Naporne, kod mnogih i jednomjesečne pripreme su završene, a utakmicom Karlovca 1919 i BSK-a iz Bijelog Brda (1:0) hrvatski su drugoligaši u petak otvorili natjecateljsku 2026. godinu. Sljedećih ćemo pet vikenda gledati posljednjih pet kola drugog kruga SuperSport 1. nogometne lige, a nakon toga složit će se raspored posljednjih 11 dionica završne utrke koja će nam dati dva odgovora: koja će momčad sljedeće sezone igrati u elitnom razredu, a koja će završiti u trećeligaškom društvu. Plan je – čekamo još službenu potvrdu iz HNS-a – da sljedeće sezone 1. NL ima 16 članova, među kojima će biti i druga momčad Dinama, no u svakom će slučaju promociju ostvariti samo najbolji, a degradaciju samo najlošiji...
Tri su ozbiljna kandidata za plasman u najviši razred, a svaki od njih ima svoje adute. Dva u preostalih 16 kola ipak ulaze s više nade od onog trećeg, koji stiže s istoka Hrvatske. Rudeš i Dugopolje su i svojim ponašanjem u zimskom prijelaznom roku, koji, uzgred rečeno, još nije završen, pokazali da imaju veće ambicije od Cibalije. Točnije, veće mogućnosti. U Vinkovcima financijsko stanje nije bajno i očito neće biti vrlo nadarenom treneru Tomislavu Čuljku ispuniti želju navijača da se njihovi omiljeni Nebeskoplavi nakon osam godina vrate u najviši rang. Budući da ih dugo nije bilo, mlađi pratitelji hrvatskog nogometa možda i ne znaju o kako se velikom klubu radi. Cibalia, naime, po broju osvojenih bodova drži osmo mjesto na vječnoj ljestvici HNL-a. Ove sezone u nižem rangu trenutačno ima tri boda manje od lidera Rudeša i tek jedan od Dugopolja.
– Naš cilj je jasan od prvog dana priprema. Vjerujem da smo najbolji u ovom rangu. I vjerujem da će to prepoznati oni koji trebaju i čvrsto stati iza nas – poruka je Gabrijela Bobana, nekad nositelja Žute majice Sportskih novosti, danas 36-godišnjeg napadača, jednog iz brojnog društva iskusnih nogometaša koji su ostavili dubok trag u prvom, a danas nastupaju u drugom hrvatskom rangu.
Novi u toj skupini igrača je dvije godine mlađi Franko Andrijašević, koji se vratio u domovinu nakon spektakularne kineske epizode i pojačao Orijent. Upravo će riječka momčad u nedjelju biti prvi suparnik vinkovačkoj i pravi test za njezine ambicije. Orijent je svoje šanse za titulu vjerojatno propustio jesenas, kada je njegov zaostatak za vrhom iznosio 12 bodova, tako da im je primarni zadatak izbjegavanje posljednjeg mjesta, iznad kojeg imaju prednost od šest bodova. No družina s Krimeje, vođena dokazano kvalitetnim stručnjakom Alenom Šušnićem i pojačana Andrijaševićem, svakako može biti jedan od hitova proljetnog dijela natjecanja. Cibalia takvih spektakularnih pojačanja nije imala, Čuljak će u nastavak prvenstva ući s gotovo istim kadrom s kojim ga je i završio. Za razliku od glavnih konkurenata...
U subotu nas čeka utakmica svih utakmica. Možda i derbi prvenstva. Hoće li stadion Hrvatskih vitezova od ljeta ugošćivati najjače hrvatske klubove, mogli bismo saznati već u 18. kolu. Veliki derbi odmah na startu – Dugopolju u goste dolazi Rudeš, koji bi pobjedom svom domaćinu pobjegao na velikih pet bodova, što bi bilo iznimno teško dostići, bez obzira na ogroman broj utakmica do kraja. Ali ako Dugopolje pobijedi, preuzima tron, Rudešani postaju lovci...
Predsjednik Rudeša, proslavljeni član Vatrenih Josip Šimunić i njegova homogena ekipa ne skrivaju što žele. Zadnji put je klub sa zapada Zagreba član elite bio u sezoni 2023./24. i nije se proslavio, ali čvrsta je njihova vjera da su sada spremni za najveća moguća iskušenja. Prometno je bilo u rudeškoj svlačionici ove zime, a promjena se dogodila i na klupi. Sezonu je počeo Stjepan Babić, naslijedio ga je Velimir Vidić i osvojio jesenski naslov, no u proljeće kreće novi strateg.
– Presretan sam što dolazim u klub s ovako pozitivnom energijom i zajedništvom. Želim ostvariti naš glavni cilj – povratak u prvu ligu – na svom je predstavljanju kazao Alen Peternac.
Neće mu biti lako, jer Dugopolje cilja jako visoko, najviše. Ambiciozan je strašno njegov predsjednik kluba Mario Smodlaka, koji je i visoko pozicionirani dužnosnik HNS-a. Nikad Dugopoljci nisu bili članovi elite, ali da su čvrsti u svojoj namjeri da se ta činjenica promijeni, a Dalmacija dobije novog prvoligaša, pokazuje i zimski mercato. Nakon Zorana Nižića angažiran je još jedan bivši kapetan Hajduka, jedan od šestorice igrača sa 100 i više golova u HNL-u, 33-godišnji Mijo Caktaš. Došao je još jedan bivši hajdukovac Ivan Delić, dok se u Dugopolju nadaju da će novi vratar Tomislav Adolf Tomić biti dostojna zamjena za rupu koja se stvorila odlaskom iznimno važne i čvrste karike Patrika Mohorovića u slovensko Primorje. Hari Vukas, kojeg s konkurentom Peternacom vežu i slavni igrački dani u Segesti, gdje ga je prije tri desetljeća naslijedio na mjestu napadača, također ne bježi od odgovornosti. I njegov je plan isti, zadovoljit će ga samo prvo mjesto. U Rudešu za kormilom dinamovac, u Dugopolju hajdukovac – bit će to strašna bitka...
Karlovac, koji je u jednom trenutku ove sezone visoko poletio, no trener Igor Pamić, dojam je, na raspolaganju jednostavno nema dovoljno snažan kadar da bi se ozbiljnije uključio u borbu za prvo mjesto, Dubrava Tim kabel, BSK i Sesvete trebali bi, s obzirom na bodovni saldo, imati nešto mirnije proljeće, s njima i Orijent, dok već Jarun, koji zasad solidno stoji, mora biti vrlo oprezan. Hrvace, Opatija i Croatia Zmijavci glavni su kandidati za posljednje mjesto i ispadanje, ali sve se to u drugom razredu brzo promijeni. Male su bodovne razlike, jedna uspješna serija i eto skoka na ljestvici. A pogledamo li angažman u mercatu, shvatit ćemo da nitko nije odustao od drugoligaškog preživljavanja...
Nemojte očekivati spektakl, njega u ovom rangu uglavnom nema. Skromni prosjek od 1,95 gola po utakmici (u SHNL-u je on 2,70) dovoljno otkriva. No očekujte žestoku borbu na oba dijela ljestvice. Tko bude manje kiksao na strašno teškim gostovanjima, kao i u domaćim dvobojima u kojima će navijači već unaprijed upisati bodove, tko bude manje griješio, njega ćemo sljedeće sezone gledati u eliti. Treća promocija Rudeša u povijesti, prva Dugopolja ili možda ipak Cibalijina nakon osam godina? Vidjet ćemo u svibnju...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....