HRVATSKA - UKRAJINA 82:71 (33:14, 15:17, 14:19, 20:21)

Opatija - SD Marino Cvetković. Gledatelja: 800. Suci: Hadžić, Stanković i Miletić.

HRVATSKA: Smith 8p, 4s, 6a, Krajnović 2, Hezonja 28p, 7s, Šarić 12p, 6s, Radovčić 9, Svoboda, Ružić 5p, 8s, Matković 8p, 5s, Badžim 4, Drežnjak, Škara 4, Bogdanović, Šare 2, Perasović.

UKRAJINA: Bobrov 7p, 5s, Voinalovych 7, Koniev 3, Sanon 5p, 4a, Kovliar 7p, 4s, 4a, Bublyk 3, Sushkin 2, Tkachenko 8p, 5s, Sypalo, Lypovyy 6, Kravtsov 6p, 6s, Tyrtyshnyk 11p, 4s, Kovalov 5p, 5s, Zotov 1.

Košarkaši Hrvatske su i drugu pripremnu utakmicu u Opatiji odradili uspješno i uvjerljivo. Ukrajinci nisu imali odgovor za rastrčanu i raspucanu Hrvatsku, kao niti za sjajnog Maria Hezonju koji je bio posebno razigran te je susret završio s 28 poena i 7 skokova.

Ponovno je izbornik Tomislav Mijatović na teren poslao obrambeno izuzetno moćnu petorku, samo je ovoga puta na poziciji razigravača započeo Jaleen Smith, dok je na “dvojku” stao Mateo Drežnjak. I to je izgledalo jako dobro, u oba smjera. Hrvatske udarne igle, Mario Hezonja i Dario Šarić, utakmicu su otvorili furiozno. Od hrvatskih 18 poena, Šarić je ubacio sedam, a Hezonja 11, od čega čak tri trice, dok je do kraja četvrtine ubacio još jednu. Naša reprezentacija je u manje od pet minuta igre u prvoj četvrtini zabila čak 20 poena, dok je za do tad najvećih +20 (30:10) oba slobodna bacanja pospremio David Škara.

Nakon manjih rošada u petorci Hrvatske, Ukrajina se početkom druge četvrtine donekle stabilizirala i vratila jednoznamenkasti zaostatak. No i to je bilo kratkog vijeka, samo do povratka Hezonje na teren koji je nastavio torpedirati ukrajinski koš, a poluvrijeme je zaključio s čak 20 poena.

Po povratku s velikog odmora stao je hrvatski šut za tri poena, no jedna druga stvar bila je veći razlog za brigu. Karlo Matković je nezgodno doskočio te je šepajući otišao put svlačionice. Svakako zabrinjavajuća vijest jer se radi o jednom od najvažnijih igrača reprezentacije koji je trebao biti važan adut u susretima protiv Norveške i Danske. Ipak, ubrzo se Matković pojavio na klupi, a vrlo brzo se i vratio na parket, pa su svi mogli odahnuti.

Ukrajinci nisu znali iskoristiti bezidejne minute hrvatskog napada. Kad bi god došli na osam ili devet poena zaostatka, Hrvatska bi odgovorila mini serijom i ponovno vratila utakmicu u mirne vode. Tri minute prije kraja izašao je igrač utakmice, Hezonja, a njega je zamijenio novi debitant - Niko Šare, kojem je trebalo samo nekoliko sekundi za prve poene u seniorskom dresu reprezentacije. Kasnije je priliku dobio i ostatak hrvatske mladeži, gdje je najstariji igrač bio Ivan Perasović s 23 godine.

Po viđenom na ove dvije utakmice, po rotacijama i ulogama, jasno je da Mijatović zna 11 igrača koji će participirati protiv Norveške, dok ćemo vidjeti tko će se izboriti za 12. mjesto u rosteru.

Nakon pripremnog dijela i prijateljskih utakmica, reprezentaciju Hrvatske idući tjedan čekaju pretkvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2027. U srijedu izabranici Tomislava Mijatovića gostuju u Norveškoj, nakon čega će Hrvatska u Opatiji ugostiti Dansku i Norvešku.