Napustio ekipu i razočarao suigrače: ‘Klub nije stao iza njega!? Ma mi smo napravili jednu veliku grešku‘

Prije samo tri sezone Philadelphia je bila momčad prepuna talenta i velikih očekivanja. Igrači poput Ben Simmonsa, Joela Embiida, Jimmyja Butlera i JJ Redicka činili su se kao sigurna oklada za NBA naslove. Međutim, u klubu nije bilo dovoljno strpljenja da se radi na izgradnji kemije u svlačionici, nego su već na ljeto požurili pustiti Jimmyja Butlera da razmjeni ode u Miami. Što je bio prvi veliki korak unatrag momčadi koja je godinama bila u "procesu" gubeći utakmice kako bi kroz visoka mjesta na NBA draftu došla do velikih talenata.

S odlaskom sjajnog igrača i nevjerojatnog borca Jimmyja Butlera, Sixersi su krenuli sa serijama razočaranja i kontroverzi, a većina ih se vrtjela oko Bena Simmonsa, koji je - razočaran s odnosom franšize prema njemu - odlučio napustiti momčad iako je tek na početku basnoslovno bogatog ugovora koji mu jamči oko 150 milijuna dolara u sljedeće četiri godine.
Međutim, njegovim suigračima očito je dosta Simmonsa i trakavice oko njega. Joel Embiid imao je nešto za reći o pričama da Sixersi svih ovih godina nisu udovoljili Simmonsu.

- U posljednjih nekoliko mjeseci osjećalo se da Simmons nije na pravi način u klubu. Je li to dolazilo od njega, njegovog agenta ili njegovih ljudi ne znam, ali to nije ni presudno. Kao što sam rekao, razočaravajuće je nakon svega što smo prošli. Pa mi smo se riješili Jimmyja Butlera, što je bila golema pogreška, samo zato što su momčad i lopta dani Simmonsu u ruke. To je odluka koju su smo kao klub donijeli. Iznenađujuće je zato slušati da klub nije činio ništa za Simmonsa, zaključio je Embiid.

Simmons više neće igrati za Philadelphiju. Spreman je ako treba do kraja ugovora biti "u štrajku", ne želi doći ni u kamp ni u klub. Sixersi ga cijelo ljeto pokušavaju razmijeniti, ali još uvijek nisu dobili odgovarajuću ponudu. Nitko ne želi uči u razmjenu u kojoj bi Sixersima dao vrhunskog igrača u zamjenu za Australca koji je odličan play, sjajan obrambeni igrač sposoban čuvati svakog suparničkog igrača, ali koji uglavnom nije u stanju pogoditi koš izvan reketa...