Hrvatski blizanci iz Viteza na korak od Final Foura ‘najluđeg‘ turnira na svijetu

Ples se nastavlja, Illinois je u osmini finala NCAA turnira košarkaša, popularnog March Madnessa, izborio mjesto u Elite Eight, četvrtfinalu najluđeg turnira na svijetu. U Houstonu protiv lanjskih finalista Cougarsa sa Sveučilišta Houston, pred 17.307 navijača u Toyota Centru, naši blizanci iz Viteza, Tomislav i Zvonimir Ivišić, došli su na korak od Final Foura u Indianapolisu nakon što je Illinois upisao pobjedu 65:55 u kojoj je prvi čovjek momčadi bio Crnogorac David Mirković s 14 poena i 10 skokova. Međutim, najveći posao odradila je obrana Fighting Illinija, koja je Houston limitirala na 34 posto šuta iz igre i 28 posto za tri poena. Bolji od dvojice braće i stalni starter, Tomislav Ivišić, odigrao je 29 minuta u kojima je ubacio devet poena (šut 3-5), uz po tri skoka i asistencije, dok je Zvonimir upisao dva poena (1-2), po skok i asistenciju za 12 minuta. Jedan od junaka pobjede bio je i Andrej Stojaković, sin velikog srpskog NBA šutera Predraga, koji je pred ocem na tribinama ubacio 13 poena.

Zvijezda Cougarsa, programirani "lottery" pick na ovogodišnjem NBA draftu, Kingston Flemings, ostao je "u raljama" obrane Illinoisa s 11 poena i šutom 4-11, dok je utakmica prelomljena serijom 8-0 u kojoj su trice pogađali Keaton Wagler i Tomislav Ivišić za vodstvo 58:41 kasno u drugom poluvremenu...

Trećeg nositelja regije Jug i desetog na ovom NCAA turniru, Illinois, u četvrtfinalu sada čeka Iowa (noć sa subote na nedjelju), koja je sa 77:71 eliminirala Nebrasku, dok su s četvrtka na petak finale regije Zapad izborila prva dva nositelja, Arizona i Purdue, pobjedama protiv Arkansasa (109:88), odnosno Texasa (79:77).