Hrvatska je širom otvorila vrata Svjetskog prvenstva, evo koje bi utakmice mogle biti ključne!

Dvomeč s Njemačkom pripao je Hrvatskoj, ako ćemo gledati ukupan zbroj koševa. Taj podatak važan je samo u slučaju da nakon 12 odigranih kola, nakon što se odigraju sve utakmice drugog kruga, Nijemci i Hrvati budu na trećem i četvrtom mjestu izlučne skupine s istim brojem pobjeda i poraza. Tada bi Hrvatska bila treća, a Njemačka četvrta i u tom slučaju bi naša reprezentacija, a ne Njemačka, izborila put u Katar. Uz prvu i drugu reprezentaciju.

Takav je scenarij, pak, nakon odigrane trećine utakmica u skupinama E i F, koje će se nakon prozora u srpnju križati, malo vjerojatan. Svi se rezultati prenose u drugi krug, a isti su već izborile Poljska u skupini F sa sve četiri pobjede, kao i Hrvatska i Njemačka sa skorom 3-1, ali i Izrael sa skorom 2-2 iz naše skupine E. Traže se još dva putnika iz skupine F, a tu je Nizozemska na skoru 2-2, dok Austrija i Latvija imaju po jednu pobjedu u četiri utakmice.

Plasmanom u drugi krug Hrvatska je premašila rezultat iz proteklih kvalifikacija za SP, kad smo u srpnju 2022. poraženi od Finske u posljednjoj utakmici uvodne skupine odigranoj u Rijeci i nakon toga smo morali u pretkvalifikacije za Eurobasket 2025. Sada smo sigurni za izravan nastup u kvalifikacijama za Eurobasket 2029., koje će početi u studenome 2027. godine.

Meč s Izraelom u Hrvatskoj u srpnju ove godine mogao bi biti ključan u našem lovu na SP. Naime, Izrael smo svladali u Rigi i mogućih 2-0 s tim rivalom značilo bi puno toga. Po dosta računica tih 2-0 s Izraelom značilo bi da se i sa sedam ukupnih pobjeda možemo plasirati na SP, a svakako ćemo to moći s osam trijumfa.

Možemo i dalje. Ako Hrvatska u najboljem mogućem sastavu u srpnju sredi Izrael i Cipar, stići će na pet pobjeda. Krajem kolovoza, opet u punom sastavu, dakle i s NBA igračima, čekaju nas još dvije utakmice drugog kruga. Već bismo tu mogli stići do sedam trijumfa. Ili, može i ovako. Pobjeda nad Ciprom u gostima te četiri domaće pobjede (ona nad Izraelom i tri u drugoj rundi) osigurale bi nam plasman na SP. Na kojem nas nije bilo od 2014. godine.

Pritom valja podvući da više nijedan protivnik koji nam stiže nije razina Njemačke. Čak i kad govorimo o Nijemcima u ovom, oslabljenom sastavu kakav je igrao protiv nas.

Što je Tomica Mijatović dobio u ove dvije utakmice? Prije svega spoznaju da ova reprezentacija može biti konkurentna svakome u kvalifikacijama, a povratak Darija Šarića u Europu znači da ćemo kapetana imati u svakoj utakmici koja bude slijedila i to dok Šarić bude igrao.

A to je iznimno važno. Šarić je, pak, u Bonnu odigrao slabije nego u Zagrebu, što je i razumljivo za igrača koji je u 72 sata morao odigrati dvije utakmice u punoj minutaži, a to mu se nije dogodilo čitave sezone. Od prosinca do ovih utakmica nije ni zaigrao.

Mijatović je dodatno ukomponirao Luku Božića i on je potvrdio kako će biti jedan od nositelja u sljedećim akcijama Hrvatske. A za to se mjesto izborio s dvije sjajne partije Roko Badžim. Što se tiče Marija Hezonje, koji je u Bonnu brojao do trideset, tu je sve jasno. Nema spora ni kod Jaleena Smitha koji je okončao utakmicu u Bonnu s 12 poena, devet skokova i devet asista, skok i asist udaljen od triple-doublea. Pritom je odigrao 40 minuta, a u drugom poluvremenu i u produžetku nije izlazio iz igre, a realno je trebao, barem na minutu, dvije...

Tomislav Mijatović je, pak, pokazao da voli standardizaciju momčadi, a tu su mu važni i igrači za pojedine role. Toni Nakić i za više od toga. Danko Branković bio je jako koristan u Bonnu, Michael Ružić u Zagrebu, Dominik Mavra odmarao je Smitha (samo u prvom dijelu), dok je David Škara igrao u Bonnu samo u drugom poluvremenu, a Mateo Drežnjak počeo je obje utakmice u petorci zbog defanzivnog pritiska na loptu.

Takva Hrvatska u dva nastupa protiv Njemačke pobrala je simpatije i ostavila dobar dojam. Iako je poražena u Bonnu, a vodila je 15 poena viška. Malo se tko uopće mogao nadati da ćemo dobiti jednu i biti u velikoj šansi za imati 2-0 s Nijemcima.

A to nije mala stvar. Ovo nije tek takva, usputna Hrvatska. Ovo je reprezentacija koja zavrjeđuje biti među onih 12 iz Europe koji će na SP u Katar sljedeće godine.

Ali, prvo je red na Cipar i Izrael. Posebno na Izrael.