Još i prije no što je 2021. odveo Milwaukee do prvog NBA naslova nakon točno pola stoljeća, Giannis Antetokounmpo je iz godine u godinu bio jedna od glavnih tema svakog prijelaznog roka. Doduše, ne kao slobodan igrač, već kao čovjek koji “gubi strpljenje” i traži izlaz iz Bucksa koji ne mogu osigurati dovoljno “oružja” za napad na tron. Ništa se pak nije promijenilo ni nakon što su u Milwaukeeju uspjeli u tome, nakon što je Giannis s grupom koju su činili još Jrue Holiday, Khris Middleton, Brook Lopez, P. J. Tucker, Bobby Portis, Jeff Teague, Pat Connaughton… otišao do kraja, do naslova koji je s klupe potpisao dugo osporavani Mike Budenholzer.
Sve to događa se pak u razdoblju nakon što je jedan od najboljih košarkaša svijeta 2020. potpisao petogodišnji ugovor na 228 milijuna dolara, a dvije godine prije njegova isteka još trogodišnje produženje za 175 milijuna. Ukupno, dakle, preko 400 milijuna za ugovor do ljeta 2028., s opcijom raskida godinu dana ranije. Tu opciju pak drži sam igrač koji tako već za godinu i pol može postati slobodan. S tom razlikom što ovaj put Giannis ne planira produžiti s Bucksima. Dapače, traži izlaz iz grada u kojem je počeo i - barem je tako govorio - planirao zaključiti svoju NBA karijeru.
Iako od ljeta, kad se intenzivirala priča o mogućoj razmjeni, Antetokounmpo nijednom nije javno izrekao da želi trade, posljednjih mjeseci to se pretvorilo u “javnu tajnu”. Tako je ovih dana u eter puštena insajderska priča po kojoj ozbiljno razmišlja otkazati suradnju svom dugogodišnjem agentu Alexu Saratsisu jer ovaj nije pronašao način kako realizirati trade iz Milwaukeeja.
U međuvremenu Bucksi, koji su posljednje tri sezone gubili u prvom krugu doigravanja, odnosno nisu dobili play-off seriju od 2022., ove sezone pali su ispod crte za play-in, na 11. mjesto Istoka. Jedan od razloga je i 14 utakmica koje je Antetokounmpo propustio još u prošloj kalendarskoj godini, da bi sada stigla nova ozljeda zbog koje ga na parketima neće biti oko mjesec dana.
Kako ulazimo u posljednji tjedan u kojem se u NBA ligi mogu raditi razmjene s obzirom na to da rok istječe 5. veljače (sljedeći četvrtak), krenulo je lamentiranje o tome koliko ozljeda lista može utjecati na potencijalni trade za Antetokounmpa. Međutim, kako je tu riječ o čovjeku koji je - osim MVP nagrade u velikom finalu - dvaput bio i MVP lige, koji je definitivno morao i više od jednom biti proglašen najboljim obrambenim igračem, jednomjesečna pauza zbog ozljede tu je samo “fusnota”. Točnije, Bucksi zbog toga sigurno neće prihvatiti ništa manju cijenu od one koju su do sada isticali.
Budući da je riječ o jednoj od najvećih NBA zvijezda, dokazanom pobjedniku koji je prošlog prosinca napunio tek 31 godinu te može bilo koju play-off momčad automatski pretvoriti u kandidata za naslov, Milwaukee u svojim rukama ima “jake karte” za pregovore s bilo kime. I sigurno će tražiti povrat u smislu trenutne kvalitete, odnosno mlađe igrače s velikim potencijalom, kao i pickove prve runde drafta. S druge strane, zbog tih i takvih zahtjeva, kao i činjenice da se Giannis neće obvezati za budućnost s onima koji ne nude opciju borbe za naslov već u bliskoj budućnosti, “prostor za manevar” prilično je sužen.
Tako su “potencijalni sumnjivci” isti još od ljeta i nove destinacije za Antetokounmpa traže se u krugu New York - San Antonio - Oklahoma City - Golden State - Los Angeles. Najdalje su u pregovorima navodno otišli Knicksi, koji bi u kombinaciji s Portlandom napravili “deal” na relaciji tri kluba koji bi izgledao ovako:
- Knicksi dobivaju Giannisa i Jeramija Granta iz Portlanda;
- Bucksi dobivaju Karla-Anthonyja Townsa, Milesa McBridea, Pacomea Dadieta, pick prve runde drafta 2026. od Knicksa, Orlandov pick prve runde 2028. od Portlanda, vraćena prava na zamjene pickova s Blazersima 2028. i 2030. (trade za Damiana Lillarda), te zamjene pickova s New Yorkom 2030. i 2032.;
- Blazersi dobivaju Mikala Bridgesa i Guerschona Yabuselea od Knicksa.
Kad se uzme u obzir sve navedeno, jasno je da od ostalih navedenih klubova ovakav “paket” mogu složiti još samo Oklahoma City i San Antonio, koji na raspolaganju imaju dosta mladih igrača kakve bi Bucksi voljeli dobiti, kao i pickove. Što se tiče Warriorsa, Lakersa i Clippersa, klubova koji se uvijek spominju u pričama oko razmjena za najveće NBA zvijezde, njihovi potencijalni “paketi” za Antetokounmpa ne mogu zadovoljiti Milwaukee.
Ono o čemu pak razmišlja Sam Presti, čelnik aktualnog prvaka Thundera, svakako je to treba li mu uopće Antetokounmpo u momčadi sastavljenoj da kandidira za naslov još nekoliko godina, odnosno isplati li mu se odreći se Jalena Williamsa i Isaiaha Hartensteina, koje bi najvjerojatnije, uz barem dva ili tri, a možda i više pickova, trebao poslati u Milwaukee.
Što se tiče Spursa, zbog Giannisovih 120 milijuna dolara za sljedeće dvije godine, taj posao ne bi se mogao napraviti bez De’Aarona Foxa, dok bi Bucksi tu vjerojatno tražili i Stephona Castlea, koji je lani bio rookie godine, makar nije nemoguće da ih zadovolji i Dylan Harper, drugi pick ljetošnjeg drafta. Problem je što bi obojicu u San Antoniju voljeli zadržati…
Zaključno, Giannis Antetokounmpo nikad nije bio bliže odlasku iz Milwaukeeja, ali hoće li se to dogoditi u sljedećih tjedan dana ovisi o puno faktora. Pregovori će definitivno biti mukotrpni, dok su trenutni favoriti u toj priči Knicksi, koji su proteklih mjeseci otišli najdalje u razgovorima s Bucksima.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....