Bilance prijelaznog roka u pravilu se zaokružuju početkom rujna kada nogometni dućani napokon zatvore vrata, ali Vinicius Jr ovog se ljeta pobrinuo za iznimku. Produživši vjernost madridskom Realu do 2032. godine Brazilac je primorao knjigovođe Premier lige da se zapitaju gdje Englezi griješe. Do kraja srpnja potrošili smo 1,4 milijarde funti što je 300 milijuna funti više nego što su u zbroju potrošili La Liga, Bundesliga, Serie A i Ligue One, piše Guardian, i svejedno ne možemo nagovoriti kandidata za Zlatnu loptu das preseli na naše obale.
Otkako je Uefa 1992. godine rebrendirala svoje prestižno natjecanje u Ligu prvaka, a Division One prerastao u Premier ligu, engleski klubovi su trošili i nastavljaju trošiti kao da sutra ne postoji, ali u istom su razdoblju njihovi asovi osvojili samo tri Zlatne lopte France Footballa. Prvu je donio Michael Owen 2001. godine u dresu Liverpoola, drugu sedam ljeta poslije Cristiano Ronaldo kao golgeter Manchester Uniteda, a posljednju Rodri kao lider Manchester Cityja 2024. godine.
Nogometni pejsaž se u posljednjih 40 godina mijenjao na neobjašnjiv način. Krajem osademsetih i početkom devedesetih, dok je slovila za najglamurozniju svjetsku ligu, Serie A nije imala problema s privlačenjem najatraktivnijih svjetskih nogometaša. Svoju kreativnu raskoš tamo su dolazili pokazati Diego Maradona i (originalni) Ronaldo, mijenjajući Barcelonu za Napoli, odnosno Inter. Italiju su birali najbolji njemački španeri poput Lothara Matthäusa, Jürgena Klinsmanna ili Rudija Völlera, baš kao i krema francuskih playmakera predvođena Michelom Platinijem i Zinedinom Zidaneom, desetkama koje su izrasle u Juventusove legende.
Iz Italije prema Engleskoj evakuirale su se neostvarene zvijezde: Dennis Bergkamp se mučio u Interu, a Thierry Henry izgubio u Juventusu prije nego što su procvjetali u rukama Arsenea Wengera. U naponu snage, sa navršenih 29 godina, Andrij Ševčenko je iz Milana - gdje je osvojio Ballon d‘Or - preselio u Chelsea i umjesto da stisne gas, počeo se naglo gasiti. Eric Cantona je kao ikona Manchester Uniteda raspolagao svim adutima da osvoji ultimativnu individualnu nagradu, ali u to je vrijeme gradio imidž zločestog dečka, a Man United se nije opterećivao činjenicom da ovaj trofej ima drukčiju ‘specifičnu težinu‘ i zadovoljio se time da najbližim suparnicima vadi mast. Sjećamo se marketinške kampanje na vrhuncu moći Fergusonovih ‘crvenih vragova‘: 1966. je najvažnija godina u povijesti engleskog nogometa, vrištala je poruka s plakata, jer tada je rođen Eric Cantona.
Nakon što su izašli iz karantene uzrokovane pandemijom, premierligaški klubovi su se raspojasali tako da su lani do početka kolovoza potrošili 230 milijuna funti više nego ovog ljeta. Uz takvo ‘oprezno poslovanje‘ još uvijek ostaju druga galaksija za španjolske, talijanske, njemačke i francuske klubove, ali na kraju balade u krugu kandidata za Zlatnu loptu imaju samo dvije zvijezde Manchester Cityja, Erling Haaland je tek deveti na ljestvici favorita, dok je Rodri nakon senzacionalnog Svjetskog prvenstva skočio na treće mjesto.
Engleski nacionalni ponos poskočit će usljed spoznaje da je Harry Kane u ovom krugu superzvijezda prvi favorit, za dužinu vrata ispred Laminea Yamala, ali u povlaštenu poziciju stigao je tek kao centarfor Bayerna za koji je prošle sezone postigao čak 61 gol na putu do svoje druge Bundeslige, dok je prethodnih deset godina s Tottenhamom zaključio s praznom trofejnom riznicom. Kako bi izbjegao sličnu golgotu, Jude Bellingham je već kao tinejdžer odlučio svoj talent klesati u Bundesligi (Borussia Dortmund) prije nego što je u sljedećem koraku odbio galeriju engleskih velikana i potpisao za Real Madrid. Na ovom mjestu već počinjemo govoriti o pravilu: Zlatna lopta je danas nagrada rezervirana za igrače Barcelone i Reala Madrida, po novom Paris Saint-Germaina i eventualno Bayerna.
Sedam od svojih osam Zlatnih lopti Lionel Messi je osvojio s Barcelonom, a osmu je na staroj slavi uzeo kao igrač PSG-a. Cristiano Ronaldo je prvu zgrabio kao igrač Man Uniteda, a preostale četiri u dresu Reala. Onih godina kada bi dvojica genijalaca hibernirali, Realov imidć i utjecaj Florentina Pereza pomogli su Luki Modriću da dohvati Zlatnu loptu u konkurenciji svjetskog prvaka Antoinea Griezmanna. U perspektivi će istu stvar učiniti za Kyliana Mbappea, Bellinghama ili Viniciusa.
Englezi? Oni će do daljnjeg podizati letvicu transfernih rekorda kupujući defanzivne vezne igrače poput Mosesa Caiceda, Declana Ricea ili Elliota Andersona ili napadače iz drugog svjetskog ešalona poput Alexandera Isaka ili Nicka Woltemadea.
"Znte kako to funkcionira", plastično je Alf-Inge Haaland, otac proslavljenog napadača, objasnio ovaj paradoks. "Erling je sretan u Man Cityju i ima dugogodišnji ugovor, ali svaki nogometaš na svijetu želi igrati u Realu Madridu."
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....