‘Očekujem da Hrvatska sutra ovako parira Španjolskoj, Srbiji..., ali i - SAD-u. Zašto ne?‘

Svi su se naši reprezentativci vratili nakon dvomeča s Nijemcima klupskim obvezama. Svi, osim, jasno, Darija Šarića. Vratio se klupskim obvezama i izbornik Tomislav Mijatović. U utorak ujutro Mijatović je već bio u svom uredu u Efesu, spremao se za trening. I vraćao film na dvije odigrane utakmice kontra Nijemaca.

Pobjeda u Zagrebu, poraz u Bonnu, koš-razlika na našoj strani i ukupno pozitivan dojam. Hrvatska je i dalje vodeća u skupini i sve je to super, iako je ostala mala praznina, jer su bili u prilici slaviti i u Bonnu. Mijatović će ovako, hladne glave, s dvije prospavane noći iza sebe...

- Ne bih rekao da smo prazni, jer nakon ove dvije utakmice s Nijemcima nosimo puno toga pozitivnog. Ono o čemu govorimo, ono što pričamo od prvog dana, od prvog okupljanja proteklog ljeta u Opatiji, pokazuje se opravdanim. Mi smo skupina koja je na dobrom putu. Nakon ove dvije utakmice potvrdili smo našu vodeću poziciju, mi još nismo u poziciji igrati svoja finala, ali smo kapitalizirali sve ono dobro nakon slavlja nad Izraelom u Rigi i prenijeli smo to na ove dvije utakmice. I mogli smo slaviti u obje utakmice, jer smo i 90 posto onoga što smo željeli, napravili u Bonnu. Izgubili smo zbog tih deset posto. Nismo dobro zagrađivali, dopuštali smo Nijemcima napadačke skokove, primili smo previše laganih poena i imali smo dvije i pol minute napadačke dekoncentracije. Međutim, želio bih nešto podvući...

Naravno. Što je onda, po Mijatoviću, Hrvatska dobila u ove dvije utakmice, po čemu ćemo biti bolji nakon njih?

- Mi izgledamo dobro, a pokazujemo iz utakmice u utakmicu kako imamo kapaciteta biti bilo kome ravnopravan protivnik. I to je za mene bio primarni cilj, jer kao što smo sada igrali protiv Njemačke, ja očekujem da sutra pariramo Španjolskoj, Francuskoj, Srbiji, ali i jednom SAD-u. Zašto ne? Treba ići korak po korak, treba napraviti nakon svakog okupljanja temeljitu analizu. I ono što ću opet reći, ja sam maksimalno zahvalan svim igračima. Ugođaj je sjajan, svi su igrači ovaj projekt prihvatili kao svoj projekt i na tome sam zahvalan. Ovaj ciklus je odrađen kvalitetno, a za to nisu samo zaslužni igrači ili mi u stožeru, nego i cijeli Savez i svi ljudi koji su uz nas. I naravno, velika hvala navijačima, jer onu noć iz Zagreba će bilo tko od nas teško zaboraviti.

I tako, stigli smo u priliku da u dvije utakmice na početku srpnja i dvije na kraju kolovoza, a igrat ćemo ih u kompletnom sastavu i s NBA igračima, u slučaju četiri pobjede već osiguramo, četiri kola prije kraja, odlazak na SP u Katar. Nešto slično nitko nije mogao predvidjeti niti u studenom prije prvog podbacivanja. Uostalom, sjećamo se svi dobro, ždrijeb kvalifikacija je gotovo neprimjetno prošao. Tko je znao gledati kroz njega, već tada je vidio šansu.

- I dalje, ja ću ostati na svojim principima, a znam da sam s njima dosadan i ljudima s kojima sam dobar, pa i nekim svojim suradnicima. Svjestan sam i toga da većina ne razmišlja na način na koji ja to gledam. Ali, meni je doista na pameti samo prva sljedeća utakmica, a to će biti ogled protiv Cipra u gostima. Onda ćemo razmišljati o Izraelu. Nadam se da ćemo tada imati na okupu sve igrače, da će svi biti zdravi i svjestan sam da takvo razmišljanje možda nije fora, ali ja idem tako, utakmicu po utakmicu. Sada smo prvi na ljestvici i vjerujemo da ćemo ispuniti naš cilj, da ćemo se kvalificirati za SP. Još je bolje da smo na tom putu ustrajni i na način da svatko tu zatomljuje svoj ego, jer samo na taj način ćemo biti sposobni za velike stvari.

I za kraj, Bliski istok gori. Efes je euroligaš, tri kluba su u nemogućoj poziciji za odigravanje utakmica. Maccabi i Hapoel te Dubai, hoće li se sezona uopće moći završiti...

- Moj stav je pacifistički, ja jednostavno vjerujem da će zavladati mir i da će se vrlo brzo pronaći rješenja kako bi se počele igrati sve utakmice. I da će tu doći sve na svoje. Opet, korak po korak.

Tomislav Mijatović je uživao i dok smo pričali. Usput, u Bonnu je trebao proslaviti 50. rođendan, ali nije to bila ta godina. Naime, izbornik reprezentacije rođen je 29. veljače. Prijestupne godine, kakva je bila 1976. godina. Pa je slavio svoj rođendan samo 12 puta do sada. Kad pedesetogodišnjaku kažeš da je zapravo - tinejdžer. A upravo je u Bonnu, sad, prije ili kasnije, ipak napunio - okruglih pedeset...