Sami pogled na grb automatski ispisuje prvu stranicu najave za bitku u Maksimiru. Simbol koji ilustrira jedan naslov europskog prvaka, ali i ukupno 64 pehara u povijesti dužoj od osam desetljeća, ali na parketima. Konture i linije lopte u srcu grba, s narančastim motivima koji upućuju na prepoznatljivu košarkašku boju, ekspresno podsjećaju da je nogometni Žalgiris iz Kaunasa zapravo potomak giganta u loptanju pod obručima, čija je trofejna sala nakrcana trofejima i legendama. Nogometna povijest kluba, pak, teče 22 godine, a klupske vitrine ukrašene su s dva komada srebrnine: naslovom prvaka iz prošle godine i Superkupom iz ove godine. Dinamo u bitku protiv litavske momčadi zakoračiti s etiketom favorita na papiru, družina Marija Kovačevića tu ulogu mora opravdati na terenu.
Željko Sopić na raspolaganju neće imati, primjerice, zvijezdu kalibra Arvydasa Sabonisa - koji se pojavljivao na megdanu Ciboni prije 40 godina, a i danas ga se opisuje poput mitskog bića - ali “purger” na klupi Žalgirisa poznaje “modre” u dušu, a iako je svjestan razlike u kvaliteti i vrijednosti, u Maksimiru će na travnjak instalirati ratobornu i žilavu družinu koja će pokušati iznenaditi Dinamo. Kao i uoči dvomeča protiv Thuna - kojega je javnost tada također etiketirala s najavama “plitkog potoka za hrvatskog prvaka” - i Žalgiris se ponovno u navijačkim šuškanjima dočekuje s dozom podcjenjivanja. Maksimirski klub je, istina, sedam puta “teži” na Transfermarktu po vrijednosti momčadi (65,6 milijuna vs. 9,35 milijuna eura), ali i ta je razlika na papiru pratila najavu za dvoboje protiv Thuna, u kojima se konkretno uznojio i namučio za ukupnu pobjedu.
U prijevodu, jasno je da nadolazeći sudari protiv Litavaca ovise gotovo isključivo o Dinamu. O raspoloženju napadačke linije, o agresivnosti i doprinosu veznoga reda, o koncentraciji i anticipaciji obrambene četvorke. Iako je uzorak još mali jer su odigrali samo tri utakmice, Kovačevićevi igrači su u sva tri susreta zakoračili s daškom tromosti i intertnosti, a energija i žar aktivirali su se s malim zakašnjenjem, ali dovoljno rano da se nokautira Thun i da se utakmica protiv Slaven Belupa pretvori u jednosmjernu ulicu s pregršt prilika.
Juventus prije 10 godina
Dinamo se protiv Žalgirisa od prve sekunde mora postaviti i nametnuti kao apsolutni favorit, koji u Zagrebu treba napraviti konkretan korak prema četvrtom kolu kvalifikacija i (minimalno) plasmanu u Europsku ligu, pa s mirom i optimizmom u prtljazi odletjeti prema Kaunasu. Razloga za pozitivnu atmosferu već je dovoljno nakon dramatičnog prolaza pokraj Thuna - to su one pobjede koje izgrađuju momčad i karakter - ali i činjenice da Dinamo ima raspoloženu “devetku” i da je Dion Drena Beljo već isporučio tri gola na otvaranju sezone. Povratak Luke Stojkovića na međunarodnu pozornicu također je opipljiv impuls za igru jer njegovi, neočekivani i upečatljivi potezi otključavaju suparničke obrane.
Sopić je, pak, u trenerskoj karijeri vodio 11 utakmica protiv Dinama, a pored pet remija i šest poraza, “Sopa” čeka na prvu pobjedu. No, s Goricom - koja je, poput Žalgirisa, bila u podređenom položaju protiv Dinama - triput u šest mjeseci razmaka izvukao je remi, dok je preostala dva izjednačena rezultata odradio na riječkoj klupi. I njemu će ovo, naravno, biti posebna večer jer će mu to biti druga europska utakmica na maksimirskoj klupi. Prvu je, naime, odradio u rujnu 2016., kada je kao privremeni trener sjedio na Dinamovoj klupi u utakmici Lige prvaka protiv Juventusa, koju je “stara dama” apsolvirala s 4:0, a tada su za torinski klub igrale “face” poput Buffona, Chiellinija, Alvesa, Evre, Khedire, Dybale, Higuaína i Mandžukića.
Dinamo je, nadalje, ohrabren činjenicom da im litavski klubovi kroz kvalifikacije u ovome stoljeću nisu radili probleme. Ekranas su prije 20 godina srušili s dvije glatke pobjede (5:2, 4:1), a Žalgiris, ali iz Vilniusa, nadmašili su prije 12 godina s dvije pobjede po 2:0. Osim što u utorak želi nastaviti pobjednički niz, Dinamo to želi, ali i mora, napraviti na suveren i dominantan način.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....