Nenad Pralija, nekadašnji prvotimac Hajduka i hrvatski reprezentativac, danas pomoćnik izbornika Marijana Budimira u reprezentaciji do 17 godina, s optimizmom očekuje četvrtak i gostovanje Ajaxa na Poljudu. Pobjeda nad Dinamom (2:1) dodatno ga je ohrabrila, a protiv nizozemskog velikana ima i osobnih, ne baš ugodnih uspomena. U četiri utakmice s Ajaxom doživio je dvije eliminacije, 1993. u Kupu pobjednika kupova i 1995. u četvrtfinalu Lige prvaka.
– Po mojem iskustvu, ali i osjećaju, utakmica s Ajaxom dolazi Hajduku u pravom trenutku. Pobjeda nad Dinamom bila je imperativ za nastavak prvenstvene utrke. Taj je posao obavljen i sada se na europskoj sceni može igrati s nešto manje opterećenja. Ovo je prava prilika da Hajduk potvrdi sve bolju formu.
Znači li to da momčad Gonzala Garcije protiv Ajaxa nema rezultatski pritisak?
– Bože sačuvaj! Rezultat je uvijek važan, pogotovo u Hajduku. Ali europska utakmica ipak nema onu težinu koju je imao derbi s Dinamom. Hajduk je zasluženo pobijedio, a kada je kiša potpuno onemogućila normalnu igru, momčad je reagirala doslovno junački. Pokazala je karakter, borbenost i želju. Zato vjerujem da je Ajax najljepša moguća prilika za potvrdu svega dobrog što smo vidjeli.
Ipak, nizozemski velikan dolazi kao favorit?
– Na papiru svakako. Ajax je Ajax, klub velike tradicije i europskog iskustva. Ali i ovog, ovakvog Hajduka nešto se pita! Vjerujem da naši igrači mogu pružiti ozbiljan otpor, pogotovo uz podršku navijača na Poljudu. Ne treba unaprijed nikome priznati da je bolji.
Vi dobro znate što znači igrati protiv Ajaxa. Sudjelovali ste u oba Hajdukova europska okršaja s Nizozemcima. Kakva su sjećanja?
– Iskreno, nisu osobito radosna. Prvi put igrali smo 1993. u Kupu pobjednika kupova. Pobijedili smo 1:0 u prvoj utakmici, a onda u Amsterdamu doživjeli pravi potop. Izgubili smo 0:6, bili smo poraženi i poniženi. Teško je zaboraviti takav rezultat. A mi smo nakon prve utakmice zaista vjerovali da možemo proći dalje. Pokazalo se da smo bili prilično naivni.
Prvu utakmicu morali ste igrati u Ljubljani zbog ratnih okolnosti u Hrvatskoj.
– To nam je bio veliki hendikep. Sjećam se putovanja autobusom do Ljubljane, svega što nas je tada okruživalo. Nije bilo jednostavno. Ipak, raspoloženje u momčadi bilo je odlično. U pripremnoj utakmici pobijedili smo moćni Porto 2:0, oba pogotka postigao je Ivica Mornar. Imali smo razloga vjerovati u sebe.
A onda pobjeda protiv Ajaxa na stadionu za Bežigradom...
– Da, dobili smo 1:0. Mornar je zabio pravi golgeterski pogodak, u stilu Gerda Müllera, gotovo s poda, u padu. Imali smo još prilika, a najveću Stipe Andrijašević, koji je pogodio vratnicu. Moglo je biti 2:0. Upoznali smo Ajax i stekli dojam da se s njima možemo nositi. Zato smo u Amsterdam otišli puni nade.
A vratili se sa šest pogodaka u mreži Vatroslava Mihačića.
– To je bio težak udarac za ugled našeg kluba. Ali moram nešto naglasiti: Vatro je odlično branio već u prvoj utakmici, a dobar je bio i u Amsterdamu. Možete onda zamisliti kako smo igrali kada nam je vratar bio najbolji igrač u porazu 0:6! Ajax nas je potpuno nadigrao.
Dvije godine poslije ponovno ste se susreli s Ajaxom, ovaj put u četvrtfinalu Lige prvaka. Hajduk je tada bio među osam najboljih europskih klubova.
– Imali smo zaista dobro složenu momčad. Prošli smo Legiju, a zatim osvojili drugo mjesto u skupini i plasirali se u četvrtfinale. To je bio velik rezultat. Igrali smo protiv Benfice, Anderlechta i Steaue, ozbiljnih europskih suparnika. Hajduk je tada imao kvalitetu i mogao se ravnopravno nositi s velikim klubovima.
Benfica je osvojila prvo mjesto s deset bodova, Hajduk drugo sa šest. Dvaput ste odigrali 0:0 s Benficom, a posebno su važne bile pobjede nad Anderlechtom na Poljudu i Steauom u Bukureštu.
– To su bile velike utakmice. Ne treba zaboraviti da je Steaua desetak godina ranije bila prvak Europe. Aljoša Asanović zabio je za našu pobjedu u Bukureštu. Ali koliko su Rumunji bili kvalitetni, pokazuje i činjenica da su nas u Splitu pobijedili 4:1. Bila je to izuzetno jaka skupina, a mi smo izborili četvrtfinale.
I opet Ajax, koji je te sezone postao prvak Europe.
– Ma bili su mnogo bolji od nas! Strašna momčad, koju je vodio Louis van Gaal. U skupini su dvaput pobijedili Milan po 2:0, a onda su ga svladali i u finalu u Beču, pogotkom Patricka Kluiverta. To dovoljno govori kakav je Ajax tada bio.
Ipak, na Poljudu ste izvukli 0:0.
– Jesmo, ali treba priznati da je Tonći Gabrić bio nesavladiv. Odlično je branio i sačuvali smo nulu. Naravno, sjećali smo se onih šest pogodaka iz 1993. i znali smo koliko nas težak uzvrat čeka. U Amsterdamu smo se neko vrijeme dobro držali, ali na kraju izgubili 0:3. Ajax je jednostavno bio kvalitetniji.
Može li sada vrijediti ona: treća sreća?
– Zašto ne? Samo, okolnosti su drukčije. Ovo je utakmica ligaške faze Konferencijske lige, nije nokaut-sustav u kojem jedan loš rezultat znači ispadanje. Svaki pozitivan rezultat protiv Ajaxa bio bi jako dobar, a Hajduk će imati priliku tražiti bodove i protiv drugih suparnika.
Koliko Hajduku znači povratak u europsko natjecanje?
– Jako mnogo. Moramo biti svjesni da je Hajduk nakon toliko godina ponovno došao do ove razine. To treba cijeniti. Zato kažem: uživajmo u tim utakmicama! Mi na tribinama, igrači na terenu. To su dragocjena iskustva, pogotovo za mlade nogometaše. Takve utakmice pomažu igračima da napreduju, a klubu da se postupno vraća ondje gdje želi biti.
Treba li protiv Ajaxa igrati oprezno, možda i na nulu, odnosno jedan bod?
– Ne vidim razlog za bunker ili pretjerano povlačenje. Hajduk mora igrati hrabro, ali pametno. Naravno da treba poštovati Ajax, no ne smije se cijela utakmica svesti na obranu vlastitog gola. Poljud traži i nešto više od toga.
A kakvu biste momčad poslali na teren?
– Moram se jasno izjasniti o jednoj stvari. Iznimno cijenim i volim Marka Livaju. Mnogo je dao Hajduku i to mu nitko ne može osporiti. Ali ne govorim da treba igrati zbog starih zasluga, nego zbog kvalitete koju i danas ima. Livaja je igrač koji jednim potezom može riješiti utakmicu. Zbog toga smatram da protiv Ajaxa mora zaigrati od prve minute.
Dakle, jasna poruka treneru Garciji?
– Apsolutno! Livaja mora biti u početnoj postavi. To je moje mišljenje i iza njega stojim. Pa neka trener Garcia tu poruku shvati kako god hoće!
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....