države. Skupina A, kao i završnica će se igrati u latvijskoj Rigi, skupini B je domaćin finski Tampere, skupini C ciparski Limassol, dok će se supina D igrati u poljskim Katowicama. Iz svake skupine će četiri najbolje reprezentacije stići do osmine finala, a onda nas čeka kaos eliminacijskih utakmica.

Kako to trenutačno izgleda, a dva su tjedna do prvog podbacivanja i sve reprezentacija igraju pokuse, izolirala su se tri velika favorita. Srbija traži prvo zlato, Francuska je igrala olimpijsko finale protiv SAD-a lani, a Nijemci su svjetski prvaci. Tko god od ove tri reprezentacije promaši postolje, smatrat će da je iza njih neuspješno ljeto.

Ali, ovo je Eurobasket, tu mine leže na svakom koraku.

Tko uopće može iz bilo kakve računice može prekrižiti branitelja europske krune Španjolce, tko zna gdje domaća podrška u Rigi može odvesti Latviju, tu je uvijek i Litva, a Luka Dončić s 14 kilograma manje nego prije dva mjeseca u stanju je odvesti Slovenije u 40 minuta do pobjede nad bilo kime. Nije to sve, jer tu su vrlo jaki Turci, tu su Grci s Giannisom Antetokounmpom, tu su i uvijek nepredvidivi Talijani, a i Finci s vrlo vrućim Laurijem Markkanenom su u stanju svima zapapriti.

Uvodnih pet utakmica u svakoj skupini bit će zagrijavanje za one najbolje. U Rigi bi tao domaćin Latvija, Srbija i Turska trebali do osmine finala, a posljednji putnik iz ove skupine trebao bi biti odlučne između Češke i Estonije, iako i Portugal ima tu svojih ambicija.

U skupini B bi do završnih 16 morali doći Nijemci, Litavci i Finci. Četvrti putnik u osminu finala mogli bi biti Crnogorci,ali tu si Šveđani i Britanci.

U skupini C koja se igra u Limassolu, Grci će igrati u praktički domaćem okruženju i oni su će se plasirati dalje, kao što bi to trebali Španjolci i Talijani. Cipar je autsajder pa će o posljednjem putniku iz skupine za Rigu odlučivati, barem na papiru Gruzija i BiH.

Konačno, u skupini D u Katowicama imamo jednog izrazitog favorita, a to su Francuzi. Trebali bi to biti i Slovenci, ali oni imaju velik problem s rosterom, jer su im otpali Vlatko Čančar, prva četvorka i Josh Nebo, prva petica. Njihove zamjene niti približno nisu razina za upustiti se u maštarije oko velike kampanje. Ali, tu je Dončić. Izrael djeluje dobro s Danijem Avdijom, a Poljaci du domaćini i imat će podršku tribina. Iako im neće igrati Jeremy Sochan, ali tu je novi naturalizirani Amerikanac, iskusni euroligaški igrač Jordan Loyd. Belgija i Island lovit će svoju šansu i sigurno ih nitko ne smije podcijeniti.U ovoj skupini ćemo gledati i dva hrvatska trenera. Igor Miličić je na klupi Poljaka, a Dario Gjergja na klupi Belgijaca. Za obojicu bi prolazak u osminu finala bio uspjeh.

Eurobasket je i natjecanje na kojemu će so opet gledati svu raskoš europske košarke. Doista će se na terenu naći neke od ponajvećih igračkih zvijezda ovoga sporta. Krenimo samo od Nikole Jokića iz Srbije, Giannisa Antetokounmpa iz Grčke (čeka se da Grci plate osiguranje kako bi se priključio reprezentaciji) ili Luke Dončića iz Slovenije. To, naravno nije sve, jer Nijemci imaju Franza Wagnera, Finci Laurija Markkanena, Francuzi su bez Victora Wembanyame, oprostio se i Nicolas Batum, nema niti Evana Fourniera, niti Rudyja Goberta, ali to je opaka momčad koju će predvoditi Guerschon Yabusele. Gruzijce će predvoditi Sandro Mamukelašvili, Izrael Deni Avdija, Talijane Simone Fontecchio (novi naturalizirani Amerikanac bit će Darius Thompson), Latvijci imaju Kristapsa Porzingisa, Litavci Jonasa Valančiunasa (ne i Domantasa Sabonisa), Crnogorci Nikolu Vučevića, BiH Jusufa Nurkića i Džanana Musu, Španjolci Santi Aldamu, Turci Alperena Šenguna, ali i Shanea Larkina.

Izostanaka će, naravno, biti. Wembanyama je najveće, ali iz naše perspektive ipak je najveći izostanak onaj - reprezentacije Hrvatske.

Prvi puta naše reprezentacije neće biti na europskoj smotri, a jedino se možemo nadati da je ovo eksces koji se više nikada neće dogoditi. Jer, možda Hrvatska, upravo onakva kakva trenutačno igra prekvalifikacije (i s Ivicom Zupcem) nije dovoljno dobra za osvajanje medalje na kontinentalnoj smotri, ali da bi bila u redu onih plutajućih mina s kojima nikome ne bi bilo lako, to svakako. I ima kvalitetu igrati nokaut sustav, to je isto tako činjenica. Jer, bit će tu, na kraju dana, neke reprezentacije od kojih je Hrvatska bolja.

Kompletna Hrvatska, ona koja se zbog suludih pravila može skupiti tijekom ljeta, kad miruje NBA sezona. Ali, to je već lanjski snijeg i na to se više ne treba niti vraćati.

Igrat će se u sljedećih deset dana preostali pokusi, a onda, od 27. kolovoza nas čeka veliki spektakl. Hrvatski ljubitelji sporta, ne samo košarke, moći će Eurobasket pratiti na programima SportKluba, koji će prenositi sve utakmice turnira.

Srbija, Njemačka ili Francuska. To bi trebale biti medalje, ali ovo je ludi turnir i moglo bi se dogoditi da na tronu nema niti jedne od ove tri reprezentacije. Ne vjerujete? Ovo je Eurobasket, ovdje je sve moguće. U 40 minuta svatko može stradati od bilo koga. Jer, kvalitete ima. I te kako. Uostalom, ne dominiraju Europljani NBA ligom posljednjih godina tek tako, slučajno...