Leteći Nizozemac premotao je film unaprijed i podsjetio Barçu na ‘odvratnu‘ europsku kampanju

Urbana legenda o Letećem Nizozemcu govori o kapetanu izgubljenog broda, osuđenom na vječnu i besciljnu plovidbu. To je brod duhova, pojavljuje se tijekom olujnih noći i nagovještava katastrofu. Nalazi se u prokletstvu vječnosti i, koliko god pokušavao, nikada neće stići na kopno. Nije li Man. United posljednjih 10-ak godina upravo to? Brod duhova zapeo u nemilosrdnoj oluji, koji se nikako ne može usidriti na željenom odredištu. Posadu Crvenih vragova sada također predvodi jedan leteći Nizozemac, ali s jednom bitnom razlikom. Taj nije izgubio kompas.

AFP

Početkom listopada sažeti zaključak uglednih analitičara glasio je ovako: Erik Ten Hag možda je ispravan izbor za Manchester United, ali nemojte se previše nadati. Elitni status, kultura pobjeđivanja, dosljednost, ‘kemija’... U bliskoj prošlosti Old Trafforda te komponente tako su pravocrtno blijedile da se opravdano vjerovalo da će i najbolji projekt, ako se uopće pojavi, ugledati svjetlo dana tek za nekoliko mjeseci ili godina. Tim više što su se i najugledniji treneri loše snalazili u sivilu crvenog Manchestera. A Ten Hag? Kao da je premotao film unaprijed, već sada može ponosno uskliknuti:

- Manchester United može sve! Kako veličanstvena noć... Ovo je još jedan pravi iskorak. Kada pobijedite Barcelonu, momčad koja u La ligi prednjači nad Real Madridom s osam bodova razlike, onda imate snažno uvjerenje da možete pobijediti svakoga. Ovo je predstava i misao koju moramo ponijeti sa sobom u ostatak sezone, možemo slaviti u velikim ogledima - ponavljao je čudotvorac iz Haaksbergena nakon što je Barca pala na Old Traffordu, a Crveni vragovi krenuli ka osmini finala Europske lige.

Dakle, Ten Hag zaključuje da nije toliko važna pobjeda nad Kataloncima (uk. 4:3), koliko sve ono što ona govori o pripadnicima ‘Teatra snova’. Jer ta pobjeda ipak je stigla u drugorazrednom natjecanju, a ne onom top klase kojoj Manchester United žarko želi ponovno pripadati. I sada, više nego ikada od odlaska Sir Alexa Fergusona, navijači mogu vjerovati da će se to dogoditi. Jer Ten Hag okupio je momčad koja zaista želi vratiti stari sjaj Old Traffordu.

AFP

Dovoljno je pogledati reakcije igrača. Lisandro Martinez uspješne obrambene dužnosti proslavlja poput pogotka u finalu Lige prvaka, Marcus Rashford u apsolutnoj je ‘zoni’ i svi engleski mediji sugeriraju da će produžiti ugovor premda nakon ovakvog porasta može birati iduću destinaciju. Rashford je od početka godine zabio 14 golova u 15 utakmica i ne djeluje kao da će stati. Čak su i vječno osporavani igrači (Fred) kao i oni u koje smo opravdano sumnjali ili (skupocjeni Antony i Sancho) počeli bilježiti sjajne nastupe u ključnim utakmicama.

- Imam igrače sjajne osobnosti, oni su pobjednički i borbeni tipovi. Svi jako vjeruju u ovu momčad, u energiju koju donose čak i igrači s klupe, u našu kvalitetu. To je brilijantno - zaključio je Ten Hag.

S poražene strane, Xavi Hernandez osjeća da je njegova Barcelona zaslužila više. I kada je saznao svog protivnika, govorio je o lošoj sreći. Prvo ‘skupina smrti’ (Bayern, Inter, Viktorija Plzen) u Ligi prvaka, koju je uglavnom morao odraditi s desetkovanom obrambenom linijom, a onda i najteži mogući suparniku preliminarnoj fazi nokauta EL. Sama činjenica da posljednje dvije godine nastupaju u EL za Barcu je poražavajuća, a neuspjeh je tada još goreg okusa i može se opisati samo kao...

- Veliko razočarenje. Gubili smo pojedinače duele, a u izjednačenom krugu oni su bili žešći. Bilo je ugodnih trenutaka, ali na kraju za nas nije završilo s ugodom. Sada se moramo fokusirati na natjecanja koja su nam ostala, La ligu i Kup. Na Old Traffordu smo igrali protiv jedne sjajne momčadi - poručio je Xavi i posljednjom rečenicom otkrio prvi razlog poraza.

Jer ne radi se o lošoj sreći, već o “jednoj sjajnoj momčadi” koja je stajala s druge strane. Barcelona u španjolskom prvenstvu igra besprijekorno - samo jedan poraz (od Real Madrida) u 22 utakmice, uz tek sedam primljenih golova što će vjerojatno značiti rekord na kraju sezone (2015./2016. Atletico Madrid primio je 15). Ali kad zasvira europska himna, Katalonci bilježe četiri poraza iz osam ogleda. “Odvratna i iznenađujuća usporedba”, stoji u naslovu s Mundo Deportiva.