Celticsi pokvarili povratak Antetokounmpa, Jokić i Nuggetsi se provukli u Salt Lake Cityju

Dok svi pričaju o Oklahoma Cityju (47-15) i San Antoniju (43-17), odnosno njihovom "programiranom" sudaru u finalu Zapada ove sezone, iza njih se vodi velika bitka za treće mjesto u kojoj trenutno najbolje stoji Houston (38-22), koji s Kevinom Durantom izgleda sve bolje kako se približava doigravanje. I to bi trebalo biti ozbiljno upozorenje za sve na Zapadu jer Rocketsi iz večeri u večer demonstriraju svoj široki "arsenal". Tako je u pobjedi 123:118 u gostima kod slabašnog Washingtona (16-44), Alperen Šengün imao 32 poena i 13 skokova, Durant je ubacio 30, Amen Thomson dodao 22, uz 12 skokova, dok je sjajnu utakmicu odigrao Reed Sheppard s 10 poena, sedam skokova, 10 asistencija i šest ukradenih lopti.

Rocketsi su tako nanijeli peti uzastopni poraz Wizardsima za koje je Bilal Coulibaly ubacio 23 poena i Sharife Cooper 21.
Vijest dana u NBA ligi bio je povratak Giannisa Antetokounmpa, koji je u 25 minuta na parketu ubacio 19 poena, uz 11 skokova za Milwaukee (26-34), no to je debelo zasjenila uvjerljiva pobjeda Bostona (108:81), koji je igrao bez Jaylena Browna. Sedmoricu dvoznamenkastih Celticsa predvodio je Peyton Pritchard s 25 poena i devet asistencija, Hugo Gonzalez imao je 18 poena i 16 skokova, dok je Boston (41-20) došao do sedme pobjede iz posljednjih osam utakmica.

U večeri kad je Nikola Jokić s 22 poena, 12 skokova i pet asistencija ostvario - po svojim standardima - skroman učinak, Jamal Murray je s 45 poena i devet asistencija povukao Denver (38-24) do pobjede 128:125 u Salt Lake Cityju. Murray je pogodio osam trica iz 13 pokušaja, te "poništio" ono što je za Utah (18-43) s 36 poena napravio Keyonte George. Ključni trenutak utakmice dogodio se 16 sekundi prije kraja kad su suci na -1 svirali prekršaj Jokića na Georgeu, no nakon pregleda snimke na zahtjev trenera Nuggetsa tu su odluku promijenili. U posljednjem napadu Nuggetsa je Jokić pospremio oba slobodna bacanja, dok je George promašio tešku tricu za produžetak...

Novi poraz, peti iz posljednjih sedam utakmica, doživio je Golden State (31-29) bez Stepha Curryja, sad su u San Franciscu sa 114:101 do pobjede došli LA Clippersi (28-31), koji se također nalaze u krugu momčadi za play-in na Zapadu. Kawhi Leonard ubacio je 23 poena, uz osam skokova za Clipperse, Kris Dunn je dodao 16 poena, te po sedam skokova i asistencija, dok je prvo ime Warriorsa bio Brandin Podziemski s 22 poena i sedam skokova.