Ni Kobe Bryant nije zabijao kao Luka Dončić, u novoj velikoj večeri obilježen i jubilej

Veliki ožujak, koji su Lakersi zaključili s 15 pobjeda iz 17 utakmica, bio je ujedno i jedan od najboljih mjeseci u karijeri Luke Dončića, koji je s 42 poena u pobjedi 127:113 protiv Clevelanda postao treći najmlađi igrač - samo su LeBron James i Kevin Durant bili mlađi - u povijesti lige s 15.000 poena, dok je pritom srušio i jedan klupski rekord. U 16 odigranih utakmica u proteklom mjesecu (prošlu je propustio zbog suspenzije) ubacio je točno 600 poena, čak 22 više nego Kobe Bryant također u ožujku prije točno 20 godina, s tim da je pokojni velikan do srijede rano ujutro po hrvatskom vremenu na toj listi držao prva tri mjesta s još 569 poena u veljači 2003. i 564 u siječnju 2006. Dončić je na putu do rekorda sedam puta otišao preko 40, jednom izbrojio do 60, jednom do 51, prosjek mu je bio 37,5 poena...

Cleveland (47-29) je razbijen u Los Angelesu s Lukinih 42 poena i 12 asistencija, Austin Reaves je ubacio 19 poena, Deandre Ayton dodao 18, uz devet skokova za Lakerse (50-26), koji su učvrstili treće mjesto na Zapadu, još malo se odvojili od Denvera (48-28). Jarrett Allen ubacio je 18, James Harden 17 poena za Cavalierse, kojima je ovo tek drugi poraz u posljednjih osam utakmica.

Treći uzastopni poraz na gostujućoj turneji, s kojom je krenula serija teških utakmica u završnici osnovnog dijela sezone, doživjeli su New York Knicksi (48-28) u Houstonu. Kevin Durant zabio je 27 poena, uz šest skokova i osam asistencija, Reed Sheppard dodao je 20, dok su Rocketsi (46-29) rano izgradili dvoznamenkastu prednost te u potpunoj kontroli sa 111:94 došli do treće pobjede zaredom, te se izjednačili s Minnesotom na petom mjestu Zapada. Karl-Anthony Towns upisao je 22 poena i osam skokova za Knickse.

Do pobjede vrijedne potvrde osvajanja divizije Central stigao je Detroit (55-21), koji je sa 127:116 slavio protiv Toronta (42-33), još uvijek šeste momčadi Istoka, posljednje "iznad crte" za izravan plasman u doigravanje. Sjajnu utakmicu odigrao je Jalen Duren s 31 poenom i devet skokova, uz gotovo savršenih 12-13 iz igre, dok je Daniss Jenkins imao 21 poen, te po pet skokova i asistencija za Pistonse, čiji navijači još uvijek čekaju vijest kad bi se na parket mogao vratiti Cade Cunningham (kolabirano plućno krilo). Međutim, izostanak najboljeg igrača nije se odrazio na rezultat s obzirom na to da je Detroit dobio šest od osam utakmica otkad ga nema, uz poraze tek od Atlante i Oklahoma Cityja, oba puta nakon produžetka.

U velikoj borbi za doigravanje na Istoku, Orlando (40-35) je nastavio držati korak s ostatkom društva pobjedom 115:111 protiv Phoenixa (42-34), koji se na Zapadu nalazi u krugu onih za play-in, sada s četiri pobjede iza Houstona i Minnesote. Desmond Bane s 21 poenom, Jalen Suggs s 20 poena, osam skokova i sedam asistencija, te Paolo Banchero s 19 poena, devet skokova i osam asistencija nosili su Orlando, dok je Devin Booker s 34 poena i sedam asistencija držao Sunse u igri do samog kraja. Odluka o pobjedniku na Floridi pala je sedam sekundi prije kraja kad je Bane pogodio za vodstvo 113:108...

Charlotte Hornetsi (40-36) nisu imali bilo kakvih problema u Brooklynu, gdje ih je do 117:86 protiv Netsa (18-58) vodio Brandon Miller s 25 poena, dok je Milwaukee (30-45) nakon četiri uzastopna poraza upisao 123:99 protiv Dallasa (24-52).