Ranjenu Srbiju sad čeka Markkanen, razigrani Nijemci dolaze po zlato

Grupna faza EuroBasketa 2025. donijela je sjajne predstave, ali i neke nedostojne ovakvog natjecanja. Sustav je takav kakav jest i tu se trenutačno ništa ne može. Zato sada kreće ono bitno, ono gdje se nema pravo na loš dan - osmina finala. Može se reći kako je ostala sama “krema” i tko god bio favorit u eliminacijskim utakmicama, nema ništa osigurano. Sve je prekriveno zamkama - i tu leži čar ovog dijela natjecanja.

“Osakaćena” Srbija za četvrtfinale borit će se s Finskom. Na prvu, površni pratitelji košarkaških zbivanja rekli bi - jednosmjerna utakmica, ali Lauri Markkanen! Hrvatska i Damir Mulaomerović znaju, opekli su se. Finska je u skupini B završila na trećem mjestu, s tri pobjede i dva poraza - od Njemačke i Litve, reprezentacija koje su završile ispred njih. S druge strane, Srbija i dalje ne zna sastav u kojem će istrčati. Bogdan Bogdanović je zbog ozljede već napustio reprezentaciju, dok se ne zna stanje Tristana Vukčevića i Alekse Avramovića. Srbija je u skupini A imala stopostotni učinak dok nije došla Turska, tako da su naposljetku završili drugi. Svakako će se tragičnim smatrati ako ne osvoje medalju - do ozljeda bi se reklo i zlatnu - no prvo treba proći Finsku i Markkanena, u još jednom izravnom dvoboju sjajnih europskih centara koji haraju američkim tlom.

Zbog ozljeda u reprezentaciji Srbije i ukupnog dojma, Njemačka trenutačno u svojim rukama ima ulogu favorita za zlato i tron Europe. Skupinu B završili su uvjerljivo, bez poraza, dok su u prve četiri utakmice zabijali i više od 100 poena. Također, sve pobjede bile su uvjerljive - uvijek s više od 20 razlike. Brza košarka, sjajan šut i široka klupa - to su najveće snage Njemačke. Prva prepreka na putu do zlata jest reprezentacija Portugala, koja igra turnir iznad svih očekivanja. U skupini A završili su na četvrtom mjestu, s dvije pobjede i tri poraza, no košarkaški su pokazali puno više nego što taj omjer sugerira. Krasi ih čvrsta i agresivna obrana, dok u napadu koriste svoja snažna tijela. Sjajan turnir igra njihov najbolji igrač Neemias Queta iz Bostona, no zaista je teško očekivati da će predstavljati ozbiljniji problem za razigrane Nijemce.
Možda i najzanimljiviji susret osmine finala bit će baltički derbi dviju košarkaških zemalja - Litve i Latvije. Litva više nije ona reprezentacija kakva je bila prije desetak godina, kada je na svakom turniru bila jedan od favorita za medalju. Ipak, unatoč tome, i dalje se radi o respektabilnoj reprezentaciji koja je u skupini B završila na drugom mjestu sa samo jednim porazom, i to od Njemačke. Ključevi reprezentacije su u rukama Jonasa Valančiunasa, koji je i dalje glavni igrač reprezentacije, ali veliki je hendikep ozljeda možda i najvažnijeg, prvog playa Rokasa Jokubaitisa.

Latvija je završila natjecanje po skupinama kao trećeplasirana reprezentacija skupine A, uz tri pobjede i dva poraza. Dojam je da su odigrali baš kako se očekivalo i predviđalo - Srbija i Turska bile su nesavladive prepreke, dok su pobijedili ono što su morali. Uz solidna igračka imena, njihova najveća snaga je na klupi, odnosno u izborniku Luci Banchiju.

Uz Njemačku i Portugal, Turska i Švedska su par u kojem je najmanja šansa da će doći do nekakvog iznenađenja. Turci su, uz Nijemce, ostavili najbolji dojam u dosadašnjem dijelu EuroBasketa, sjajnom posadom igrača predvođenih Alperenom Šengünom i Shaneom Larkinom vrhunski upravlja Ergin Ataman, vjerojatno najjače trenersko ime na turniru. Turska je u skupini A bila uvjerljiva i završila na prvom mjestu bez poraza. Šveđani su, pak, do osmine finala stigli sa samo jednom pobjedom - protiv Velike Britanije. Svakako, ova utakmica vjerojatno neće nositi veliku dramu niti dinamiku, ali ipak nije sportski reći da su Turci već u četvrtfinalu.