Dinamo i Tottenham u istoj rečenici izazivaju „ježitis” na koži maksimirskih navijača, a pristaše kluba iz sjevernoga Londona preboljele su simultanku Mislava Oršića tek 2025., kada su Spursi osvojili Europsku ligu. No, utorak (20 sati) u Stevenageu - gradu koji se nalazi oko 50 kilometara od Londona - servira novu stranicu u povijesti dvoboja između Dinama i Tottenhama.

Nakon što su u travnju poraženi u polufinalu protiv Real Madrida u produžetku, Dinamovi „klinci” vraćaju se na Premier League International Cup u Engleskoj, a ždrijeb ih je na prvoj stepenici u skupini spojio s Tottenhamom. I tinejdžeri iz maksimirske akademije kroz ovu se utakmicu vraćaju na postavke iz prethodnoga desetljeća, kada je druga Dinamova momčad paralelno igrala u drugoj hrvatskoj ligi i u ovome natjecanju na Otoku, a istodobno je davala obilate plodove u obliku talenata za prvu momčad, koji su kasnije i transferirani u milijunskim poslovima.

Jerko Leko je na ogled protiv Tottenhama poveo 18 igrača

DAMIR KRAJAC Cropix

Jerko Leko je, dakle, svoje trupe u petak vodio protiv Sesveta (1:2) na stadionu „Ivan Laljak - Ivić” u Zaprešiću, u sklopu Prve nogometne lige, četiri dana poslije toga čeka ga gostovanje u domu engleskoga trećeligaša, a u subotu mu slijedi novi ispit u domu „Hrvatskih vitezova” u Dugopolju. Ritam na dva fronta - uz žešću konkurenciju i iskusnije suparnike - ono je što su zazivali u Maksimiru za razvoj svojih talenata, a Dinamo će na turniru u Engleskoj još odmjeriti snage protiv vršnjaka iz Manchester Cityja, Stokea i Evertona, ali ti su dvoboji na rasporedu u prosincu i siječnju. Kvalitetu turnira ilustriraju i ostali klubovi koji se natječu, poput oba Manchestera, obje Borussije, Juventusa, Monaca, Milana, Real Sociedada, Porta, Sportinga, Paris Saint-Germaina i ukupno 16 engleskih klubova.

Finale prije sedam godina

Dinamova ekspedicija prema Londonu otisnula se u ponedjeljak, a Leko je na putovanje poveo 18 igrača. Među putnicima su: Tai Žnuderl, Petar Lončarević, Fran Kasumović, Noa Mikić, Nikola Radnić, Šimun Begović, Petar Šimun Žaja, Ivan Paunović, Fuzy Taylor, Tomas Baković, Josip Brundić, Sven Šunta, Jona Benkotić, Noah Nsoki, Karlo Zulfić, Gabrijel Šivalec, Mislav Ćutuk i Leonardo Perković.

U zrakoplovu je, dakle, i Dinamovo pojačanje iz Pariza, Nsoki, koji je u Ivankovu protiv Bedema u Kupu debitirao za prvu momčad, a na klupi je bio i u porazu protiv Osijeka na Opus Areni. No, 19-godišnji Francuz nije na listi za Europsku ligu, stoga će minute skupljati u Engleskoj. Osim što mu je prirodna pozicija na lijevoj strani napada, na njoj ordinira i Šivalec, koji je bio (po)najbolji Dinamov igrač u otvaranju sezone u drugom rangu hrvatskog nogometa, pa će Leko za tu ulogu imati dvije intrigantne opcije. Zagrebačka momčad već je redoviti gost na Premier League International Cupu, koji postoji od 2014., a „modri” su najzapaženiji rezultat režirali 2019., kada su dogurali do finala, u kojemu su poraženi od Bayerna.

Gabrijel Šivalec se istaknuo s pogocima Vukovaru i Kustošiji u drugom razredu hrvatskog nogometa na otvaranju sezone

MIROSLAV SLAFHAUZER Cropix

Dinamovi „klinci” ujedno će zaigrati i u Ligi prvaka mladih, ali ne u skupini nego u „putu domaćih prvaka”, gdje će započeti u drugoj rundi protiv Qarabaga. Ako prođu tu stepenicu, čeka ih treća i završna runda, preko koje imaju priliku izboriti šesnaestinu finala natjecanja i pridružiti se momčadima iz grupne faze. S obzirom na to da pravo nastupa u Ligi prvaka mladih imaju igrači rođeni 1. siječnja 2008. i kasnije, Dinamo će se tu osloniti na juniorske snage pod vodstvom Milana Badelja. Dvoboji protiv Qarabaga igraju se 28. listopada u Azerbajdžanu i 4. studenoga u Hrvatskoj.