Brunson poveo Knickse do velikog preokreta protiv ‘druge momčadi‘ Warriorsa

Dok je Steph Curry posljednju utakmicu odigrao još u siječnju, Draymond Green propustio je sad već trinaestu ove sezone u kojoj su ligamenti koljena otišli Jimmyju Butleru, Golden State (32-35) polako "brodi" prema play-inu na Zapadu. Uz spomenute, u New Yorku su Warriorsima nedostajali i Kristaps Porziņģis, Al Horford, Seth Curry, De‘Anthony Melton i Moses Moody, no usprkos tome momčad koju vodi Steve Kerr vodila je 21 razlike protiv Knicksa (44-25), koji su za novu pobjedu 110:107 trebali napraviti veliki preokret. Do njega ih je vodio Jalen Brunson s 30 poena i devet asistencija, Karl-Anthony Towns upisao je 17 poena i 12 skokova, po 14 poena ubacili su OG Anunoby i Jordan Clarkson. Za Golden State je Brandin Podziemski imao 25 poena, pet skokova i šest asistencija, Quinten Post postavio je rekord karijere s 22 poena, Gui Santos ubacio je 20, uz po sedam skokova i asistencija.

Treću utakmicu za Indianu odigrao je Ivica Zubac, dok su Pacersi izgubili trinaestu zaredom za najgori omjer lige (15-53). Giannis Antetokounmpo s 31 poenom i 14 skokova nosio je Milwaukee prema konačnih 134:123, no prva zvijezda Bucksa (28-39) i ponajbolji igrač lige igru je napustio krajem treće četvrtine...

- Pretpostavljam da se radi o hiperekstenziji koljena, ali to samo nagađam - rekao je Doc Rivers, trener Milwaukeeja.

Zubac je za 23 i pol minute u igri ubacio 10 poena, uz slabih četiri od 10 iz igre, sedam skokova i dvije asistencije.

Oklahoma City (53-15) u derbiju Zapada potpuno je razbio Minnesotu (41-27) u posljednjoj četvrtini. Osma pobjeda zaredom (116:103) aktualnih prvaka stigla je na pogon igrača s klupe, prije svih Jareda McCaina, koji je tri od svojih pet trica ubacio u posljednjih 12 minuta, Isaiah Joe ubacio je 20 poena, kao i Shai Gilgeous-Alexander, koji je tako svoj rekordni niz (dva dana ranije nadmašio je Wilta Chamberlaina) produžio na 128 utakmica, iako je dugo izgledalo kao da će to stati protiv Wolvesa...

Velika borba za doigravanje vodi se na Istoku, dok je Toronto (38-29) pobjedom 119:108 protiv vodećeg Detroita (48-19) ostao na šestom mjestu. Brandon Ingram s 34 poena potvrdio je sjajnu formu nakon što je koji dan ranije zabio 36 Sunsima, RJ Barrett ubacio je 27, Jakob Poeltl 21 poen, uz 18 skokova i pet asistencija za Raptorse, koji su dobili drugu zaredom nakon što su prethodno upisali šest poraza u osam utakmica. Pistonsima nije pomoglo ni 33 poena i devet asistencija Cadea Cunninghama.

"Programirani" rookie godine, Cooper Flagg s 27 poena, šest skokova i 10 asistencija kreirao je iznenađenje u Clevelandu, gdje je Dallas (23-45) došao do pobjede 130:120 protiv Cavaliersa (41-27), za koje je Donovan Mitchell imao 26 poena i 11 asistencija. Flaggu je to bila dvanaesta utakmica sezone s najmanje 27 poena, dok su Mavsi prekinuli negativan niz protiv Cavsa (sedam poraza), od kojih su dva dana ranije doma izgubili 33 razlike...

Desetkovana Philadelphia, koja će još najmanje dva tjedna čekati da se vrati Tyrese Maxey, dok su ozlijeđeni i Joel Embiid te Kelly Oubre, a suspendiran Paul George, sredila je Portland 109:103 zahvaljujući 31 poenu Quentina Grimesa, dok je rookie VJ Edgcombe dodao 18, uz 12 asistencija. Sixersi (37-31) se tako drže u borbi za šesto mjesto na Istoku, dok su Blazersi (32-36) deseti na Zapadu i sigurni za play-in. I u ovoj utakmici prvi čovjek Portlanda bio je Deni Avdija s 25 poena, šest skokova i devet asistencija.

Sudar dviju posljednjih momčadi na Zapadu, dviju od nekoliko koje ove sezone teže izgubiti što više utakmica, donio je pobjedu Sacramento Kingsa (17-51) protiv Utah Jazza (20-47). DeMar DeRozan s 41 poenom i 11 asistencija bio je prvo ime susreta, u koji su Jazzeri istrčali s petorkom koju su činili Isaiah Collier (21), Elijah Harkless (21), Brice Sensabaugh (22), Cody Williams (21) i "veteran" Andersson Garcia (25), koji je igrao svoju treću NBA utakmicu. Ili dvije više od stanovitog debitanta Oscara Tshiebwea (26), koji je ulazio s klupe s tandemom Blake Hinson (26, deseta utakmica u ligi) - Bez Mbeng (22, druga utakmica). Ovo što radi Utah, način na koji u Salt Lake Cityju "tankiraju" ove sezone, mora dovesti do toga da NBA liga razmotri promjenu pravila o draft-lutriji...