Enzo Maresca treći put je stigao na Etihad, ovoga puta na velika vrata. Prvi put došao je 2020. i jednu sezonu vodio mladu momčad Manchester Cityja pa preuzeo Parmu. Pep Guardiola 2022. ga je uzeo za pomoćnika i opet je ostao jednu sezonu, poziv Leicestera bio je dovoljno dobra prilika. Nije pogriješio, vratio je Lisice u Premier ligu, potom otišao u Chelsea i osvojio Konferencijsku ligu i Svjetsko klupsko prvenstvo. Njegov bivši šef odlučio se povući i očito je imao za njega riječi hvale, vjerojatno su vlasnici i Guardiolu pitali nešto o njegovom nasljedniku na radnom mjestu koje je čvrsto držao skoro deset godina.
Maresca, 46-godišnjak iz talijanske pokrajine Kampanije, kojega je Milan rano prepoznao pa ga je kao 11-godišnjaka doveo u svoje redove 1991., kad je član Rossonera postao i Zvonimir Boban, zasad bi trebao ostati tri godine, takav je ugovor potpisao. Bude li uspješan, mogao bi, jasno, ostati i dulje, no onda će to biti jedan novi Maresca. Sezona i pol u Chelseaju rekordno mu je dug boravak na klupi nekog kluba, računajući i mlađe kategorije i posao pomoćnika. Slično je bilo i u igračkoj karijeri, kao senior je upisao nastupe za 11 različitih klubova.
- City je nevjerojatno dobro vođen nogometni klub. Sve što rade je inovativno, planirano i ima svrhu. Za trenera je to situacija iz snova. Ovo će mi biti treći mandat ovdje. Poznajem ovaj klub, poznajem zahtjeve i poznajem očekivanja. Kvaliteta ljudi koji ovdje rade ono je što ovo čini tako posebnim i želim im zahvaliti što su pokazali vjeru u moju sposobnost. Želim da pobjeđujemo, igramo dobar nogomet i uživamo u pritisku predstavljanja Manchester Cityja – u petak se na novoj funkciji novinarima prvi put predstavio Maresca.
Pritisak, dobro je primijetio. Poseban će biti na njemu, jer preuzeti momčad nakon Guardiole i odraditi posao na njegovoj razini jedan je od najtežih trenerskih zadataka današnjice. No Maresca je, vjeruju mnogi navijači Cityja, najlogičniji potez čelnika kluba. Guardiola je osvojio dvadeset trofeja u eri na Etihadu, od Maresce se zasad traži samo jedan, povratak na vrh Premier lige, gdje Cityja nije bilo od 2024. Za bookmakere su drugi favoriti iza branitelja naslova Arsenala, po Transfermarktu imaju najvrjedniji klupski kadar na svijetu, procijenjen na 1,5 milijardi eura. Tito Vilanova bio je prvak s Barcelonom u prvoj sezoni nakon odlaska Guardiole, Carlo Ancelotti to je ponovio u Bayernu. No razlika je u tome što je njima dvojici ostavio u ruke šampionske momčadi, Maresci ipak nije...
- Privilegij je postati njegov nasljednik, jer je razlog zbog kojeg se klub odlučio za mene sam po sebi privilegij. Rekao sam već mnogo puta, smatram Pepa najboljim trenerom na svijetu u posljednjih 20–25 godina. To je izazov. Također, povijest menadžera s mnogo godina u istom klubu pokazuje da se ti klubovi malo muče nakon njihovog odlaska. Sir Alex Ferguson, Arsène Wenger su primjeri. Ali to je ujedno i izazov da se stvari naprave na pravi način – samouvjeren je Maresca.
Ne bi City trebao doživjeti sudbinu Uniteda i Arsenala nakon odlazaka Škota i Francuza, prestabilan je to klub da bi odlaskom Guardiole pao u takvu krizu. Tako se barem čini, no tko zna, ipak pričamo o nogometu...
- Svaki je menadžer drugačiji, u svakodnevnom radu i u pristupu utakmicama. Gledamo na koji način trebamo prilagoditi i doraditi neke koncepte. Ne mislim da se radi samo o copy-paste pristupu. Ne vidim nogomet na isti način kao prethodni menadžer i upravo zato ne vjerujem u "kopiraj i zalijepi" – poručio je Maresca.
O odlasku iz Chelseaja nije htio puno pričati, niti je išta previše otkrio o prijelaznom roku. Vruća tema je Rodri, najbolji igrač Svjetskog prvenstva. Ugovor 30-godišnjaku istječe za godinu dana, ozbiljno o njemu razmišlja i Real Madrid, ali prvo u ponedjeljak mora na operaciju leđa i još se ne zna kad će se vratiti.
- Mislim da svaki menadžer želi imati Rodrija jer je on vrhunski igrač. No prvo ima tu operaciju, treba mu i odmor. Mora se odmoriti i oporaviti, a onda će nam se vratiti – kazao je Maresca.
Približava se kolovoz i uskoro kreću ozbiljne stvari. U utorak City leti za Aziju na pripremnu turneju na kojoj će s Interom igrati u Hong Kongu, a sa zvijezdama korejske K-League i Atletico Madridom u Seoulu. Bit će u tom avionu za Daleki istok i dvojica hrvatskih reprezentativaca, Joško Gvardiol i Mateo Kovačić. Što će Maresca s njima?
Gvardiola konstantno ciljaju svi najveći klubovi Europe, to je jasno, jer tko ne bi želio uzeti jednog od najboljih braniča svijeta. Dogovorili su se o produljenju ugovora do 2031., i 24-godišnji hrvatski stoper, po potrebi i lijevi bek, bit će temeljni dio obrane Cityja i pod Marescom. Manuel Akanji, John Stones i Nathan Aké trojica su iskusnih centralnih braniča koji su ovog ljeta završili svoju eru u plavom dijelu Manchestera i ključeve obrane ostavili Gvardiolu.
I osam godina starijeg Kovačića mnogi bi željeli vidjeti u svojim redovima, a priče o njegovom ovoljetnom odlasku pojačale su se nakon što je za 135 milijuna eura iz Nottingham Foresta kupljen Elliot Anderson. Bernardo Silva otišao je u Real Madrid i bit će vrlo zanimljivo vidjeti kako će Maresca oformiti svoju veznu liniju. U Leicesteru je uglavnom igrao u formaciji 4-3-3, u Chelseaju 4-2-3-1, a za što god se odluči u Cityju, Kovačić će mu jako dobro doći, pogotovo dok nema Rodrija. Svaka čast fizičkim performansama Andersona, ali Kovačić je igrač više klase od njega, kao i od ostalih konkurenata za poziciju središnjeg veznog, Tijjanija Reijndersa, Nice Gonzáleza... Jasno je to sigurno i Maresci. Bude li zdrav, Kovačić u novoj sezoni može biti veliko pojačanje za momčad u kojoj je u prošloj sudjelovao s tek 242 minute u devet utakmica. Ne žuri se ni Maresci ni Kovačiću, nema razloga da ne počnu zajedničku suradnju pa vide kako to ide. Dojam je da bi moglo ići baš dobro...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....