Subota, 19 sati po hrvatskom, 20 po lokalnom vremenu, zakazani je početak trećeg četvrtfinala na europskim prvenstvima hrvatske reprezentacije u futsalu. Suparnik u Žalgirisovoj Areni u Kaunasu, koja prima više od 20.000 ljudi, bit će Armenija, 23. reprezentacija sa svjetske FIFA-ine ljestvice, 13. u Europi. Hrvatska stoji bolje, 14. je na svijetu i sedma na Starom kontinentu, ali to na parketu doma slavnog litavskog košarkaškog kolektiva neće imati nikakvu važnost. Znaju to dobro izbornik Marinko Mavrović i njegovi igrači.
- Svjesni smo uloge favorita i ne bježimo od toga, ali nije uvijek jednostavno naći se u toj situaciji i to treba na terenu dokazati - s Baltika poručuje Nikola Gudasić, debitant na velikim natjecanjima, koji je bio malo samozatajan u tri dvoboja u skupini i za veće stvari Hrvatskoj bi svakako dobro došla njegova eksplozija. Može on sigurno puno bolje...
Debitant je i Armenija, kojoj je ovo prvo veliko natjecanje ikad. Otvorila ga je sjajno, pobijedila treću reprezentaciju svijeta, Ukrajinu, pa potom i Češku. U zadnjem susretu u skupini B remizirala je s domaćinom Litvom, no taj dvoboj više joj i nije bio bitan, ranije je osigurala prvo mjesto. Time je omogućila i Hrvatskoj da bude nagrađena za izvrsne nastupe u svojoj skupini A, kad već nije konačnim rezultatima s Francuskom i Gruzijom, u dvobojima u kojima je bila bolja od suparnika, no završili su rezultatom 2:2. Francuzi su osvojili prvo mjesto i sada moraju na Ukrajinu, a Armenija se svakako čini kao bolji izbor. Naravno, to je malo upitno kad znamo da su Armenci pobijedili Ukrajince...
- Moramo se postaviti odgovorno i pokazati što znamo jer smo sigurno bolja momčad od Armenije. Kao što svi kažu, da smo mogli birati protivnika u četvrtfinalu, svi bismo htjeli Armeniju. U tom kontekstu trebamo preuzeti odgovornost, odigrati mušku utakmicu i plasirati se u polufinale - dodao je Gudasić.
Prednost Armenije je što se navikla na dvoranu u Kaunasu, ondje je odigrala sve tri svoje utakmice u skupini. No nije ni Riga, iz koje je hrvatska delegacija stigla autobusom u četvrtak, tako daleko, cestovnim putem oko 270 kilometara. Bilo je vremena i za rekuperaciju i za trening, nisu malonogometaši u rukometnom ritmu koji muči Dagura Sigurdssona. Srijeda, subota, pa onda opet srijeda, izbore li Mavrovićevi dečki željeno polufinale...
- Poslije utakmice s Latvijom imali smo dan odmora i mislim da smo spremni za četvrtfinale. Odlično smo odigrali sve tri utakmice u skupini, možda rezultat u drugoj utakmici protiv Gruzije to nije pokazao, ali na kraju smo zasluženo u četvrtfinalu - kazao je Niko Vukmir, najmlađi hrvatski reprezentativac koji je u napadu pokazao raskoš talenta, no u obrani će mu koncentracija morati biti na višoj razini. Uostalom, kao i kod ostalih njegovih suigrača.
Ogromna je prilika pred Hrvatskom, to je neupitno. Bitno je da izbace trenutke "zamračenja uma", koji su im se događali u sva tri dvoboja u skupini. Ne trebaju Armencima laki golovi nakon pogrešaka, niti oni iz prekida, neka ih zasluže igrom ako su za to sposobni. A za nadati se i da će realizacija biti bolja nego u skupini. Lošija sigurno ne može biti...
- Vjerujem da će se Armenci povući i čekati svoju priliku iz kontri. Očekujem tešku utakmicu, ali da nam je netko ponudio da ćemo u četvrtfinalu Europskog prvenstva igrati protiv Armenije, to bismo itekako prihvatili. Ovo je naše finale, pružit ćemo 120 posto mogućnosti da se plasiramo u polufinale i dočekamo san u Ljubljani. Dobro se nosimo s pritiskom. Armenija jest kvalitetnija momčad od Gruzije i Latvije, očekuje nas puno teža zadaća i moramo biti spremni, ali vjerujem u našu momčad i nadam se da ćemo pobijediti - Vukmirova je poruka.
San o Ljubljani živi, a vjerujemo da će oko 20.30 u subotu postati java. U Areni Stožice u glavnom gradu Slovenije igraju se posljednje četiri utakmice i Hrvatska s pravom vjeruje da će biti dio dvije od njih. Jedino polufinale Eura hrvatski hakleri igrali su 2012., kad su bili domaćini završnog turnira. U četvrtfinalu su tada izbacili Ukrajinu, pa ispali od Rusije te onda u borbi za 3. mjesto izgubili i od Italije. Drugo četvrtfinale bilo je dvije godine kasnije u Belgiji, gdje su opet Talijani bili bolji. Hrvate ili Armence u polufinalu čekaju Španjolci ili Talijani. Vjerojatno ipak Španjolci...
- Ne zavaravamo se, Armenija je ozbiljna reprezentacija. Da nije, ne bi izbacila Kazahstan u kvalifikacijama, pobijedila Ukrajinu i potom potpuno nadigrala Češku. Sedmorica igraju u Rusiji, njihov glavni igrač i kapetan Vladimir Sanosjan član je tamošnjeg lidera Norilska. Nekad su u reprezentaciji imali Brazilce, sad više nemaju, ali imaju stručni trenerski kadar iz Španjolske koji radi odličan posao. Rastrčani su, ne riskiraju u posljednjoj liniji, stalno im se u igri priključuje i vratar. Znamo što nas čeka i znamo što moramo napraviti. Svaka čast Armencima, ali mislim da imamo više kvalitetnih pojedinaca od njih. No, pustimo velike priče i najave, idemo se iskazati na parketu i odraditi posao kako trebamo. Bude li tako, bit će dobro - javio se iz Kaunasa izbornik Mavrović.
Uz kratku poruku za kraj:
- Jedva čekamo subotu...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....