Ne postoji ovdje veliki gazda. Klubom ispred članstva upravlja direktorski board, čiji je zadatak osigurati da se namakne dovoljno novca za sezonu, a metode su uvijek iste: veliku većinu prihoda čine unosni transferi i Uefin nagradni novac za sudjelovanje u eurokupovima, dok predstavlja sljedećeg suparnika plavih u Europi belgijski kolega zapravo prepisuje motive iz Dinamove svakodnevice.
Marnik Geukens je nogometni reporter sa tridesetogodišnjim iskustvom koji redovito piše o Genku u više belgijskih novina. Pripremajući teren za posjet Zagrebu povlači paralele i poveznice između klubova. Vezni igrač broj jedan na ovom terenu svakako se zove Branko Strupar, u Belgiji svojedobno u statusu božanstva. Druga poveznica je Fabijan Komljenović, ‘long hair crazy guy‘ koji se devedesetih u Genku zadržao kratko, tek jednu sezonu, ali opet dovoljno dugo da zabije 14 golova i ostavi lijep dojam. Treća je Ivan Bošnjak itd.
Još jedan očiti zajednički nazivnik u funkcioniranju dva suparnika za jedno mjesto u osmini finala Europske lige jest - akademija. Genk je odškolovao Kevina De Bruynea, Thibauta Courtoisa i Leandra Trossarda, da ne idemo baš u epske širine, naučivši usput inozemne kupce da u ovaj ekskluzivni nogometni Louis Vuitton dućan ulaze jedino ako su divno neopterećeni novcem. Ljetos im je po vratara Mikea Pendersa došao Chelsea i to je zadovoljstvo platio 20 milijuna eura, premda ga je već u sljedećem koraku poslao na kaljenje u Strassbourg. U siječnju je Bešiktaš ostavio 14 milijuna eura kako bi u Istanbul poveo Hyeong-gyu Oha, korejskog krilnog napadača koji je u planovima novog trenera Nickyja Hayena bio samo rotacijski igrač. Od sljedeće transferne senzacije, Konstantinosa Karetsasa, u Genku očekuju da priču pomakne prema granici od 50 milijuna eura, što je otprilike i godišnji proračun kluba. "Po njega će doći Real Madrid ili netko sličan. Pogledajte njegov gol Baselu i sve će vam biti jasno", objašnjava sugovornik.
Mjesto u eliti Jupiler Pro lige, gdje se dijele ulaznice za eurokupove, Genku izmiče za jedan bod. Raspored u sljedećih šest kola servira čak pet utakmica s bolje plasiranim momčadima. Znači li to da je klub spreman žrtvovati Europu i preseliti najbolje snage na domaću frontu. "Ne, definitivno ne. Ipak Europa pruža priliku za još jednu ozbiljniju zaradu", kaže Geukens. Doskok u playoff kolo svakom sudioniku jamči 300 tisuća eura, ali plasman u osminu finala donosi dodatnih 1,7 milijuna. Genk će, u prijevodu, do kraja sezone svoj roster rastezati na sve strane u uvjerenju da može eliminirati Dinamo. Ove sezone je belgijska momčad u Europskoj ligi upisala pet pobjeda, pritom čak tri u gostima (Glasgow Rangers, Braga, Utrecht).
Kada je kalendar u pitanju, Dinamo u usporedbi s Genkom uživa izvjesni luksuz. Premda transfermarkt roster Marija Kovačevića spušta u razred bofla iz kineskog dućana - kompletna momčad jeftinija je od 17-godišnjeg Bayernova tinejdžera Lennarta Karla - u njemu je dovoljno rezerve za utrku na tri kolosijeka. Okolnosti su se namjestile tako da je Hajduk još jednom implodirao i praktično širom otvorio vrata plavima prema naslovu prvaka, jer trećeg izazivača u ovoj priči jednostavno nema. Kup donosi lak ždrijeb, a to onda znači da Europa postaje prioritet i primorava trenera da snage rasporedi kako bi u Europskoj ligi pokušao dosegnuti visine Mislava Oršića i njegove generacije. Oni su se 2021. zaustavili u četvrtfinalu.
Jedno goruće pitanje, ono koje se tiče porozne obrane u europskim dvobojima, klub je skinuo s dnevnog reda kada je vratio Dominika Livakovića. Kroz osam utakmica u skupini plavi su progutali čak 16 golova, dobar broj njih i zato što su vratari ostajali bez učinka. Obrambeni zid ispred golmana Kovačević je naučio graditi od četvorke koju su činili Moris Valinčić, Sergio Dominguez, Scott McKenna i Mateo Perez-Vinlöf ili Bruno Goda. U kriznim trenucima pokazalo se, međutim, da Niko Galešić može kompetentno odraditi dvije uloge, u prvom redu onu stopersku, dok ga je na mjestu desnog braniča oportunije koristiti kada je na suprotnoj strani neka napadački manje ambiciozna momčad. U trenerovu talonu je cijelu jesen skriven ostao Kevin Theophile-Catherine (sedam nastupa na tri kolosijeka), ali 36-godišnjak uvijek može uskočiti u rotaciju.
Ako postoji opasnost od ‘burnout sindroma‘, vezni red je mjesto na kojem valja tražiti kandidate. Josip Mišić je sidro bez kojeg ova momčad teško funkcionira. On je tijekom posljednjih nekoliko sezona zaboravio davati golove, ali i dalje bolje od drugih brine o ravnoteži i jamac je onog pouzdanog omjera obrambenog čelika i pameti u organizaciji napada. Fond od 28 utakmica od početka sezone sugerira da Kovačević više ne zna sastaviti momčad bez Mišića. Bitno lakše momčad bi živjela kada bi se Ismael Bennacer otarasio sitnih ozljeda, koje ga svako malo zaustavljaju i vraćaju na početak, ali tu se stvari sporo pomiču i zapravo je vjerojatnije da će strateg plavih sredinu terena do kraja kampanje komponirati uz pomoć Mihe Zajca i Luke Stojkovića. Zajc se dosad predstavio kao inteligentan nogometaš koji se lako prilagođava različitim profilima suigrača i generalno smislom za igru oplemenjuje Dinamov nogomet. Stojković polako dolazi k sebi i gradi samopouzdanje kroz seriju nastupa. Na veću mintuažu u nastavku prvenstva može računati Marko Soldo kao ‘šestica‘, dok se na Gabrijela Vidovića malo teže kladiti jer mu od početka sezone traže idealnu poziciju na terenu.
U novoj podjeli napadačkih karata nakon odlaska Sandra Kulenovića sav se fokus seli prema Dionu Dreni Belji. Dojam je da se napadač neće umoriti od viška utakmica i medijske pažnje do kraja sezone, dapače, upravo je takav status tražio u danima kada bi ga Kovačević (pre)rano povlačio s terena. S Arberom Hoxhom je slična situacija, njegovo samopouzdanje naočigled vene čim preseli na klupu, ali mu na drugoj strani kontinuitet utakmica daje krila i čini ga velikim adutom Dinamove igre. Monsef Bakrar, Fran Topić i oporavljeni Mateo Lisica čine dovoljno širok napadački kadar za zatvaranje sezone u kojoj će Cardozo Varela školovanje očito nastaviti u utakmicama lišenim rezultatske neizvjesnosti...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....