Kovačević uvjeren: ‘Dvostruko su skuplji, ali ovo nam neće biti zadnje europske utakmice!‘

Sedma utakmica je pred Dinamom u 2026. godini i dosad je išlo solidno. Četiri pobjede uz remi na Rujevici i poraz u Herningu skor je Marija Kovačevića u siječnju i veljači. Sedmi suparnik u četvrtak bit će sedma momčad belgijskog prvenstva protiv koje će zagrebački klub tražiti mjesto među 16 najboljih u Europskoj ligi. Zahuktao se Genk, uoči Maksimira dobio je četiri uzastopne utakmice u svim natjecanjima...

- Genk je po kvaliteti u gornjoj polovici suparnika s kojima smo se susretali u Europi ove sezone. Osvojili su 16 bodova, što dovoljno govori o njihovoj snazi, samo zbog gol-razlike nisu izravno ušli u osminu finala. Dvostruko su skuplji od nas. Genk je prava europska momčad, žele igrati brzo i okomito. Imali smo s takvim momčadima problema, ali želio sam još dvije utakmice s nekom takvom momčadi da pokažemo da smo napredovali i da se možemo s njima nositi. Vjerujem da ćemo, osim ove dvije s Genkom, odigrati u Europi još koju ove sezone. Pred našim navijačima možemo do uspjeha - naglasio je trener Kovačević.

Želje i planove Dinamov strateg nije skrivao.

- Dinamo, s kim god igra na Maksimiru, igra mu samo pobjeda. Uvijek smo se tako postavljali i opet ćemo se tako postaviti. Bilo je i loših rezultata, ali vjerujem da smo sada iskusniji i pametniji, spremniji za takve snažnije suparnike. Genk je kvalitetan, ali vjerujemo u sebe. Ne razmišljam o Varaždinu ni o bilo čemu drugom, samo nam je uspjeh protiv Genka na pameti. I puno bolje ekipe od Genka padale su u Maksimiru, vjerujem da će i u četvrtak biti tako.

Tko fali, kakav je kadar spremio za prvi dvoboj doigravanja?

- Nema Ismaela Bennacera već dulje, ostali su u dobroj formi i spremni čekaju utakmicu s Genkom. Ne bih puno o sastavu. Bitno je da su svi u dobrom stanju, i oni koji startaju i oni koji ulaze, vidjet ću još za koga ću se odlučiti. Veseli me što smo standardizirali sastav, postali smo dobri i čvrsti, tako moramo i nastaviti, posebno u fazi obrane. Bude li tako, bit će i dobrih rezultata.

Pitao je belgijski novinar koje su glavne kvalitete Genka?

- Prava europska momčad, koja puno ulaže u ekipu. Imaju brze i okomite igrače koji žele kroz dominaciju doći do gola suparnika. Veseli me dvoboj s takvom momčadi, jer takvi i mi želimo biti. Baš me zanima kakvi ćemo biti protiv suparnika takve razine. Neću o njihovim pojedincima, to ću ostaviti za svoju momčad. Genk igra jako dobro, imaju individualnu kvalitetu, posebno u sredini i napadu, znaju iskoristiti i najmanje pogreške. Tu moramo biti pravi i, ne bude li naših pogrešaka, možemo do uspjeha. Puno golova daju, ali i puno primaju. Tu ćemo gledati našu šansu, pokušati biti opasni za njihov gol. Genk ima razne varijante, mogu kretati od obrane, mogu preskakati igru i na sve to moramo biti spremni - poručio je Kovačević.

Na press-konferenciji bio je Moris Valinčić, koji je kazao:

- Genk je momčad drugačija od onih s kojima igramo u HNL-u: brži, okomitiji, izravniji, otvoreniji. I veseli nas sraz s takvom momčadi koja igra otvoreniji nogomet. Prošlo je mjesec dana otkako sam u punom treningu, tri utakmice od 90 minuta su iza mene i to je to. Već mjesec dana sam na optimalnoj razini. Ne razmišljamo je li bolje što smo u prvoj utakmici domaćini ili bi bilo bolje da smo prvo gosti. Zanima nas samo kako dobro odigrati protiv Genka. Budemo li se pridržavali svih zahtjeva našeg trenera, onda nas ništa ne treba plašiti.