Prije tri tjedna Dario Šarić je u posljednjim danima prijelaznog roka prošao „kalvariju” koja je zaključila njegovu NBA karijeru. Prvo je iz Sacramenta, gdje je ove sezone upisao tek četrdesetak minuta u pet nastupa, mijenjan u Chicago, koji ga je dva dana kasnije proslijedio u Detroit, da bi mu Pistonsi 9. veljače otkupili ugovor i učinili ga slobodnim igračem.
Od tog je trenutka postalo jasno da kapetan hrvatske reprezentacije napušta SAD i vraća se kući, uz neizvjesnost oko toga gdje će nastaviti karijeru. Sve bi to mnoge natjeralo da se zatvore u svoja četiri zida i kontempliraju o tome što dalje, planiraju blisku budućnost. Kako zbog obitelji, koja se s njime vratila u Hrvatsku, tako i karijere, koja se u 32. godini nalazi na prekretnici. Međutim, tek koji dan poslije otkaza u Detroitu, dok je još bio u Americi, Dario Šarić je završio na popisu hrvatske reprezentacije za kvalifikacijske utakmice s Njemačkom. I pritom nitko tko iole poznaje ovog Šibenčanina nije sumnjao da će se on pojaviti na okupljanju u Opatiji, gdje izbornik Tomica Mijatović priprema momčad za nastavak lova na Svjetsko prvenstvo...
- Uvijek je dobro biti dijelom reprezentacije, bilo u dobrim ili lošim trenucima, hrvatska je reprezentacija nešto najviše za nas sve - poručio je Dario u ponedjeljak kad je s izbornikom izašao pred novinare u Opatiji.
Ove riječi ćete često čuti od brojnih igrača, ne samo košarkaša, no vrlo često to je tek „šuplja fraza”. Ali ne i u Šarićevu slučaju.
Prošla su, naime, gotovo dva desetljeća njegove bezuvjetne vjernosti i bespogovorne odanosti hrvatskom dresu, koji je prvi put navukao još kao četrnaestogodišnjak u predkadetskom uzrastu i od tada nastupio na po dva kadetska (U-16) i juniorska (U-18) europska prvenstva, na dva svjetska prvenstva U-19, četiri seniorska eurobasketa, na Svjetskom prvenstvu 2014. i na Olimpijskim igrama dvije godine kasnije, odigrao brojne kvalifikacijske utakmice za sva spomenuta velika natjecanja, čak i u pretkvalifikacijama...
Ukratko, Dario je nastupao za hrvatsku reprezentaciju baš svaki put kad je mogao biti na raspolaganju, odnosno nije igrao samo u onim kvalifikacijskim „prozorima” koji su se odigravali u tijeku NBA sezone.
Za seniorsku reprezentaciju debitirao je 2012. sa samo 18 godina u kvalifikacijama za Eurobasket, nakon što je u mlađim uzrastima bio kadetski i juniorski prvak Europe, ujedno i MVP na oba turnira s kojih se vraćao sa zlatnim medaljama. Među „velike dečke” promovirao ga je Jasmin Repeša, koji ga je već 2013. u pohodu na polufinale Eurobasketa u Sloveniji učinio starterom, još veću ulogu dobio je kod sljedećeg izbornika, Velimira Perasovića, dok je 2016. pod Acom Petrovićem odigrao možda i svoje najbolje utakmice u najdražem mu dresu. To ljeto je Šarić u Torinu bio MVP kvalifikacijskog turnira za OI, s Bojanom Bogdanovićem odveo Hrvatsku u Rio, gdje je Hrvatska zapravo posljednji put igrala ozbiljnu ulogu na velikoj sceni, ostala na „loptu” od prolaska četvrtfinala u sudaru sa Srbijom predvođenom Milošom Teodosićem, Bogdanom Bogdanovićem i Nikolom Jokićem.
Nakon toga su slijedila samo razočaranja, poput poraza od Rusije u istanbulskoj osmini finala Eurobasketa 2017. Zbog ozljede ligamenata koljena Šarić je propustio kvalifikacijski turnir u Splitu za OI 2021. Godinu kasnije stigao je „nokaut” od Laurija Markkanena i Finske ponovo u osmini finala Eurobasketa, ali onda su uslijedila dva ljeta u kojima je kao kapetan vodio reprezentaciju prvo na pretkvalifikacijskom, a onda i na kvalifikacijskom turniru za OI 2024. u Parizu, kad smo „zapeli” na posljednjoj prepreci protiv Grčke u Ateni.
Međutim, nijedno od tih silnih razočaranja nije promijenilo Šarićev odnos prema reprezentaciji, kojoj se odazvao i ljetos u pretkvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo te se u posljednjoj utakmici pobrinuo da ih zaključimo s maksimalnim učinkom kad je praktički sam prelomio utakmicu na gostovanju u Danskoj...
I sad je Dario ponovo tu, pojavio se na treninzima u Opatiji tek nekoliko dana nakon što se s obitelji iz Amerike vratio u Hrvatsku, u petak u Zagrebu i u nedjelju u Bonnu će kao kapetan povesti reprezentaciju protiv svjetskih i europskih prvaka Nijemaca na putu prema - svi se nadamo - Svjetskom prvenstvu u Kataru 2027.
Kao što su to nekad radili Nikša Prkačin, nakon njega Roko Ukić, onda i Bojan Bogdanović, Dario Šarić ne odustaje od svog sna. Taj je - medalja s reprezentacijom. I koliko god svima to u aktualnom trenutku hrvatske košarke izgledalo tek kao „misaona imenica”, on sigurno neće prestati pokušavati. Više od toga teško je tražiti od bilo koga...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....