Hrvatska opet ima status u košarci. Sad ga treba zadržati

Tomica Mijatović je okupio svoje pulene u utorak ujutro na posljednjem treningu u Opatiji, nakon kojega je momčad ručala, spakirala stvari i krenula prema Zagrebu, odakle je iste noći hvatala redovni let za Cipar.

Kad se smjeste u Limassolu, Hrvati će odraditi treninge u srijedu i četvrtak, pa i šuterski u petak, ne bi li posve spremni istrčali kontra domaćina u petak navečer. Nema dvojbe, Hrvatska će na Cipru tražiti četvrtu pobjedu u uvodnoj skupini i u takav rasplet nitko ne sumnja. Kad bi se taj rezultat iz Limassola poklopio s eventualnom pobjedom koju se nadaju izboriti u ponedjeljak kontra Izraela u Osijeku, Hrvatska bi prenijela pet pobjeda u drugi krug, usput bi imala 2-0 s Izraelom i bolji međusobni skor s Nijemcima. A svi oni će biti dio nove skupine, one izlučne za SP, koja počinje na koncu kolovoza i početkom rujna, kad će nas čekati, opet sa svim adutima, dva sraza.

Tomica Mijatović je na put odveo svih 14 igrača na koje računa; tu su Jaleen Smith, Dominik Mavra, Krešimir Radovčić, Niko Šare, Lovro Gnjidić, Roko Badžim, Antonio Jordano, Mario Hezonja, Luka Božić, Antonio Sikirić, Dario Šarić, David Škara, Ivica Zubac i Danko Branković. Nema tek Karla Matkovića, koji je participirao treninzima u Opatiji, ali je već ranije dogovoreno kako će propustiti ove dvije utakmice zbog vjenčanja. Kao što je propustio pokus u Goriziji kontra Italije.

- Nakon povratka iz Gorizije nastavili smo s radom i apsolutno sam zadovoljan kako su dečki to odradili. Imali smo zahtjevnu situaciju u kojoj smo morali uvoditi u program igrače koji dolaze iz različitih situacija, pa smo na tome najviše radili. Sada, nakon što smo odradili opatijski dio, u kojemu je bilo intenzivno, posvetit ćemo se detaljima kako bismo dočekali utakmice s Ciprom i Izraelom u optimalnom stanju. S nama će biti svih 14 igrača na koje računamo, imamo i mlađih igrača, svima će svaki dan proveden u reprezentaciji itekako koristiti - kazao je Mijatović na koncu opatijskog dijela priprema.

Već sada se zna da će, kad se okonča posao u ponedjeljak, novo okupljanje biti već za nepunih mjesec i pol dana. Na početku druge polovice kolovoza opet će se reprezentacija okupiti, opet će baza biti u Opatiji, a već sada se zna kako će do početka drugog kruga kvalifikacija Hrvatska odigrati pokusni turnir u Njemačkoj, gdje će, osim domaćina, igrati i Turci. Finalisti prošlog Eurobasketa.

Hrvatska je opet izborila neki status u reprezentativnim okvirima i trebalo bi ga pod svaku cijenu zadržati. A to se radi samo pobjedama, poput onih koje se traže u ogledima s Ciprom i Izraelom, poput one iz veljače protiv Njemačke ili one iz studenog kontra Izraela. Status se gradi i kad se ne propuštaju velika natjecanja. A stazu smo do SP-a, na kojemu nas nije bilo od 2014. godine, utabali. Bila bi prava šteta tu ne poentirati, bila bi prava šteta ne iskoristiti sav potencijal koji ova generacija skriva u sebi, a bit će oni u primeu sljedećih nekoliko godina. U kojima će se igrati i SP 2027., pa Igre 2028., a konačno i Eurobasket 2029. godine...