Australija je na bolan način završila nastup na Svjetskom prvenstvu. Socceroosi su u Dallasu izgubili od Egipta nakon izvođenja jedanaesteraca, a nakon utakmice najviše se raspravljalo o odluci da jedan od penala izvede 18-godišnji Lucas Herrington.
Kako piše Fox Sports Australia, Australci su u utakmici šesnaestine finala gubili 1:0, potom se vratili autogolom Egipta, izborili produžetke i raspucavanje, ali ondje su promašili Harry Souttar i Herrington. Egipat je, s druge strane, bio savršen s bijele točke i prošao dalje.
Posebno je zanimljiva bila i odluka australskog izbornika hrvatskog porijekla Tonyja Popovića da u 119. minuti iz igre izvadi vratara Patricka Beacha, jednog od najboljih australskih igrača na turniru, te uvede iskusnog Mata Ryana samo za jedanaesterce. Potez nije donio rezultat, Ryan nije obranio nijedan udarac, a Mohamed Salah ga je prevario ‘panenkom‘.
Ipak, najveće reakcije izazvao je Herringtonov promašaj. Mladi stoper, koji je tijekom turnira dobio brojne pohvale i privukao interes velikih europskih klubova, preuzeo je odgovornost u jednom od najtežih mogućih trenutaka. No bivši australski reprezentativac Robbie Slater smatra da do toga nikada nije smjelo doći.
„U trenutku kada je Lucas Herrington stao izvesti jedanaesterac, osjetio sam ljutnju. Cijela zemlja trebala bi biti ljutita“, napisao je Slater za CODE Sports.
„To se nikada nije smjelo staviti njemu na leđa. Australija je bila u raspucavanju za opstanak na Svjetskom prvenstvu i netko je u stožeru Socceroosa morao se zapitati: ‘Želimo li to stvarno svaliti na 18-godišnjaka?‘“
Slater je poručio da odgovornost ne može biti na mladom braniču, nego na ljudima koji su donosili odluke.
„Krivnja je na australskom stručnom stožeru. Ovo je bio trenutak koji je tražio iskustvo, pa makar i nekog od naših ključnih napadačkih igrača“, dodao je.
Australci će se nakon svega pitati i zašto među izvođačima nije bio napadač Mohamed Toure, koji je iza sebe imao vrlo dobru sezonu. Umjesto njega, odgovornost su preuzela dvojica stopera, Souttar i Herrington, a obojica su promašila.
Unatoč razočaranju, Herrington je jedan od igrača na kojima Australija gradi budućnost. Tijekom turnira pokazao je ogroman potencijal, a već se ranije spominjalo da ga prate klubovi poput Barcelone i Liverpoola. No ovaj će trenutak, barem kratkoročno, teško zaboraviti.
Australija je tako i treći put ostala bez pobjede u nokaut-fazi Svjetskog prvenstva. Iako se kući vraća razočarana, dojam je da ova mlada generacija ima budućnost, ali i da će stožer morati odgovoriti na pitanje zašto je tako težak udarac završio baš na leđima 18-godišnjaka.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....