Što se događa s NBA zvijezdama?

Iako često znamo ostati zarobljeni u trenutku, odnosno nekakav aktualni događaj proglasiti povijesnim samo zato jer je aktualan, ovo što se događa na startu 81. sezone NBA lige definitivno odaje dojam povijesnog. Naime, u prvih 10 dana nove sezone ozljede, koje zahtijevaju pauzu od najmanje dva tjedna, s time da će većina pauzirati i puno duže, zaradili su, između ostalih: Paolo Banchero, Jalen Duren, Jalen Suggs, Jaren Jackson, Jalen Williams, Tyrese Haliburton, Anthony Edwards, Kawhi Leonard, Chet Holmgren i Ja Morant. Pritom se ne radi o nekakvim laganim istegnućima ili sitnim distorzijama, već problemima s koljenom, ligamentima ili gležnjem, koji zahtijevaju i operativne zahvate.

U najvećim problemima našao se Oklahoma City, koji je za ovu sezonu najvjerojatnije - u najboljem slučaju se može vratiti tek za doigravanje - ostao bez svog drugog igrača - Jalena Williamsa, dok je prvacima iz 2025. godine na dva mjeseca otpao još jedan starter - Chet Holmgren. Također, operaciju ramena zbog koje će sigurno propustiti cijelu sezonu pred koji dan je obavio Cason Wallace, važan član rotacije trenera Marka Daigneaulta.

Usporedivo je to sa situacijom u kakvoj se nalazi Golden State, koji je u sezonu ušao bez Kristapsa Porzingisa, Mosesa Moodyja i Jimmyja Butlera, dok se povratak na parket nijednog od njih trojice ne očekuje prije prosinca.

Nije puno bolje ni u Orlandu, gdje će najveća zvijezda Paolo Banchero pauzirati najmanje mjesec dana, s time da višetjednu pauzu odrađuje i Jalen Suggs.

Velike udarce dobili su i Minnesota, odnosno Indiana jer Anthonyja Edwardsa nakon artroskopije (koljeno) neće biti najmanje dva mjeseca, dok je Tyrese Haliburton poslije propuštene sezone zbog Ahilove tetive sad izvan stroja do druge polovice studenog također zbog problema s koljenom.

Dodajte tome Kawhija Leonarda bez kojeg bi Toronto mogao biti mjesec dana, te Jalena Durena, koji će biti izvan parketa još najmanje tjedan dana nakon što je već isto toliko pauzirao, kao i Jarena Jacksona na kojeg Utah neće moći računati do dva mjeseca, pa je jasno da u NBA ligi imamo svojevrsnu "epidemiju" ozljeda ključnih igrača pojedinih momčadi...

Što se to zapravo događa s NBA zvijezdama u eri u kojoj su tehnologije treninga i oporavka dovedene gotovo do savršenstva? Zašto se u ovako ranoj fazi sezone događa toliko ozljeda?

Na ova pitanja teško ćete pronaći konkretan odgovor, dok priča o "nehumanom" rasporedu, velikim naporima koje donosi NBA sezona "ne pije vodu". Naime, NBA raspored s 82 utakmice ligaškog dijela sezone egzistira već 60 (!) godina. Naravno, uspoređivati košarku danas s onom otprije šest desetljeća pomalo je i nepristojno, no još je nepristojnije uspoređivati uvjete u kojima današnji igrači žive i igraju s onima koji su imali njihovi prethodnici, dok se na gostovanja još uvijek išlo redovnim avionskim linijama, a oporavak i regeneracija svodila se na to da legneš i ohladiš koljena i(li) gležnjeve ledom.

Podsjetimo, danas svih 30 NBA klubova ima svoje privatne avione, trening centre sa svom mogućom medicinskom opremom, saunama, kriokomorama i sličnim "blagodatima"...

Dodajte tome da, primjerice, jedan LeBron James - po vlastitom priznanju - troši oko dva milijuna dolara godišnje na održavanje fizičke spreme i svoga tijela, pa dolazimo do zaključka kako se igrači jednostavno ne bi smjeli ozlijeđivati u ovolikoj mjeri. Osim - a to izgleda kao jedino logično objašnjenje - ako nove generacije igrača jednostavno ne brinu dovoljno o svom tijelu preko ljeta. Sjetimo se samo priča o tome kako je Kobe Bryant došao na trening dva dana poslije poraza u velikom finalu od Celticsa pa to ljeto svaki dan odrađivao najmanje po tri treninga. Ili kako je svojedobno Michael Jordan svoja ljeta provodio u cijelosti s osobnim trenerom Timom Groverom.

Doduše, bilo je prije i drukčijih primjera, poput Shaqa O‘Neala, koji je priznao da nikad ne bi spreman ulazio u sezonu, već se kroz sezonu "dovodio u red" za doigravanje, pa mu se opet vrlo rijetko događalo da propusti više od desetak, petnaestak utakmica po sezoni. I baš nikad ih nije propuštao u doigravanju.

Kad to usporedite s Kawhijem Leonardom, koji već godinama ne igra utakmice dan za danom, dok neke propušta isključivo zbog tzv. "load managementa" i opet se ozlijeđuje "kao na traci", onda je jasno da nešto definitivno ne štima.

Liga za sada ne reagira, posljednjih godina odbija se prijedlog Udruge igrača da se ligaški dio sezone skrati za osam do deset utakmica, ali ako se ovo nastavi u istom ritmu, ta će se opcija ponovo morati aktualizirati...